– Ну, так дели на десять… – пожал плечами Тихон. – В чем проблема? Попадем домой на пару дней позже.
– Проблема в том, что нам хватит энергии только на пять прыжков. Любой длины, но не больше пяти. Прогулочная яхта великого князя не рейдер Даль-разведки, оснащенный автономным генератором. Обычно звездолеты такого класса имеют двойной запас топлива, который, в общем-то, никогда не используется. Ведь все рейсы состоят из прыжка «туда и обратно», с дозаправкой в порту прибытия. Пять зарядов – это явная перестраховка, сделанная для члена императорской семьи…
– Ну, хоть в чем-то нам должно было повезти… – сделал попытку пошутить Тихон. – Раз уж Вселенная смилостивилась и не разнесла на атомы сразу…
Судя по выражению лица Ани, это ему не слишком удалось.
– Ладно… Я понял. Допрыгнуть мы можем, но при этом придется делать прыжки гораздо длиннее допустимых. Да?
– Нет. Ограничений по длине прыжка нет вообще. Хоть в бесконечность. Точность прибытия в расчетную точку обратно пропорциональна расстоянию. Чем больше расстояние – тем сильнее отклонение. Примерно – полпроцента перпендикулярно вектору направления. На метре – это пять миллиметров. На километре – пять метров. И так далее… В нашем случае – счет пойдет на световые годы. Причем в какую сторону произойдет смещение, рассчитать невозможно в принципе.
– М-да… – присвистнул фон Виден. – Прыгнем домой, а окажемся у чертовой бабушки на куличках. Причем не факт, что та часть Галактики, куда нас забросит по закону Мерфи, будет известна и отмечена на звездных картах. Шикарный выбор. Выиграть в Имперской лотерее приглашение на бал в честь именин императора и то больше шансов.
– Не горячись… – Аня прикоснулась к руке парня прохладной ладошкой, словно компресс приложила.
Странно, но все время так получалось, что когда Тихон был спокоен и наверняка знал, что надо делать – девушку лихорадило. Но как только он терялся и начинал нервничать, Аня буквально излучала уверенность и безмятежность. Щедро передавая ее своему мужчине. Вот и сейчас благодаря этому Тихон успокоился и задумался. Потом ожил и улыбнулся.
– Вот засранец… Извини, Ань. Все время забываю, что у этого… м-м-м… помощника человека нет промежуточных вариантов. Он знает только «альфу» и «омегу», напрочь игнорируя весь остальной алфавит.
– Да? – Аня спросила просто, чтобы спросить, потому что видела: Тихон нашел выход из этой, казалось бы, неразрешимой ловушки.
– Конечно… Гулливер, ну-ка, отвечай… Если мы совершим пять… нет, три оптимально-стандартных прыжка – мы все еще будем находиться в части Галактики неизвестной имперской астронавигации?
– Нет. Та часть пространства, где мы окажемся, уже исследована.
– Что и требовалось доказать… – Тихон засмеялся и жизнерадостно чмокнул девушку в щечку. – Пакуй чемоданы, Анютка. Пора в путь. Разгребем оставшуюся мелочевку и стартуем.
– Но я не…
– Да просто все. Кто сказал, что нам обязательно надо попасть прямиком в космопорт Ливадии? Как только окажемся в пределах известной Галактики, включим аварийный маяк. И пеленгаторы Спас-отряда засекут нас не позже чем через сутки. А учитывая особый статус яхты – то и гораздо раньше. Все остальное, как говаривал папа, житейские мелочи и дело техники… Поняла?
– Тишка, ты гений! Я тебя обожаю!
– Я тебя тоже… Только давай отложим это на потом. Честно говоря, как ни хорошо мне с тобою наедине… на нашей Надежде, – я буду рад убраться отсюда как можно быстрее. Гулливер! Сколько времени тебе надо для подготовки к старту?
– Если старт экстренный – не больше пятнадцати минут. Если – по протоколу ЧС, то…
– Нет, так сильно мы не торопимся. У тебя время до темноты… то есть… подскажи, когда на Надежде в этих широтах наступают сумерки?
– Шесть часов девятнадцать минут…
– Вот, – с важным видом поднял руку Тихон. – Ровно через шесть часов и девятнадцать минут я отдам команду «Старт». А теперь, Анюта, давай займемся вопросами хоть и второстепенной важности… Но которые мы тем не менее обязаны решить.
Оказалось, что под вопросами второй степени Тихон имел в виду укрепление дружественных связей. Которое в общих чертах свелось к тому, что он уселся со старейшиной перед неугасимым племенным костром «тереть за жизнь», а Ане предоставил возможность поработать егерем. И извозчиком… на полставки, так сказать.