Стульчек сдержанно кивнул присутствующим и вышел из комнаты. Рингхольм смотрел на собеседников и барабанил по столу толстыми пальцами. Портман смотрел в основном на Лагера, который хмурил брови и сосредоточенно искал что-то в карманах пиджака.
– Энрико, вы напрасно нервничаете, – засмеялся Портман. – Мы с Хансом не будем сейчас рьяно ручаться за этого господина. Нам важно ваше принципиальное согласие. После того как он представит реальный план, мы откроем финансирование на его дальнейшую разработку и реализацию. Пока никто никого ни к чему не обязывает.
– Хорошо, – перестал рыться в карманах Лагер. – Я согласен.
Все трое с большим облегчением поднялись из кресел и двинулись к двери. Вновь возник оживленный разговор на тему погоды в Нью-Йорке. На несколько минут в пустой комнате установилась тишина. Неслышно открылась дверь, и в помещение вошла молодая женщина в переднике горничной. Она быстро и ловко собрала со столика чашки с недопитым кофе, сменила пепельницу на чистую и… незаметным движением отклеила от донышка одного из кофейных блюдец белый плоский предмет. Уронив на пол ложечку, женщина наклонилась за ней и приклеила странный предмет себе за каблук строгих белых туфель… Подняв поднос, женщина вышла, прикрыв за собой дверь.
В Санкт-Петербург Бриг долетел военным бортом, и буквально с трапа его снял сурового вида неразговорчивый старший лейтенант, усадил в черный «Хендай Сонату» и коротко бросил водителю:
– На Галерную.
Бриг терпеливо стал смотреть в окно машины на пролетающие мимо деревья, потом дома. В предписании у него значилось прибыть сегодня в 8.30 в вч 42676 по адресу Галерная, 31. Бриг не знал, что скрывалось за номером войсковой части, но на Галерной располагался 61-й командно-разведывательный центр ГРУ. До назначенного времени оставалось чуть больше часа, и Бриг с сомнением провел рукой по шершавому подбородку. Его вызвали буквально на завершающем этапе тренировочного процесса на Северном Кавказе, где он проходил переподготовку по горной подготовке. Переодеться Бриг успел, но перелет занял больше суток, потому что борт садился еще в двух городах, высаживая офицеров. Бриг эти сутки не покидал самолета, и теперь у него были все основания беспокоиться о своем внешнем виде. Он не любил получать незаслуженные замечания.
– У вас будет время привести себя в порядок, – неожиданно заявил старший лейтенант, не оборачиваясь. – Вам предоставят помещение, где вы сможете умыться, побриться и все остальное, что связано с гигиеной.
Глаза у него на затылке, хмыкнул про себя Бриг. От скуки он решил тут же задать вопрос на эту тему, но вспомнил аналогичный момент из фильма «Шерлок Холмс и доктор Ватсон». Там сыщик очень здорово разыграл своего друга какими-то специальными точками на кончиках ушей, с помощью которых он… «Ну и черт с ним. Главное, что все учтено в нашей конторе, а сейчас можно расслабиться на часочек, пока есть время. Налазился я по горам лет на пять вперед!» И Бриг откинулся на спинку заднего сиденья и закрыл глаза.
– Товарищ… – Бриг повел глазами по залу, уставленному столами с компьютерными мониторами и еще каким-то оборудованием, – товарищ генерал-лейтенант, майор…
– Долго добираетесь, майор, – недовольно перебил генерал и посмотрел на часы на стене. – Проходите.
Бриг кивнул и осмотрелся более внимательно. В зале он увидел еще троих знакомых офицеров – командиров групп спецназа, работавших на горячих вызовах, капитана Захарова и майора Овчинникова. Офицеры еле заметно развели руками, показывая, что сами не в курсе темы совещания. Рядом с еще одним генералом спиной к Бригу стоял подполковник Сиротин из оперативного отдела Главного управления. Он повернулся и поманил Брига пальцем.
– Вот хорошо, что тебя так быстро нашли, – пожимая руку, торопливо заговорил Сиротин. – Я думал, что ты не успеешь, а дело это как раз для тебя. Ты как, отдохнул с дороги?
– Еще как! – улыбнулся Бриг. – Сутки в самолете: болтанка вперемешку со взлетами и посадками в экстренных режимах, потом час в машине и холодный душ в соседней комнате. Ах да, забыл совсем. Тут меня еще упрекнули, что я неизвестно где мотаюсь и меня ждать приходится.
– Ну-ну, не петушись! Тут все на нервах, начальство погонами рискует, собрали всех, кто владеет хоть какой-то информацией, а ее кот наплакал, и тех, кто хоть что-то способен предпринять в этой ситуации.
– Да что случилось-то? – не выдержал Бриг.
– Сейчас узнаешь. Лучше молчи, сядь вон там с ребятами и слушай.
Совещание начал незнакомый полковник с мощным бритым черепом и шрамом на правом виске. Говорил он резким низким голосом, в основном рублеными фразами, даже когда отвечал на вопросы генералов. Довольствовались тем, что этот полковник имеет право разговаривать с генералами таким тоном. Шрам подсказывает.