Конор держался позади всех, замыкая строй. Бывший хэрсир ни с кем не говорил и внимательным взглядом осматривал лес вокруг. Иногда Лета чувствовала этот взгляд на себе, иногда её мысли бродили вокруг него. Злодей и мерзавец, отринутый своим народом, принятый обратно с неохотой, из необходимости. Так ли ценны были его знания? Мотивы его присоединения к Сынам были малопонятны. Он бы мог покинуть Север и стать наёмником, но он предпочёл остаться среди тех, кто его ненавидел.
— Ты по-другому волосы стала заплетать, — сказал вдруг Родерик. — Я заметил.
— Ты помнишь, какой была я раньше? — улыбнулась Лета.
Действительно, две растрёпанные косы, болтавшиеся змеями у неё на груди, теперь были собраны сзади и начинались на самой макушке. Ей казалась, что новая причёска делала её старше.
— Тебе идёт.
Марк вдруг замедлил ход.
— Я пойду вперёд, — он бросил на неё короткий взгляд.
— Что?
— Луна какая-то сегодня тревожная, — ответил он, и она поняла.
Она сошла с тропы за ним, скрываясь от удивлённых взглядов за деревьями. Марк перешёл на бег, и когда она не спеша прошла добрую сотню метров, то наткнулась на его одежду и снаряжение. Лета со вздохом взвалила на себя его тряпки и лук. Жаль, что рядом не было Натиска, которому она это всё запихала бы в седельные сумки.
Тяжело было оставлять его и Хагну. Но что поделаешь — пешком, так пешком. Если ей было суждено сгинуть здесь, то хотя бы её кобыла останется целой и ещё уйдёт в резвый галоп, понеся, возможно, своего нового хозяина навстречу приключениям и опасностям. Подумав об этом, девушка ощутила укол ревности. Хагна была настолько любима и незаменима, что расставание с ней было сродни отрубанию конечности.
Вернувшись на тропу, Лета быстро нагнала остальных.
— Куда делся твой пёс? — спросил Конор.
— Пошёл разведать территорию. И поохотиться.
— Сделаем привал, — сказал Логнар. — Мне необходимо приготовить кое-какое снадобье.
Они выбрали местом для короткой стоянки поляну рядом с тропой, с которой хорошо проглядывались сквозь иглистые ветви вершины гор. Лета скинула с себя ношу и размяла плечи. Вдалеке завыл волк.
Все уселись у костра, который развёл Логнар. Лета посмотрела на компанию, ощущая себя неловко без Марка, совершенно чужой. Лиам тоже держался в стороне, присев возле толстого соснового ствола и в упор глядя на Лету. Та вздохнула. У неё был выбор — или пойти к нему, или к остальным, и она решила выбрать второе.
Расстегнув ножны с мечом, она бросила их рядом с вещами Марка и подошла к костру. От его тепла можно было растаять, как снег ранней весной. Лета вытянула руки над пламенем, чувствуя на себе любопытные взоры.
— А что у тебя с глазами? — поинтересовался Берси.
— Мой отец — илиар, — ответила Лета.
Логнар выудил из своей сумки какую-то склянку и пучок травы, намереваясь бросить это всё в огонь.
— Царь Китривирии? — хмыкнул Конор.
Она мельком взглянула на него.
— А мы и не верили Родерику, — продолжил он. — Суариванская Гадюка, так тебя прозвали… Занятная история, но не прельщайся. Дорожку тебе тут никто не будет расчищать. На Севере ты никто.
— Я не обязана быть кем-то, — Лета опустила взгляд вниз. — Я всего лишь носитель Анругвина, который вам так нужен, и в любой момент могу уйти, да?
Взгляд Лиама, буравивший её в спину, стал почти физически ощутим.
— Прости Конора, — торопливо пробормотал Берси.
— Нет, он прав, — сказала Бора. — Она никто, по ошибке оказавшаяся потомком Талака.
— А правда, что ты убила командира дружины князя? — вновь спросил Берси. — Мы слышали о нём. Милован Свартруд был едва ли не лучшим воином в южных княжествах.
— Слава этого ублюдка добралась и до Севера, забавно, — отозвалась Лета. — Да. Я его убила.
— Почему же тебя не вздёрнули?