самодельной темноте некоторое время. Вампиры не часто использовали заднюю
лестницу, поэтому было тихо и пусто, немного уединения от остального Дома.
Здесь не на что было смотреть - теплые бежевые стены и нейтральный ковер - но я
могла воспользоватся моментом побыть наедине. Я не часто получала такой шанс.
С местом для уединения, я дала себе еще немного времени. И отпустив моих
охранников внизу - психический и эмоциональный блок я установила против всех
случайных шумов в мире. Прицелы. Запахи. Звуки. Мои улучшенные вампирские
чувства сделали это все доступным для меня, но большой объем информации
быстро становился подавляющим.
Но здесь, в темноте и тишине, я могла рискнуть небольшим скольжением.
Закрыв глаза, я сделала небольшой вдох и позволила миру охватить меня. Запахи
из кухни - горячее масло и кислые зеленые овощи. Ощущение волокна ковра под
моими пальцами, каждый дискретный узел пряжи тщательно скручены вместе.
И звуки...доносящиеся из офиса Этана по-соседству.
Мои глаза вспыхнули открывшись. Задняя лестница граничила с офисом Этана, и
стена разделяющая видимо была довольно тонкой.
Я слышала Этана, его тон обрывался, и Дариуса, его осторожные слова и легко
узнаваемый британский акцент.
Сначала, я слышала лишь смутные куски шума, но чем больше я открывала свой
разум звукам, тем яснее стали слова. И по этим звукам, они хотели пройти мимо
любезностей и дела шли нехорошо.
- Я чувствую себя, как ребенок, которого вызвали на ковер к директору, - сказал
Этан.
- Я прилетел в Чикаго, ели ты забыл, но я не возражаю против антологии. Мой
визит был обусловлен действиями происходящими в последнее время в этом
Доме. Есть вопрос о цепочке правопреемства, и беспорядок который был
сгенерирован в городе в целом.
- Мой Дом не генерировал этот беспорядок.
- Это не твой Дом. - напомнил ему Дариус. - И ты не его Мастер.
- Это вопрос обстоятельств, как вы знаете, Сир. - Это был Малик. Я догадалась, что
Дариус не станет довольствоваться руганью только одного Мастера Дома Кадоган.
- Малик все еще управляет Домам. Этан на был восстановлен ГС,
- Он управлял вместо меня, пока -
- Пока ты был мертв, - закончил Дариус. - Ты был мертв и ушел, и новый Мастер
был объявлен на твое место. Это такой метод в подобных ситуациях. - В комнате
было перемещение и я представила, как Дариус скрестил ноги. - Хотя я ценю вашу
неизменную лояльность, - сказал Дариус, - ГС существует не для удовлетворения
прихотей Дом Кадоган. ГС существует для защиты интересов всех вампиров
Соединенных Штатов и Западной Европы. Наша территория обширна и наши
проблемы являются многочисленными. Они не ограничиваются маленьким
куском земли в Гайд Парке. Этот Дом даже не является нашей единственной
проблемой в Чикаго, гораздо меньшего Западного Полушария.
Дариус остановился. - Этан, Малик, я буду откровенен. ГС серьйозно обеспокоен.
Мы отправили сюда приемника исследовать этот Дом, заверить себя, что Дом был
стабилен и в хороших руках. - Он имел ввиду Кебота - приемника ГС. Я так
понимаю его усилия уважались некоторое время. Но эти усилия были отвергнуты,
и в сущности, таким был ваш надзор.
- Он лимитировал поставку крови, - сказал Малик. - Он заставил наших
охранников стоять на солнце, только чтоб доказать свою точку зрения - и увидеть
как наш Страж удаляется. Он покровительствовал в свою лучшую ночь, и
оскорбил в его худшую.
- И так, вы принимаете на себя, - сказал Дариус. - Он тестировал, так как он имеет
право проводить тестирование, выстоят ли твои вампиры на солнце и будут ли
они соблюдать субординацию. Одна, Джульетта, сделала так. Другая нет.
Он не назвал мое имя; он и не должен был. Я потеряла интерес к конкурсу в то
время как еще стояла в тени, потому что Джульетта застряла на солнце, потому
что она была слишком упрямой, чтоб отказаться от своей должности. Я не хотел
смотреть как она зажарится до хрустящей корочки, просто чтобы удовлетворить
правило ГС.
- ГС должен быть их защитником, - сказал Малик, - а не мучителем.
- И на счет Мерит, - добавил Этан, - он явно хотел выгнать ее из Дома. Он создал
конкурс, в котором ей пришлось или лишится должности или рисковать жизнью
Джульетты.
- Может быть. Но это не отменяет обоснованность теста. Если бы кто-то, кто-
нибудь другой оказался на месте Мерит, вы чувствовали тоже самое?
- Да. - сказали и Малик, и Этан одновременно.
- Ну во всяком случае, пайки крови испытывали смогут ли ваши вампир
выдержать дефицит. Это не возможно представить, что они могут столкнутся с
чем-то похожим в будущем, особенно если мнение ваших политиков о вампирах
остаются прежними. Они должны быть готовы, и мы должны знать, сколько
помощи мы попросим предоставить.
И тут я вероятно была последним человеком, готовым согласится с Дариусом.
Проблема в том, что я не могла обвинить его логику. Дела в Чикаго были плохи, и
в это было невозможно поверить, они были хуже, чем было сказано и сделано. Мы
испорченные вампиры, которые не достаточно боятся того, что может произойти?
Если мы стали слишком мягкими?
Я, возможно, задалась вопросом, но Этан на был убежден.
- Это может быть заправлено в милую формулировку, - сказал Этан, - но ни
Чикаго, ни Дома не виновны в действиях Кебота. Он нормировал кровь в период
кризиса. Он поставил, уже напряженную команду охраны, на жестокие
испытания. Я понимаю необходимость тестирования - и использование ее в случае
необходимости. Но я не одобрил бы действия усугублявшие кризис, с которым
уже столкнулись вампиры этого Дома. Вы испытываете, когда воды гладкие и
поддерживаете, когда воды грубые. ГС прибавляет нам проблем, а не помогает
исправить их.
- ГС осознает свою позицию.
- И что же они намерены сделать по этому поводу? - просил Малик.
Некоторое мгновение была тишина, и даже когда Дариус ответил, он на самом
деле не ответил. - Проголосовали за удаление аккредитации Дома Кадоган.
Тишина, за исключением прилива крови к моим ушам.
- ГС не может распустить этот Дом, - тихо сказал Этан.
ГС может и будет то, что считает целесообразным. Сегодня вечером мне нужно
поговорить с Морганом и Скоттом. Я побеседую с вами двумя и Келли завтра.
- Для чего? - спросил Малик.
Добавив оскорбления к травме, как я догадалась.
- Потому что я глава ГС, и я хотел бы видеть информацию для себя. - Звук его
голоса изменился, и я поняла, что он встал. - В конечном счете ГС примет
решение, лучшее для всех вампиров. Призыв не ваша работа. Это понятно,
господа?
- Сир, - сказали они оба.
И это очевидно был конец.
Я слышала, как дверь офиса открылась и закрылась. Я щелкнула охранника
обратно на место и вскочила на ноги, затем взглянула в коридор. Дариус -
высокий, стройный и безупречно одет в брюки и рубашку в полоску - шел по
коридору вместе с Маликом в сторону офиса Малика.
Когда они скрылись из виду, я вошла в кабинет Этана. Это потребует серьйозного
контроля повреждений. Хотя я не совсем уверена, что эта задача по-плечу, кто-то
должен был что-то сделать. Это могла быть также и я.
Я пожелала себе удачи и открыла дверь.
Этан был за столом. В комнате вибрировало бешеной энергией.
- Они на самом деле выгонят нас? - спросила я, чем заработала вспышку зеленых
глаз.
- Ты шпионишь за нами?
- Я статегически соирала доказательства.
- Они сделали это эффективно, - сказал Этан. - Мы отстранены от должности.
Теперь мы видим, могут ли они придерживаться. Он встал из-за стола и прошелся