Старик легким движением руки поднял в воздух Ареса, Архивариуса, рыжего лоха и Ганса, и понесся прочь к выходу. Мало что понимая, я все же крепко держался за нового знакомого, в душе радуясь, что наконец нашел в этом разношерстном мире кого-то, похожего на меня.
- Куда мы летим? - осведомился я.
- Доставим работяг во дворец, а сами отправимся на Великий Хребет, я там живу. Потренирую тебя, пока лже-Элдеры снова не объявятся, чтобы ты был хоть немного готов...
Глава 30
Первый весенний вечер был в самом разгаре, но снег все равно покрывал подножие Великого Хребта - в этом регионе снег мог уйти только с подножий и то, на месяцок-другой, после чего неустанно возвращался (на пиках гор, разумеется, снежный покров был круглый год). В Цитадели Райсис, резиденции Распорядителя этого региона, разгорелся жаркий спор - сюда прибыл новый Распорядитель, на замен старому, который уже уходил на пенсию.
- Итак, попрошу вас поправить меня если я не прав, - сказал Кирден, новый командующий регионом, тридцати лет от роду, - ранее этот регион поставлял почти десять процентов шкур редких зверей Империи, а теперь не поставляет вообще ничего, потому что местные жители отказываются нам их продавать. Может, я ошибаюсь?
- Никак нет, - ответил Ниэр, старичок с эспаньолкой, собирающийся жить на свою пенсию где-нибудь на Юге, - но есть нюанс. Разведав этот регион, начальство начало посылать сюда множество своих охотников, и эти неучи сократили популяцию каждого редкого животного до минимума! Охотники, ясен перец, поубивали и разъехались, а местные жители сами живут тем, что выращивают в своих огородах, и охотятся лишь на обычных животных, шкуры которых ничего не стоят. Пройдет года три-четыре, и мы снова начнем скупать у них редкие шкуры. Без этого никак.
- Ну уж нет, - заявил новый Распорядитель, - меня сюда только направили, а значит, я должен показать Императору, что достоин оказанного доверия. Сержант!
- Да!
- Собирайте всех рыцарей, которые есть, мы отправляемся в деревню, - отдал приказ Распорядитель, - немедля!
Старик присел на стул и затянул бутылочку с ромом.
- Ну-ну, посмотрим, с какими синяками выйдет твоя армия после битвы с Хранителями, - задумчиво произнес он.
- Кем? - насмешливо спросил мужчина.
- А ты думаешь, как я узнал о всем этом? В свое время ведь тоже собрал отрядец и пошел с местных дань выбивать, да только вот встретились мне по пути Хранители, всех рыцарей поколотили как следует, и объяснили, что да как. Это даже не люди - настоящие Духи, защитники деревни.
- Бред! - воскликнул Распорядитель, - у меня сорок рыцарей Базового Уровня, никакие мистические духи такому отряду не страшны.
- Посмотрим, - ответил дед, задумчивая попивая ром.
***
Я даже не поверил такой наглости сначала - четыре года назад Распорядитель уже ходил с отрядом выбивать дань и мы с дедом им порядочно тогда накостыляли. И что, он теперь подумал, что мы послабее стали? Или у него просто склероз, и он напрочь забыл о нашем уроке...
Как-бы то ни было, похоже, придется снова все разруливать!
Рассекая снежный покров, ваш покорный на релизе Ветра двигался, как сноуборд, поднимая огромные количества снега за собой - эффектнее выхода не найти! Создав вокруг себя электрическое поле и заставив глаза светится, я вообще закрепил пугающий образ. Теперь перед рыцарями выскочил подкаченный чувак с голым торсом, вокруг которого летают и потрескивают молнии. Сам бы испугался, если б не знал, что все это показуха, эффективность которой где-то на нуле...
Как и ожидалось, рыцари затряслись от страха - помнят, значит, это хорошо.
- Это не мы, уважаемый Хранитель, - крикнул кто-то, - приказ отдали!
А-а-а, вот оно что! Скорее всего, старого Распорядителя на покой отправили, а вот этот новый молодой корнишон в гламурной кирасе решил за счет живой природы поживиться да звание себе прокачать? Хренушки!
- Ты? - сурово спросил я, кивнув в сторону мужика в броне с серебряными вставками.
Серебряный достал из ножен меч и направил его в мою сторону.
- В атаку! - крикнул он.
Зная, что не подчинившийся приказу рыцарь идет под суд (а значит, НЕ пойти в атаку они не могли), я просто залил ноги бедолаг водой и тут же ее заморозил - довольно крепкая получилась ловушка, они не должны ее пробить. Да, мои навыки Дестро очень неплохо прокачались за эти восемь лет...
Однако, мои расчеты дали брешь - главный товарищ выдернул ноги из льда и кинулся прямо на меня.
- За Империю! - крикнул он.