Однако, батя все-таки решил поведать мне что-то:
- Этот прибор называется Сортус. Ты можешь поставить любые характеристики человека - физические, магические, интеллектуальные - и измерять на их основе уровень человека. Его изобрели как альтернативу надоевшим всем экзаменам. Все, что теперь надо для объективной оценки знаний - это выставленный максимум и сортировка учеников по по отношению к нему. Как способ разведки его использовать нельзя - более-менее умелый чародей легко покажет самый низкий ранг, но более высокий чем есть на самом деле уровень не сможет сфальсифицировать, пожалуй, даже архимаг.
Понятно, как имбовый определитель силы не пойдет, а вот как экзаменационная шняга попросту идеальна.
- Ну и... На что настроен этот Сортирус? Сортус, прошу прощения.
Но ответил мне не папа, а мужик с обручем на голове:
- Он настроен на оценку твоих сил, Джейдан, для участия в Турнире Огненного Материка в младшей возрастной категории до десяти лет. Это великие перспективы, юный...
- И великие опасности! - прервал его дед, - знаешь, сколько детей калечатся на этом Турнире? Помирает мало, наверно таки...
- А сколько обретают славу, известность и попадают в историю не достигнув даже пятнадцати!
- Он длится несколько недель - и с разницей в два-три дня проходят бои не на жизнь, а на смерть! Ну, под надзором клериков, конечно...
- Неповторимая атмосфера опасности, которая...
- Так, а ну хватит! ХВАТИТ!
Пришлось крикнуть, чтобы обруч и дед остановились. Адвокат хитро улыбнулся, а дед оскалился.
- Так бы и засунул бы тебе, паршивец, меч прямо в...
- Джейдан, - спокойно сказал отец, - только тебе выбирать. Пойдешь ты на турнир, как этого хочет Распорядитель, или останешься.
- Как того хочет твой дед! - рявкнул великан.
Ага, тот самый, который чуть собственное племя не угробил!
Но я задумался. Бои на смерть, меня конечно, не особо привлекали - все-таки ни убивать, ни умирать как-то не хочется. Особенно когда тебе даже восьми не исполнилось...
Я посмотрел на отца.
- А ты что думаешь?
Он пожал плечами.
- Ты силен, Джейдан. По Мастерству Меча у тебя уровень, достаточный для вступления без испытаний в Гвардию любого Виконтства, а также достаточный для получения места в регулярной армии Графства. Про магию... Что ж, ты неплохо контролируешь стихии, хотя проблемы и наблюдаются...
Батя посмотрел на меня таким мрачным взглядом, что я сразу понял - единственное, что сдерживает его от того, чтобы махнуть со мной на Турнир с фанфарами, это моя способность производить неконтролируемые бомбы с помощью темной энергии Дестро.
- Ну... Тогда...
Я несколько раз пожамкал резиновый шарик и кинул его обратно адвокату. Но не тут-то было - повинуясь своим охотничьим инстинктам, Чио схватила его налету и подбежала ко мне, довольно виляя хвостом.
- Так, падажжи! Я не понял, ты все-таки кошка или соба... Твою налево...
И адвокат, и батя с дедом, и даже ваш покорный уставились на шарик в руках Чио.
- Ну... Вы чего... Ладно, ладно, возвращаю...
Чио опустила кошачьи ушки и, подойдя к адвокату, протянула ему шар.
- Эм... Может, это оранжевый цвет? - спросил дед, - Или бронзовый?
- Нет, - уверенно ответил адвокат, - Это точно, определенно точно золотой.
Он посмотрел на отца.
- Господин Лайтас... Прошу, если вы не хотите отправлять сына... Давайте вы просто продадите мне это поразительное существо! Я готов заплатить сколько уго...
А ну, держите меня семеро!
- Джейдан, ты что творишь!
Отец только крикнул, а вот дед реально схватил меня и взял в нерушимый захват.
- Продать ему, совсем больной! Чио не продается, она такое же живое существо как и ты, Обруч! Понял? И если мы ее отправим... О, пап, а давай мы вместе отправимся на Турнир! Ограничения ведь на количество участников нету?
Адвокат кивнул и довольно улыбнулся как чиновник, выполнивший и перевыполнивший план.
- Конечно же нет. Итак, господин Лайтас, ваш ответ?
Отец снова тяжело вздохнул.
- Хорошо. Я отправляю на Турнир и Джейдана, и Чио, ее потенциал мы еще узнаем. А вот сопровождающие... это буду я, моя жена и отец.
Увидев, как лицо адвоката побелело, батя поспешил поправиться:
- Ее, отец жены, я имею ввиду!
Успокоившись, что герцог не явится на Турнир, адвокат поклонился и, пробормотав себе под нос что-то непонятное, потопал к выходу.
- Ну что, Джейдан, ты вписался в опасную авантюру...
Отец присел рядом со мной и внимательно на меня посмотрел.