- Магию не использовать, - хором сказали мы с синеволосой.
Око относится к магии, если что.
В обычном бою синеволосая уже начинала меня теснить и с каждым днем все резвее и резвее - как-никак, она выбрала сплав Цитадели и Авангарда, в котором использовала как раз те техники, которые были хороши против моих. Ее тяжелые и размеренные удары не оставляли мне возможности безопасно приблизиться и нанести свои. Только вот, и меня пробить ей не удавалось, слишком мало было сноровки, но это, боюсь, только пока.
Вдруг, в процессе обычных выпадов-уклонений, синеволосая резко крутанула меч в руках, быстро ударив меня по пальцам правой руки - я, не готовый к такому повороту, выронил оружие и начал беспомощно смотреть на деревянное лезвие, приближающееся к носу. Секунда, и я заблокировал его наручами, скрестив их перед лицом и поймав лезвие. Синеволосая дернула оружие на себя, но когти вцепились насмерть, выхватить оружие можно было только вместе с моими руками - я быстро сделал подсечку и Эй свалилась на землю. Впрочем, тут же быстро приподнявшись с земли и расстроено цыкнув.
- И ты еще... *фу-у-ух*... недовольна? - спросил я, - мальчики, знаешь ли... *о-о-о-х*... обычно сильнее девочек, особенно если мальчик... *у-у-ух*... в половину опережает норму роста и веса для своего возраста, а девочка не догоняет.
Я протянул синеволосой руку и помог подняться - да, ее окончательное доминирование в ближнем бою только вопрос времени, так как у меня прогресс все медленней и медленней, а у нее скачет семимильными шагами. Когда-нибудь она с легкостью уложит меня на лопатки одним ударом - к этому времени надо максимально дожать магию, чтобы оставить себе хоть какие-нибудь шансы на победу...
- ДЖЕ-Э-Э-Э-ЭЙ!
По дороге летела взъерошенная красноволосая в полном боевом облачении - у нее в руках был вездесущий меч и письмо с интересной фиолетовой печатью.
- Что такое, мам? - спросил я.
Мама остановилась и, потрепав по голове Эй, подошла поближе.
- Батька письмо прислал, - сказала она, - пишет, что в прошлый раз не удалось даже обсудить вашу тренировку Безграничной Воли, но сейчас он как раз набирает из детей в Городе учеников - у вас есть приглашение.
- Ура! - закричали мы с синеволосой.
Блин, она же пару километров пробежала на скорости спорткара, и даже одышки не следа - вот она, силища.
- Ох, радоваться такому... - вздохнула мама, - ладно уж, тогда отправимся прямо сейчас - но недельку я в Городе погощу, отец обещал, что на этот раз тренировка будет в свободной форме, не как в старые времена.
- В свободной форме? - спросил я.
- Сможешь уйти, когда захочешь, - ответила Ная, - ладно, малышня, собирайтесь давайте и почапаем!
- Нам одеться - только подпоясаться, - ответил ваш покорный, - все, что мне нужно, у меня с собой: меч, броня и книга заклинаний.
Последнее было маскировкой и понтами в одном лице - как-никак, магию я использую, а делать это без книжки было бы просто не солидно и подозрительно.
- Да! - вторила мне синеволосая.
Красноволосая захохотала и, посадив нас на плечи, стартанула к дому.
***
Далеко в горах находился Драконий Алтарь, пещера, в которой еще древние варвары молились своим богам и проходили инициацию: обучение Безграничной Воле. Вся пещера была наполнена страданиями, кровью и слезами - мы с синеволосой и десятком других ребят даже как-то не вписывались в общую картину.
Дед сказал, что времена изменились, даже варвары подвержены новым веяниям и ни один родитель добровольно не отдал бы ребенка на обучение этому Мастерству (ему, кстати, никого не обучали уже лет двадцать, мама была в группе последних варваров-учеников) - поэтому, теперь все было на добровольной основе и безопасно, хоть последний пункт по словам вождя был с небольшим курьезом.
Насколько я могу судить, варвары это как японцы, но о них просто до сих пор почти никто не знает - тем не менее, суровые порядки уже уходят в прошлое и не за горами день, когда о Городе узнают не только предприимчивые торговцы и ушлые авантюристы, но и обычные люди.
Однако, очень хочется отметить, что я по сравнению даже с варварами был довольно высокий - ваш покорный думал, что здесь будет куча шпал подлиннее его, но это оказалось не так. Просто семья вождя - самая сильная, крепкая и высокая во всем Городе, а в целом варвары были лишь выше нормы, но не сущими годзиллами. Хотя синеволосая все равно была здесь сказочным гномом - то и дело пацаны и девчонки кидали на нее подозрительные взгляды в стиле "что эта малолетка тут забыла?".
- Волнуешься? - спросил я у Эй.