- Конечно, мама! А что...
Ах, вот оно что. Меня пытаются подкупить...
Ну и шут с ним! За Жезл я готов следовать по пятам за самим Богом-Императором, не то что мамой!
- Папа уезжает в командировку - ну, ты знаешь. И я хотела бы, чтобы ты поехал с ним.
Она наклонилась ко мне (учитывая богатырский рост красноволосой, это было просто необходимо) и прошептала:
- Ты должен будешь не отступать на него ни на шаг. Особенно во время этого дурацкого бала в честь новоселья! Ты понял меня? И если ты придешь и в точности передашь мне все действия папы...
Ее глаза сверкнули.
- То будет тебе Жезл!
Капец. Она, похоже, думает, что батя попытается там кого-нибудь охмурить - настолько глупое предположение, что мне даже стыдно произносить его вслух.
Во-первых, девушек в папином вкусе (то бишь здоровенных мускулистых богатырш, желательно с красными волосами) там сто процентов не будет. Во-вторых, даже если такая и окажется, то где она будет тусоваться? В зале танцев? Да на всех фотках со своего выпуска, включающих совместное посещение Императорского Театра, бал в Академии и пенную вечеринку, у бати лицо так и кричит "КТО-НИБУДЬ, СПАСИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!". Готов поспорить, что на самом балу он спокойно сидел, попивал коктейль и читал какую-нибудь научную работу, в мыслях думая только о своей валькирии.
Но мама была прежде всего женщиной, а не испытывающая хоть какой-нибудь ревности женщина все равно что равнодушный к рыбалке мужчина. И дабы успокоить ее естественные чувства (не подумайте, что я делаю это ради Жезла, это дело чести! Наверное...), я кивнул и сказал:
- Хорошо, мам. Будет сделано. Этот мужик от меня никуда не уйдет, стану его второй совестью на эту недельку.
Мама широко улыбнулась и потрепала меня по голове.
- Вот и умница! И в кого же ты такой смышленый, а?
***
Как говорится, уверенность в бате-гигачаде это чудесно, но Жезл Электриса это Жезл Электриса.
Знать не знаю, как мама раздобудет столько денег, чтобы его купить, но раз она сказала, значит так и будет. Может, снова отправится на Восток к местным азиатам, демонов за деньги мочить? Или откопает какой-нибудь тайник-заначку...
Эти и подобные им мысли терзали меня всю дорогу до замка. Конечно, дворянское звание обеспечило нам телепорт, но даже от него пришлось ехать несколько часов. Мда, надо бы им построить тут что-то по типу метро. А то что это за срам такой - магия в мире есть, а добираться приходится на вечно подпрыгивающей карете?
Только с виду путешествие на карете может казаться прикольным. Проехаться по ровненькому асфальту Питера за тыщу рублей - одно дело, а вот по такому бездорожью ишачить совсем другое.
Наконец, стукнувшись затылком о потолок кареты в пятьдесят восьмой раз (я считал), отец сказал мне:
- Смотри, вот и замок!
Я выглянул в окно... и прихерел. Да, теперь понятно зачем крутой дворянской семье покупать себе жилище вдалеке от общедоступного телепорта и вдали от больших городов.
Это был настоящий средневековый замок - напомню, что то "нечто", где жили все члены семьи бати, тянуло максимум на средненький викторианский домишко. А он все это время был для меня единственным, что можно назвать замком, хоть и с натяжкой.
Но это произведение искусства... Шикарный каменный донжон с башенками и крепостной стеной со рвом, прям с картинки! Штук пять или шесть дополнительных башен были соединены с основной, массивной конструкцией. Единственное, что не вписывалось в привычное понимание жилища средневекового аристократа - так это парящие в небе двенадцатиугольники, горящие голубым пламенем.
- Это Стражи, - сказал отец, заметив мой заинтересованный взгляд, - сейчас они голубые, значит неактивные. И будь уверен, Джейдан, лучше тебе не видеть их красными. Эй, кучер! Спасибо, что довез, отправляйся вперед к замку, отсюда мы дойдем пешком!
Кучер удивленно переспросил, и отец ответил ему уже открыв дверь кареты. Сам спрыгнув на сырую землю, он инстинктивно подал мне руку.
Ах-ха-ха, во анекдот. Да в меня летели сотни игл, нападали грязевые монстры и даже одна синеволосая малолетняя богатырша! Как будто жалкие полметра над землей меня остановят!
Я ловко спрыгнул с кареты и кучер, поинтересовавшись, точно ли мы хотим прогуляться, щелкнул языком и отправился вперед по дороге. Вот это дело - вместо того, чтобы нещадно избивать бедных четвероногих, лучше использовать такие вот сигналы.