Таока задумался.
- И правда. Все равно у меня раньше не было особого пути...
- Цели у тебя не было, вот что!
Самурай улыбнулся.
- У войнов востока нет цели - лишь путь.
- Ну и отлично! Тогда присоединяйся к команде и вместе пойдем к моей цели, раз тебе важен лишь путь!
***
- Ого, какие люди! Не, народ, вы гляньте, Длинный вернулся!
- Здарова, Длинный!
- А мы тебя уже похоронили, капец!
Прозвище было весьма ироничным - самурай гонял на высоченных гэта (восточных деревянных тапках) сантиметров десять-пятнадцать, и при этом в высоту достигал среднего роста.
Самурая обступили гильдейцы и, подхватив на руки, начали качать. Вот вам и одиночка - да ему всецело принадлежит народная любовь!
- Ну теперь-то мы справимся с этими слаймами долбанутыми! - сказал бородач, - Длинного и его маленького спасителя теперь кормлю и пою бесплатно! Таока, возьмешь Северо-Западную область, а?
- Да тогда всем монстрякам точно конец! - крикнул кто-то, - какое счастье, что ты не откинулся!
Я подошел к стойке и заказал две яичницы с беконом.
- Слушай, - сказал ваш покорный самураю, когда того наконец отпустили и он подошел к стойке, - тебя любят!
- Ну... наверное, - ответил тот.
- Не то слово! - закричал шеф, - невероятно сильный, вежливый и скромный парень! Да, держи, Старик!
Кажись, у меня теперь и кликуха местная появилась - что называется, не было печали... Я с удивлением взял уже просто черноватую карточку из рук бородача с буквой D. Тут же достав из кармана свою ржавую, я увидел, что на ней сияет буква S.
- Обана! Это магия?!
- Разумеется, - ответил шеф, - я не маг, конечно, системой карт Авантюристов занимается целый отдел в Гильдии Магов, я лишь доставляю туда отчеты. Ну а так как ты получил карту из Закаленного Железа, я должен вписать твое имя.
Заметив мой весьма и весьма замешавшийся взгляд, бородач понимающе улыбнулся, наклонился к моему уху и прошептал:
- Не волнуйся: можно указать совершенно любое имя, все равно карта реагирует только на твою ману.
Я с облегчением вздохнул и написал "Сэйбер" - имя тут же как будто вгрызлось в карточку и заблестело.
- Магия все-таки очень хорошая штука! - сказал я.
Нам с самураем наконец притащили еду и я с вожделением смог схомячить целую тарелку невероятно вкусной яичницы и мяса - а может быть, все казалось таким вкусным просто из-за того, что я голодный и усталый?
***
Мы с самураем бежали по лесной тропинке в направлении деревеньки, на которую двигалось довольно большое племя слаймов, если верить докладам егерей. Таока как раз достал карту, чтобы показать мне ту самую Северо-Западную часть области, за которую отвечала наше отделение Гильдии.
- Да она же капец здоровенная! - крикнул я, - ты чего, как мы ее всю патрулировать будем?
- Можем использовать Ветер, - сказал длинноволосый, - колдуй без сомнений - все авантюристы уже эвакуировались на другие зоны, эта только наша.
Я задумался и решил последовать совету самурая - но был один нюанс.
- Не забывай, что твой единственный союзник не Одаренный, поэтому также быстро бегать я не умею, - сказал ваш покорный, - лады?
Таока вдруг стопанулся и задумчиво посмотрел на меня, подперев подбородок кулаком.
- А ведь верно...
- ТЫ СЕРЬЕЗНО?! Забыл, что я не обладаю такой же силой, как и ты?!
- Извини, - сказал самурай и поклонился.
- Бросай поклоны вот эти и извинения бессмысленные. У нас, в отличие от вас, всегда один только вопрос: "Кто виноват и что теперь делать?" - и его надо решать прямо сейчас. Короче, забирай себе процентов семьдесят территории, по которой сможешь гонять, как спорткар, а я тогда заграбастаю остальные с той деревенькой - какая бы ни была армия слаймов, у меня есть все шансы их одолеть.
Самурай улыбнулся и кивнул.
- Отлично!
Он обвел территорию на карте вместе с деревней и, тут же создав вокруг себя ветряные потоки, побежал прочь как шиноби, на скорости звука. Странный чел, но интересный.
До деревни оставались сущие понты и я добрался бы довольно быстро, но... очень скоро услышал чьи-то крики о помощи - наверняка, попались деревенские. Прибавив газу, насколько это было возможно, я вылетел из-за деревьев и увидел трех девушек, двое из которых уже лежали на земле, а третья еле сдерживала пятерых слаймов. Две полуживые были близняшками (или просто клонами, но это вряд ли) с длинными черными волосами и в кожаной броне, а самая крепкая щеголяла двумя длинными фиолетовыми хвостиками, желтыми глазами и весьма злым выражением лица.