Что-ж, видимо сейчас начнётся...
Глава 3. Отборочный экзамен 1.2
- Итак, экзаменуемые. - начал говорить мужчина, окинув нас своим уже хмурым и серьёзным взором. Моё нутро опять невольно сжалось, а рука, держащая меч на плече сжала рукоять покрепче. - Ваша задача - сразиться друг с другом получив минимальное количество повреждений. Сражения будут в формате дуэлей на настоящих клинках, но никакой брони вам никто выдавать не будет. В чём пришли в том и сражаетесь. Вопросы?
- В случае получения ранения... - один из парней в нашем ряду вышел вперёд и взглянул, почему-то, на женщину рыцаря. На нём тут же сошлись оценивающие взгляды всех присутствующих. - В случае получения ранения, что нам делать?
- Рыцарь обязан уметь самостоятельно оказывать себе первую помощь. - ответила мисс Джулия смерив брюнета строгим взглядом. - Но так как вы на данный момент являетесь обычными людьми, помощь вам окажут здешние лекари. За счёт королевства. Ещё вопросы?
Парень, смутившись, быстро вернулся обратно в наш ряд, а толпа людей вокруг вновь разошлась тихим гулом шёпотков. Наш ряд не отличился и некоторые из ребят принялись обсуждать это, критикуя рыцарей за то, что они не привели с собой лекаря из столицы, которая у нас неподалёку. А мне было малость не до этого.
В голове сами собой возникали мысли о предстоящей дуэли с кем-то из сверстников. Страшно мне, на самом деле - мало ли как повернётся дуэль... вдруг я кому-нибудь нанесу смертельный удар или сам погибну? Вдруг я травмирую обычного паренька, который просто хотел улучшить свою жизнь и обеспечить семье хорошую жизнь? Или вдруг кто-нибудь затаил на меня обиду и намеренно захочет устроить несчастный случай... Нет, нужно максимально сосредоточиться на победе, стараясь при этом допустить минимум оплошностей и лишних движений.
- Первый бой будет между первым и последним номером по счёту. - объявила мисс Джулия, после чего она и её товарищ из ордена отошли в сторону, ближе к толпе людей. - Госпожа Сикорская, мисс Эйка и последний из ряда, сделайте шаг вперёд и подойдите друг к другу на расстояние вытянутой руки.
Вышеупомянутые тут же послушно вышли из строя и подошли друг к другу. Девушка против девушки. Аристократ против крестьянина. Спокойная, готовая ко всему и явно подготовленная и тренированная девушка Эйка против неизвестной, испуганной и явно нервной чёрноволосой крестьянки. Исход дуэли уже был решён... слишком явно видна пропасть между ними. Толпа вновь зашушукалась...
В какой-то момент в круг вошёл высокий и мускулистый мужчина, в ровно такой же одежде как у меня, но более изношенной и старой. И на плече у него покоился большой и плотный кожаный свёрток, скорее всего с клинками. Собственно, когда он подошёл поближе к двум девушкам и разложил свёрток на земле, мои мысли подтвердились.
- Выбирайте меч себе по вкусу. - нехотя произнёс мужчина рыцарь, явно скучая и наблюдая за происходящим в пол глаза. - Это касается всех. Поторопитесь и позвольте уже барышням сразиться.
Все кроме меня тут же рванулись к мечам, практически толкая друг друга, только бы получить клинок получше и поудобнее. Один я вновь выделился, оставшись на месте и нервно сжимая правой рукой рукоять своего полуторника. Через некоторое время оставшиеся ребята быстро вернулись в прежний ряд, встав по своим местам. А я, пару раз скосив глаза по сторонам, понял, что разнообразия клинков практически не было - одноручники да двуручники. И никто не взял двуручник...
Хмыкнув, мускулистый мужик быстро собрал свёрток с оружием обратно и исчез где-то в толпе. Все напряглись ещё сильнее, все, кроме двух рыцарей. Мисс Джулия молча наблюдала, а мужчина рыцарь просто витал где-то в своих мыслях.
- Приготовились... - скучающим тоном протянул скучающий рыцарь.
Эйка тут же встала в какую-то непонятную стойку, вытянув левую руку вперёд ладонью на соперницу, а правую с клинком подняв вверх, устремив острие в сторону противницы. Противницы, которая еле-еле просто сжала меч обеими руками и встала в самую обычную стойку с мечом. Видимо давление на неё оказывается весьма сильное.
- Начали.
В следующий миг Эйка каким-то неуловим для моего глаза движением оказалась за спиной никак не успевшей отреагировать соперницы и приставила клинок к её горлу.
- С-с-сдаюсь... - только и смогла выдавить из себя она, истекая потом.
- Победитель - госпожа Эйка Сикорская. - объявил рыцарь мужчина всё таким же скучающим тоном. - Следующие дуэлянты, готовьтесь.
- Я... проиграла... - соперница аристократки упала на колени и начала вслихпывать. - Так позорно...
Наградив холодным взглядом свою соперницу, Эйка неожиданно для всех протянула ей свободную руку. Плачущая девушка тут же подняла шокированное лицо и с опаской приняла её помощь.
- С-спасибо... - тихо всхлипнула она, опустив голову.
- Как тебя зовут? - раздался холодный и мелодичный голос. Я даже не сразу понял что он принадлежит Эйке.
- Алиса...
- В тебе есть храбрость, Алиса. Ты можешь стать рыцарем. Тренируйся больше.
Затем Эйка подошла к мисс Джулии и встала справа от неё. Алиса же, поняв что по сути исключена, хотела было удалится, но её прервал "деликатный" кашель рыцаря мужчины, повернувшись на который она увидела как он взглядом и кивком головы указал ей на место слева от себя.
- Роган, ты совсем обленился? - тихо шикнула мисс Джулия на него. - Даже говорить уже лень стало?
- Не начинай. - отмахнулся Роган и повернулся к нашему ряду. На этот момент брат Эйки и его соперник, как раз тот парнишка что спрашивал про раны, уже вышли из ряда и встали в стойки. - Атакуйте по готовности.
И стоило ему договорить, как аристократ молниеносным уколом почти пробил горло не успевшему ничего сообразить брюнету. Быстро... Настолько быстро что я даже не моргая и будучи полностью сосредоточенным не смог разглядеть! А вот Джулия и Роган одобрительно хмыкнули. Толпа вновь зашумела, видимо начиная новые слухи о силе местных голубых кровей.
- Победитель - господин Агран Сикорский. - вновь скучающим тоном объявил Роган. - Следующие...
Парни закономерно заняли места проигравших и победителей поодаль Рогана и мисс Джулии. Н-да... Лица проигравших выражают вселенскую печаль, а вот победителям словно вообще плевать. Эх, аристократы... Точно! Сейчас же пойдёт этот самолюбивый блондин!
С новой силой заострил внимание на вышедших из постепенно пустеющего ряда парнях. Блондин, как и ожидалось, с нескрываемым высокомерием смотрел на своего сосредоточенного и нахмуренного соперника.
- Сдайся. - пренебрежительно усмехнулся он. - У тебя нет и шанса. Я тренировался годами лишь ради этого момента, а ты...
Договорить ему не дал резкий рубящий удар сверху вниз прямо по плечу. Но, увы, блондин словно змея ловко обогнул обогнул клинок и приставил жало своего меча к горлу чëрноволосого паренька. Слишком близко...
- Я предупреждал... - злобно прошипел блондин и чуть надавил оружием на шею своего шокированного соперника, пустив ему кровь.
- Прекратить! - громкий и злой женский рык разнёсся эхом по полю, от чего все люди содрогнулись, а оба дуэлянта плюхнулись на задницы. - Негоже рыцарю наносить увечья будущему брату по оружию который и так уже проиграл дуэль! Бесчестно и низко! Ещё одна подобная оплошность и ты будешь не допущен в академию!
- Гр-р-р-р... - сквозь зубы прорычал злосчастный блондин и поднявшись отряхнулся чтобы после быстро занять место победителя. Паренёк с небольшой раной на шее занял место проигравших, зажав рукой шею. Благо она небольшая...
Чёртов блондин! Зачем быть таким ублюдком? Чëрт, даже меня это разозлило! Его соперник ведь сдался! Так зачем он это сделал?!