Впрочем, время было вопросом чисто философским, а на них в данный момент этого самого времени не было. Так что Блэк просто развоплотил чашку и отправился за чемоданом.
Такой огромной толпой на вокзал Кингс-Кросс Гарри не отправлялся еще никогда. Он сам, Гермиона, Элис, Полумна, из Уизли не хватало только Артура, которого зачем-то срочно вызвали на работу. Очередной бунт отверток, наверное, - вяло подумал Блэк. Присоединилась даже Дора, для конспирации принявшая облик немолодого лысеющего мужчины с огромным носом. Кажется, у кузины была какая-то слабость к носам.
Плюс еще вещи. Несмотря на все попытки компактно устроиться они заняли весь первый этаж Ночного Рыцаря, заставив Стена Шанпайка пережить десяток не самых приятных минут в его жизни. Парень явно не знал, куда деть глаза и старался держаться подальше от «этого злобного Блэка и его друзей». Гарри скосил взгляд на сиденье, ожидаемо обнаружил там Ежедневный Пророк и отвернулся.
На счастье кондуктора, других пассажиров кроме них не было, так что доехали быстро, всего с тремя перемещениями и совсем без остановок. Хотя зачем в таком случаи нужны были эти перемещения – было не очень ясно. Гарри, без особого интереса глядевший на мелькающие пейзажи, хмыкнул и неожиданно задумался – а как это вообще работает? Ночной Рыцарь явно не аппарировал, а использовал какой-то другой способ. Даже Альбус Дамблдор или Волдеморт, как бы сильны они ни были, не в состоянии перетащить целый автобус с людьми. Есть все-таки определенные правила. А как тогда? Какой-нибудь артефакт?
Блэк хмыкнул и ковырнул ногтем резиновую раму.
- Маяки.
- М? – отрываясь от окна, повернулся он к Доре. Та с интересом его разглядывала. На довольно потасканном лице ее сегодняшней маски смотрелось… не очень здорово. Гарри невольно передернулся.
- Рыцарь прыгает по расставленным маякам, - пояснила девушка, ничего не заметив. – Что-то вроде летучего пороха. Только без камина. Ну, то есть, с переносным камином. – Увидев его удивленный взгляд, пожала плечами. – Все об этом задумываются рано или поздно.
- А как тогда быть с вызовом? – Гермиона обернулась через сиденье, тоже заинтересовавшись разговором. – Ведь вызвать автобус можно в любое место.
- Ну, - протянула Дора - вообще-то тоже не в любое.
- Как? – изумилась гриффиндорка. – Мне всегда казалось, что… - Она на мгновение задумалась, а потом прищурилась. – Палочка, да?
- Ага, - подтвердила аврор. – Ну, я точно теорию не знаю, это тебе в отдел транспорта, но вроде как на палочку завязываются маяки в области. Если они есть. Попробуй без нее, и ничего у тебя не получится.
Гермиона, удовлетворившись объяснением, кивнула и отвернулась обратно, а Гарри подумал, что лично у него без палочки не получится наколдовать даже простенький Люмос. В голове сразу же всплыл Темный Лорд, отбивающий его заклинание голой рукой. Может, зря он недооценивает кузину? Или она чисто теоретически?
Спрыгнув с подножки автобуса на землю, он принял у идущей следом Гермионы ее чемодан и огляделся по сторонам.
Платформа девять и три четверти ничуть не изменилась. Всё те же клубы белого паровозного дыма, всё те же школьники спешащие занять свои места, тащащие на буксире своих сов-крыс-жаб-котов, беспокоящиеся родители. Мелькнуло несколько перепуганных первокурсников. Сегодня он услышит новую песню Распределяющей Шляпы.
Стоило порадоваться - но не получалось.
- Как кино смотришь, да? – тихо сказала девушка.
- Угу, - промычал Блэк в знак согласия, те же ассоциации были и у него. Реальность не имела ничего общего с тем, что было видно из окон Хогвартс-экспресса. Он услышал за спиной привычный БАХ и обернулся к остальным.
Вот и закончилась его небольшая передышка. Если ее вообще можно было так назвать. Скорее, нельзя - после таких каникул не помешали бы еще одни каникулы. Лучше бы и правда в Египет поехал.
Миссис Уизли по очереди обняла своих детей, Гарри с Гермионой, Полумну… Немного подумала, померилась с Паркс взглядами и обняла и ее тоже. Рон опрометчиво ухмыльнулся и тут же получил с двух сторон - по голове и под ребра.
Женщина окинула их всех неожиданно суровым взором.
- Ничего не забыли?
Гарри честно напряг память. Книги при нем. Кобура с палочкой при нем. Мантия, карта, нож. Друзья.
- К приключениям готовы, - серьезно отрапортовал парень. Молли едва заметно вздрогнула.
- Давай в этот раз без них, Гарри, - попросил Билл.
Блэк пожал плечами и честно ответил:
- Даже обещать не буду.
Привычка. Дети едут в школу. Одно, что Фред и Джордж уже в Ордене, а их тройка (или всё-таки уже четверка?) окажется в нем через каких-то несколько месяцев.
- Ну-ка, хватит тут разводить. Удачи вам. Наведите шороху.
Дора плечом отодвинула Билла, наклонилась и взяв за плечи, чмокнула его в щеку. Тот краем глаза заметил, как дернулся стоящий неподалеку четверокурсник, отшатнулся и зашипел:
- Дора, твою мать.
Тонкс хихикнула.
- Ну, Гарри, не смущайся так своей кузины.
Блэк вытер щеку рукавом.
- Ты здоровый лысый мужик, к твоему сведению.
Фред хохотнул.
- Вряд ли это повредит твоей репутации, Гарри.
- То есть мы имеем в виду, - пояснил Джордж - что хуже уже не будет, даже если тебя расцелует Филч.
- Очень смешно.
Кажется, в школе близнецы не собирались отступать от своей обычной линии поведения.
- Ладно, мы пойдем, нам еще места искать.
Растягивать прощание можно было бесконечно, но пора отправляться. Блэк еще раз побывал в объятиях миссис Уизли, пожал руку Биллу, кивнул кузине и, заклинанием подхватив оба чемодана, первым пошел к поезду. Когда они увидятся в следующий раз, всё уже будет иначе. Совсем иначе.
Сели они вовремя, поезд тронулся практически сразу, после того как Полумну последней подняли наверх.
- Надо найти купе, - Блэк повернулся к проходу, но Гермиона придержала его за рукав.
- Гарри, нам с Роном надо в вагон старост.
Секунду он непонимающе смотрел на девушку, а потом до него дошло.
- Извини, я забыл, - смущенно признался Гарри. То, что его друзья стали старостами, и правда совершенно вылетело у него из головы. – Вы надолго?
- Не знаю. Наверное, будет какой-то инструктаж, а потом нам, кажется, надо обходить вагоны и следить за порядком.
- Мы постараемся побыстрее, - добавил Рон. – Не испытываю большого желания успокаивать чокнутых первокурсников.
Гарри издал смешок, а Гермиона закатила глаза.
- Рон, это наша работа.
- На которую я совершенно не подписывался, заметь.
Девушка раздраженно встряхнула головой. Удалились они, все так же продолжая спорить. Кое-что не меняется никогда.
- Мы тоже пойдем. Нам…
- Надо найти Ли, - договорил за Джорджа Блэк.
- Точно, Гарри, ты схватываешь на лету.
Он проводил близнецов взглядом. А ему казалось, что теперь они забросят свои развлечения. Впрочем, возможно, дело и не в этом. Фред и Джордж на короткой ноге с половиной Хогвартса, а Джордан – с остальной половиной. Не считая слизеринцев, конечно же. Если Альбус Дамблдор всё-таки переступит через свои убеждения и начнет вербовать в Орден школьников – лучших людей ему для этого не найти.
Гарри оглядел свой поредевший отряд и пожал плечами.
- Пошли, что ли.
Он кожей ощущал направленные на него взгляды. Сперва на платформе, потом из купе расположенных сбоку от прохода. Полоса взглядов, стена, полоса взглядов, стена. Снова полоса взглядов. И ни одного дружелюбного среди них не было. Даже те немногие, кто в мае поверил Дамблдору, всё лето находились дома, где им каждый день рассказывали какой Гарри злодей, а Альбус - придурковатый дед.
Страх, сомнение, злость. Это казалось немного странным – для него сейчас весь мир был окрашен в те цвета, которые они видели, только смотря на него. Словно он носил их с собой.
Гарри даже впервые всерьез задумался – а так ли правильно поступил директор, объявив о возрождении Волдеморта? Ведь что они получили кроме злости? Ничего. Ни поддержки министерства, ни общественного мнения. Наоборот, все считают их возмутителями спокойствия и чуть ли не террористами. В таких условиях куда сложнее что-то предпринять.