-Не трогайте ее!- раздался за спиной Ларса дрожащий голос.
Воин обернулся к ведущей на улицу двери. Перед ним стоял запыхавшийся парень лет пятнадцати. Одежда была перепачкана, словно последние несколько недель он спал в лучшем случае на земле, а изнеможенное лицо явно свидетельствовало о полном истощении. Слетевший с головы капюшон открывал взгляду посеревшие от грязи белые волосы, но красноватые глаза смотрели твердо на будущего Всадника. Парень был до смерти перепуган, но все же старался не выдать своего страха. А вот Ларс в первые же секунды ощутил настоящий ужас.
Вокруг беглеца во все стороны тянулись призрачные фиолетовые щупальца, старавшиеся дотронуться до всего, что находилось в зоне прямой видимости. Проходя сквозь вещи они оставляли на них уже знакомые Ларсу следы, но не это заставило его поддаться страху.
В глубине… не глаз и даже не души, просто в глубине парня царила безданная пропасть, стремительно поглощавшая силу. Магические потоки искривлялись рядом с ним, устремляясь в эту бездну, и чем больше энергии в нее вливалось – тем сильнее становились щупальца.
Пустота звала его. Ларс буквально слышал шепот бесчисленных голосов, обещавших власть, силу, богатства. Протяни руку и возьми, весь мир мог пасть перед ним ниц, нужно было только…
Запущенный сильной рукой нож вонзился в тело парня, пронзая тому сердце. Будущий Всадник тяжело дышал, пытаясь прийти в себя, но дело уже было сделано. Голоса моментально затихли, а рыскавшие повсюду щупальца резко сжались в размерах, прижимаясь к телу стремительно умирающего убийцы. Ларс выпрямился и выхватил меч, делая шаг вперед чтобы наверняка закончить дело. Брошенный им нож медленно выталкивался из смертельной раны. Но воин знал, что если лишить противника головы – никакое колдовство ему уже не поможет.
-СВОБОДА!
Чудовищный крик, казалось, раздался отовсюду сразу, сбивая Ларса с ног. Фиолетовая волна прокатилась по кухне, оставляя на всем вокруг толстый слой гнили, запах которой теперь чувствовал даже будущий Всадник. Тайде за его спиной и вовсе стошнило.
Подняв глаза воин увидел что парень все еще стоит, хотя уже давно должен был свалиться на землю, а из освободившейся раны толчками вытекает не кровь, но все та же фиолетовая субстанция. Сам он стремительно бледнел, все еще открытые глаза не подавали никаких признаков жизни, а вытекающая из него гниль вдруг начала приобретать форму человека.
Изломанное создание со свивающими до земли длинными руками и невероятно тощим телом. Вытянутая голова была абсолютно ровной, и только узкая щель рта раскрылась, демонстрируя кривые ряды бесчисленных клыков. Взревев существо бросилось на Ларса.
Глава 3
-Уводи девчонку!- крикнул Ларс, выхватывая из-за спины щит.
Не прекращая визжать существо выбросило вперед левую руку. Когтистая лапа врезалась в кажущуюся ненадежной защиту и соскользнула, уходя в сторону. Тело твари по инерции продолжило движение вперед, насаживаясь на выставленный вперед меч. Воин ощутил как сталь с трудом пронзила неподатливую плоть. А затем отскочил назад, избегая попыток захватить себя.
Его противник, казалось, не замечал нанесенного ему удара. Ларс не без удовольствия заметил что пальцы на левой руке существа сломаны и торчат в разные стороны. Но уже через секунду они начали возвращаться в норму, а рана на груди постепенно затягивалась.
Будущий Всадник поудобнее перехватил свои меч и щит, не торопясь нападать. Хоть он и отвел в сторону первую атаку, но рука уже начала протестовать против такого к себе обращения. Еще один удар, и она будет полностью бесполезна. А значит стоило быть осторожнее.
В следующее мгновение Ларс в сердцах выругался. С появлением первого создания гниль текущая из раненого им убийцы замедлилась, но не остановилась. Под его ногами копошилось множество мелких созданий, пытавшихся забраться друг на друга и слиться в тварь покрупнее.
Вот десяток из них объединились в карикатурное подобие волка с тремя пастями на одной морде. Издав непонятный звук он выпрыгнул через все еще открытую дверь на улицу и умчался налево. Будущий Всадник заскрипел зубами. Ему оставалось надеяться только на то, что местные жители догадаются не выходить из домов. Но появление новых тварей означало что у него нет времени возиться с первым своим противником.