-А это, видимо, Кит,- мужчина обернулся к спящему парню, с интересом разглядывая его лицо.- Если бы не слова Хозяйки Морской Пучины, ни за что бы не поверил что в нем храниться неудержимая сила. И остальные тоже.
Друид наклонился над альбиносом, протянув к нему свою руку.
-Это не пррроклятье,- раздался над головой Тайде каркающий голос.
Подняв взгляд, проводница увидела сидящего на дереве человека, с ног до головы покрытого черными перьями. Еще один друид. В отличие от своего собрата, он не скрывал старческого лица, на котором ярко светились вековой мудростью карие глаза.
-Не проклятье,- согласился волк, отдергивая руку.- А что тогда?
-Не имеет значения,- ответил ему ворон.- Он опасен для леса! Он опасен для всех живущих! Его нужно устррранить!
-Что? Нет!- вмешалась в разговор Тайде.- Вы не можете убить его!
-Кто говорррил об убийстве?- недовольно поморщился ворон.- Устррранить можно по ррразному. Напррример отослать за Черррные скалы! В пустыню! За Великий Океан! Неважно куда, но подальше от Террррина!
-Мы бы помогли ему, будь у нас такая возможность,- объяснил проводнице волк.- Поэтому мы и согласились принять его здесь. Но мы наблюдали за вами с момента как вы покинули Устрицу. И нет ничего что бы мы могли сделать для него.
Женщина обернулась к молчавшему Киту. Продолжавший молча сидеть парень повесил голову, казалось даже не слыша что сейчас было о нем сказано. В отличие от Тайде, не желавшей принимать такого ответа.
-Но вы ведь лучшие целители во всем мире! Даже Смиренная Мать признает ваше превосходство!
-Есть вещи, остающиеся вне нашего понимания,- покачал головой друид.
-Стрррашное создание живет в нем!- снова подал голос его собрат.- Стрррашное и чрррезвычайно опасное! Он не может остаться в Террррине! Пусть уходит прррочь!
-То что вы не понимаете что с ним, не значит что вы не можете ничего сделать,- не унималась проводница.- Террин никогда не отвергал тех, кто нуждался в его помощи. И сейчас он не представляет опасности!
-Уверррена?!- раздался настороженный возглас ворона.
Обернувшись к Киту, Тайде замерла в ужасе. Парень так и не изменил своего положения, продолжая сидеть с опущенной головой. Но тошнотворная вонь уже знакомой ей гнили расползалась по лесу.
Женщина хотела подойти к нему, когда ей в лицо ударил резкий порыв ветра. Терзаемые им кроны деревьев зашумели, и в этом шуме проводница услышала шепот тысяч голосов. Но обращались они не к ней.
Темная тень пронеслась над головой Тайде. Ворон мгновенно оказался перед Китом, не без труда справляясь с бьющим ему прямо в лицо ветром. Не слыша ни предостерегающего возгласа волка, ни просьб проводницы остановиться, он занес над парнем свой тяжелый посох.
Время остановилось. Не замедлилось, не растянулось, просто остановилось. Тайде видела каждую песчинку поднятой ветром пыли, но не могла пошевелиться. Даже отвести взгляд от обреченного Кита было невозможным. А затем в происходящее вмешались.
Похоже мы едва успели, господин,- так не похожий на говор обитателей леса, голос незнакомца был красив и выдавал явно высокое происхождение говорившего.
-Нельзя "едва" успеть,- голос смертельно уставшего человека сильно отличался от собеседника.- Можно либо успеть, либо опоздать.
-Прибудь мы всего на пару секунд позже...
Говорившие наконец вошли в поле зрения Тайде. Высокий и изящно одетый человек не без брезгливости в лице подхватил беззащитного ворона и оттащил его немного назад, освобождая дорогу своему собеседнику.
Не слишком старый, но и уже давно не молодой мужчина подошел прямо к Киту, словно не замечая ничего вокруг. Попроси кто-нибудь Тайде описать его, она не смогла бы рассказать о нем ничего кроме как "заурядный". Самый обычный человек средних лет, ничего выдающегося. Ни шрамов, ни родимых пятен. Заурядные черты лица, не было в нем ничего, за что мог бы зацепиться глаз. И тем не менее, проводница почему-то была уверена, что уже никогда не забудет его.
Со вторым человеком все было проще. Ухоженная кожа, высокий лоб, острые скулы. Тайде мгновенно выловила десяток признаков, по которым незнакомца опознали бы в любом конце Террина. И все же, в этой паре главным был вовсе не он, одетый в слишком чистую для пребывания в самом центре леса парадную одежду с парой коротких клинков на поясе, а второй. Одетый в поношенную куртку, такого же плохого состояния брюки и стоптанные сапоги.