В кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом продолжающих летать над головой Ищущего Знания книг и бумаг. Он и Великий Инквизитор переглянулись, пытаясь понять что каждый из них думает об услышанном. Ларсу же не оставалось ничего другого, кроме как ждать их ответа.
-Строго говоря,- первым тишину нарушил Инквизитор.- Это совпадает с тем что я услышал на юге. Крисхайт, как ты знаешь,- Всадник обернулся к Ищущему Занания.- Был отправлен мной чтобы разузнать о подозрительных движениях султанов Арраса. И он выяснил что они собирают силы. Личные армии всех троих составляют уже тысячи отборных бойцов, готовых в любую минуту броситься в бой. Единственное что может удержать их от того чтобы пустить их в дело – личные разногласия. Я поручил Крисхайту позаботиться об этом. И он уже занят тем чтобы напомнить султанам почему они ненавидят друг друга.
-Но разве Крисхайт достоин того доверия, что ты ему оказываешь?- вслед заговорил и Ищущий Знания.- Я неоднократно сообщал тебе о его недостойном Всадника поведении. И если слова Ларсе верны, то он – первый, кого я бы заподозрил в предательстве.
-Я доверю Крисхайту как самому себе,- ответил на это Инквизитор.- Тем более, что именно благодаря ему и подтвердилась связь султана Каррама с Императором Железной Империи. Я точно знаю что он помогает ему разобраться с Дерешем и Омаром. А после такой услуги, Каррам без лишних возражений выставит на стороне Империи всех своих наемников и оплатит ей любые военные расходы. Империя в любой момент готова нанести свой первый удар.
-Позабыв о силе Всадников, Церкви, и отбросив в сторону рыцарей Аскина?- покачал головой Ищущий Знания.- Нет, друг мой, Император хоть и молод, но отнюдь не глуп.
-И именно поэтому нам и стоит его опасаться,- продолжил настаивать на своем Великий Инквизитор.- Донесения Крисхайта совпадают с видениями Ларса, которые дополняют их. И если до сих пор перед Императором стояла несокрушимая сила в лице наших воинов и магов, то переманив даже двоих или троих из них, мы оказываемся в безвыходном положении. Что если их окажется десять? Двадцать? Тридцать? Предательство одного единственного Всадника мгновенно поставит под сомнение верность остальных, мы не сможем рассчитывать ни на одного из них в бою, а иначе объединенные силы Империи и султаната растопчут нас.
Ищущий Знания покачал головой.
-Решения принимаю не я и не ты, Великий Инквизитор. В любом случае все решиться на совете в присутствии Смиренной Матери.
-Именно поэтому я и прошу сейчас тебя о помощи!- неожиданно воскликнул глава Инквизиторов.- Мы оба заранее знаем ответ Смиренной Матери. Я сомневаюсь что она согласиться сражаться даже если Император приставит меч к ее горлу. Но если ты поддержишь меня на совете, скажешь одно только слово – Инквизиторы закончат эту войну до ее начала. Погибнут люди, не спорю. Империя еще долго будет кипеть от ярости к нам, но султан Каррам тут же подожмет хвост. А без его поддержки и без Императора никто не решиться нарушить мир который мы так ревностно бережем.
-Это нарушает чуть ли не все устои Церкви, и наши принципы,- в отличие от собеседника, глава Хранителей сохранил спокойствие.- Чтобы мы первыми нанесли удар по тем, кто только «возможно» замышляет недоброе…
-Я знаю о последствиях, Ищущий,- снова заговорил Великий Инквизитор, когда тот замолчал.- Но такова цена сохранения сотен тысяч невинных жизней, что оборвутся если эта война начнется. И во имя этого я беспрекословно приму любое наказание.
-Я надеюсь что Единый будет милостив к тебе,- тяжело вздохнул Ищущий Знания.- И во имя нашей великой цели для которой он избрал нас, я соглашусь с тобой на следующем совете. И буду молиться за тебя. Ларсель,- глава Хранителей наконец обернулся к воину.- Тебе оказано великое доверие присутствовать при нашем разговоре. И я надеюсь что ты сумеешь его оправдать, потому что в твоих словах и действиях я вижу будущее великого человека. Быть может, однажды ты займешь место одного из нас троих,- мужчина ободряюще улыбнулся.- И вместе с тем,- продолжил он уже строже.- Никакие муки ада не смогут искупить твоего проступка, если ты проболтаешься об услышанном здесь.
-Я вас не подведу,- ответил Великому Всаднику Ларс, почтительно склоняясь перед ним.
Глава 7
Возвращаясь к дому Азога, Герро изрядно нервничал. Как и говорил Крисхайт, за ним следили от самого дворца Дереша. Но сбрасывать слежку было нельзя ни в коем случае. Султан должен был убедиться что он действительно поддерживает связь с бывшим членом Пустынных Змей, а о том что не всплыли его связи со Всадниками должен был позаботиться уже сам Крисхайт.