-Она умрет,- наконец раздался вполне осязаемый голос.
Кит даже вздрогнул, услышав его. Но никого рядом не было. С ним говорила Бездна.
-Если я пойду к ней в таком состоянии, то ты сама убьешь ее,- заметил парень.- Причем моими же руками.
Снова повисла тишина. Либо Бездна размышляла над ответом, либо такая речь требовала от нее слишком много усилий.
-Я помогу тебе спасти ее,- наконец последовал ответ.
-Никого не убивая?- уточнил Кит.
-Мне нужно питаться,- возразила Бездна.- Как ты не можешь прекратить дышать, я не могу прекратить поглощать чужую силу. Если я остановлюсь – погибну.
-Может так будет лучше?- зло усмехнулся парень.- Ты и так принесла в этот мир слишком много бед.
Бездна снова замолкла, не зная что ей ответить. Она явно не хотела умирать, Кит чувствовал это. Но сейчас все вело именно к этому. И солгать она тоже не могла. Парень отчего-то точно знал, что сумеет разгадать ее ложь. А значит, какое бы решение она не приняла – оно будет искренним.
-Есть выход,- снова заговорила Бездна.- Не нужно будет никого убивать. Только поглощать силу.
Кит молчал, ожидая когда его незримый собеседник продолжит.
-Я научу тебя как справляться с моим голодом,- продолжила Бездна.- Но если я не буду достаточно питаться – я убью тебя.
-Идет,- парень поднялся.- С чего нам стоит начать?
Глава 1
За всю свою недолгую жизнь Летта так и не познала выражения «изнывать от скуки». И теперь судьба решила сполна исправить это недоразумение.
Она была пленницей. Ее не держали прикованной в глубокой и сырой темнице, кормили любыми блюдами на выбор, и одевали в хорошую одежду, но сути дела это не меняло. Они была пленницей Железной Империи. И охраняли ее не простая тюремная стражи, а личная гвардия Императора. Солдаты Первого «Несокрушимого» легиона, по прямому приказу Императора, оставляли ей известную свободу действия, но неусыпно следили за каждым ее шагом.
Разумеется, будущая Всадница не оставляла попыток сбежать. Ей нужно было попасть на свободу, добраться до своих братьев и сестер в Центории, помочь им в борьбе против Империи. Но все попытки неизменно пресекались. А легионеры делали выводы, и дважды один трюк уже не срабатывал. Так что девушке оставалось принять смиренный вид, а потом придумывать новый.
Как ни странно, к неусидчивой пленнице относились вполне терпимо. И этого она не понимала. Империя воевала с Центорией, а значит Летта была их врагом. Но Железный, по словам легионеров, приказал ни коим образом не создавать ей неудобств. При том что девушку ни разу не допрашивали о тактике и стратегии Всадников, их количестве и силе. Если бы не вышагивавшие за ней солдаты, могло показаться что она всего лишь почетный гость во дворце Императора.
В дверь постучались. Прождав полминуты, незваный гость вошел в комнату Летты, которая демонстративно отвернулась к окну. Раздались шаги, скрип стула. А затем он заговорил.
-Вы весьма изобретательны,- не став тратить время на приветствия, заметил Железный.- Двенадцать попыток бегства за какие-то три дня. И больше половины из них не были учтены моими легионерами, из-за чего вам удалось устроить немалый переполох во дворце.
Девушка не стала утруждать себя ответом, продолжая смотреть на город сквозь решетки за стеклом.
-Должен вам сообщить,- продолжил легат после паузы.- Что наша война проходит весьма успешно. Из-за внутренних разборок султаната мы не смогли получить поддержку наемников, но друиды Террина вполне успешно удерживают большинство Всадников в Центории, не позволяя им появиться на поле боя. А оставшиеся не могут противостоять нашим собственным. Поражение Аскина – вопрос нескольких дней. Как только мы избавимся от угрозы удара в спину, у Церкви больше не останется возможности остановить нас. Скажите мне, Летта,- не дождавшись ответной реакции, Железный снова заговорил.- Неужели вы и вправду считаете, что Церковь отстаивает правое дело?
На этот раз молчание затянулось. Мужчина явно не собирался его нарушать, терпеливо ожидая, когда оно надоест его собеседнице. И девушка не выдержала.
-Церковь и Всадники призваны чтобы защищать мир, удерживая таких как вы, и Император, от бессмысленных войн, несущих только хаос и разрушение,- не поворачиваясь к легату, ответила Летта.