-Лучше скажи, что нам делать с Ищущим Знания, и двумя другими Всадниками?- перебил его правитель.- Из присутствующих, ты лучше всех осведомлён об оставшихся во власти Церкви «братьях и сёстрах». Вы сможете справиться с ними?
Всадник задумался.
-Ищущий Знания – первоклассный маг. Превзойти его могла только Смиренная Мать, поэтому он и убил её. Но один маг не сможет ничего противопоставить десятку хорошо подготовленных бойцов. Особенно, если каждый из них всем сердцем желает ему смерти. Кро другие двое – я не знаю,- Крисхайт покачал головой.- Может, я бы и мог предположить, знай я как работает магия Кита, но никого, даже близкого, по силе с Великими Всадниками, в Центории нет.
-Зато есть Ларс,- задумичиво протянул Кертис.
Головы присутствующих разом обернулись к Всаднику.
-У него платиновый дракон,- пояснил тот.- Очень редкий подвид, не то, что наши красные, зелёные или серебрянные. И его способности... плохо изучены. Зато есть много историй о том, как платиновые драконы одним своим присутствуем обращали в бегство целые армии.
-Что из себя представляет Ларс на поле боя?- нахмурился Лезгер.
-Ничего особенного,- Кертис развёл руками.- Хороший, крепкий боец. Не слишком хорош в магии, как и я, но в чистом поле он нам не ровня. Опыта маловато.
-Вот только драться мы будем не в чистом поле,- заметил Минтос.- А верхом на драконах. И мой, после соседства с платиновым, явно не захочет снова к нему приближаться.
-Искорка приблизится,- подал голос Крисхайт.- Мы встречались с Ларсом и его драконом в Деле. Она выдержала, не сдалась его давлению. Справится и теперь.
План был простым. Крисхайт разбирается с Ларсом (как бы ни был хорош дракон, исход боя в большей степени зависел от Всадника), остальные Всадники, во главе с Императором, в это время берут штурмом Пик Копий, и разбираются с Ищущим Знания, и любым другим противником на своём пути. Как только они дадут понять, что бой в стенах Храма Единого закончен – легионы входят в Центорию, окончательно закрепляя победу за Империей.
Совещание закончилось, и присутствующие разошлись. Теперь им оставалось только ждать, когда спадёт установленный Китом барьер над городом. С момента исчезновения мага прошла уже неделя, а он всё держался. Крисхайт неодобрительно посмотрел на фиолетовую пелену, видимую из лагеря. Он так и не понимал почему, но магия Бездны вызывала у него глубокий страх, и ужас. Поэтому он с самого начала пытался преследовать служителей этого культа, но у Церкви всегда находились задачи поважнее.
«Что же,»- подумал воин, шагая вперёд.- «Зато теперь у меня будет достаточно свободного времени, чтобы заняться ими всерьёз».
Император остался один в своём шатре, безразлично разглядывая карту Центории. Они стояли на пороге долгожданной цели. Город будет взят, в этом не было никаких сомнений. Даже если Кит ошибся, и у Церкви осталось достаточно сил, чтобы дать им отпор, все остальные данные сходились в том, что у Империи значительный численный перевес. Не в последнюю очередь, благодаря Крисхайту.
-Пять, против одного, значит?- мужчина позволил себе улыбнуться.- Ты ещё никогда так не ошибался, Терос. Либо бог, кем бы он ни был, любит нас больше, чем Церковь.
***
Фиолетовый купол над Центорией растаял через три дня, после прибытия Императора. Уставшие от ожидания легионы, без промедления, выступили вперёд. Всадники, в свою очередь, не торопились вылетать. Они ждали, не появятся ли над городом вражеские драконы, чтобы остановить продвижение наземной армии? И дождались.
Над городом мелькнула яркая вспышка. Она стремительно приближалась к марширующим войскам. И навстречу ей, не менее стремительно, вылетел красный дракон.
Драконницу трясло от страха, но тем не менее она была готова ринуться в бой. Крисхайт, с привычной насмешкой, погладил Искорку по шее, успокаивая её.
Знакомая аура надавила на плечи Крисхайта, едва только он разглядел очертания платинового дракона. Оказалось, что в прошлую их встречу он сдерживался. Всадник зарычал от ярости, едва выдерживая этот натиск.
-Пали!- велел он Искорке, наконец разглядев чёрную точку на спине врага.