Император не сразу понял, что даже перестал дышать. Настолько его поразила сила Великого Инквизитора. Только сейчас, он в действительности понял, насколько могущественным человеком тот был. Желай он в действительности убить противника, сделал бы это не раздумывая.
-Я не знаю каким было твоё последнее решение,- наконец заговорил Император.- Но обещаю, что моя Империя не будет стоять на фундаменте из крови и страха.
Правитель Империи впервые в жизни поклонился другому человеку. Отдав дань уважения последнему Великому Всаднику, он покинул зал.
Через несколько часов открывшиеся ворота Центории впустили внутрь легионеров.
Лучи заходящего солнца освещали лицо умершего, когда в комнату вошли уцелевшие Всадники. Кертис и Минтос с восхищением, и грустью, помогли спустить тело своего наставника в глубокие катакомбы под городом, где Великий Инквизитор был погребен.
Утро встретило Центорию погруженную в смятение. Подошедшие за ночь легионы уже получили распоряжения от Первого Легата и незамедлительно приступили к наведению порядка в городе.
Император не стал подниматься на вершину Пика Копий, занимая зал совещаний Великих Всадников. Вместо этого он вошёл резиденцию градоначальника, вышвырнув его вместе с целой армией бесполезных, по мнению нового правителя, чиновников на улицу. Блестящие доспехи Первого «Несокрушимого» Легиона стояли на страже, привлекая к себе многочисленных зевак, и организовывая не менее многочисленных просителей в очередь.
Долгий день, бессонная ночь и очередной полный тяжелой работы день вконец измотали Императора. Он уже не помнил, как отдавал последние распоряжения, и как отпускал последних посетителей, заверив их что не собирается предавать город разграблению, позволяя его жителям жить как и прежде. Разве что с новыми налоговыми ставками, и с новым градоначальником.
Мужчина без сил повалился в кровать, не став снимать даже парадного костюма. Завтра начнется новый день. Новый день в новом мире. И он будет готов принять на себя ответственность за него.
***
-Минтос, Бездна тебя раздери, угомонись уже!- громкий голос Летты разнесся над садом, пугая играющих в нем детей.
Сменивший черный доспех Инквизитора на бесформенную серую мантию, маг вскинул руки в извиняющемся жесте, и поспешил увести своих подопечных подальше от окна разгневанной Всадницы.
Сама она, с тяжелым вздохом, вернулась к рабочему столу. Скопившаяся груда бумаг наводила на неё отчаяние. С каждым днем документы все копились, и у Летты уже не хватало времени и сил разбираться с ними.
-Единый, никогда бы не подумала, что Великие Всадники так же по уши сидели в этом бюрократическом болоте,- она тяжело упала на стул, не торопясь браться за лежащий перед ней доклад.
-Их было трое,- с усмешкой заметил сидящий в кресле напротив гость, кутающийся в типичный для обитателей Арраса желтый плащ.- А ты одна.
Проведенные в султанате годы изменили старого друга Летты. Светлые волосы окончательно выгорели на солнце, а кожа покрылась ровным загаром. Суровое же общество наемников, и придворных интриг, словно заставили его вытянуться, и разойтись чуть шире в плечах, подарив привычку осматривать всю комнату, в поиске спрятавшихся в ней врагов.
-И на кого мне переложить работу?- раздраженно спросила Всадница.- На Минтоса, который круглые сутки возится с малышней? Или на Кертиса, который если не дрыхнет то пьет. Если не пьет, то мутузит тренировочными мечами ребят постарше? А, точно,- она с притворной радостью хлопнула в ладоши.- Ведь есть Зарра! Осталось только понять, в какую дыру она улетела на этот раз,- Летта обреченно опустила голову на руки.- Ну еще есть ты, Герро. Но ты ведь у нас по уши занят своей работой в султанате.
-Ты найдешь кому передать часть работы,- со смехом пообещал подруге собеседник.- Пошло всего сколько, пять лет? А вы уже неплохо тут обустроились. Я иногда даже жалею, что отказал тебе в просьбе помочь и остался в Аррасе.
-Это все заслуга ребят,- не поднимая головы заметила Летта.- Они нашли место, и занялись стройкой. Я просто поговорила с Императором, чтобы эти земли отдали нам в полное и безраздельное владение.