-Я благодарю вас за оказанную поддержку, и буду молиться нашему богу о вашем благополучии,- священнослужитель немного склонил голову, после чего поднялся.
Следом за своим лидером поднялись и остальные священники. Конечно, они могли продолжать сидеть сколько им заблагорассудится, в этом Император не мог отказать Церкви. Но несколько лет совместной работы давно дали им понять когда разговор закончен, и продолжение не будет иметь никакого смысла кроме пустого сотрясания воздуха. К сожалению, исход этих встреч не всегда складывался в пользу Империи.
-Оставьте нас,- Император обратился к легионерам, которых можно было легко спутать со статуями, столь неподвижно они стояли в углах зала советов. Когда за последним из них закрылась дверь, властитель устало опустил голову.
-Полтора миллиона, Терос!- воскликнул он с плохо скрываемым гневом, поднимая взгляд на своего советника.- С каждым разом запросы Церкви все растут, а пользы никакой! Как будто нам больше не на что тратить деньги!
-Это не запросы Церкви, мой Император,- ответил ему Железный.- Это запросы самого Лоуосе. Я уверен, что большую часть суммы он так или иначе намеревался оставить у себя в кармане, да еще нажиться на обязательных пожертвованиях от прихожан.
-Церковь ему потворствует,- уже спокойно ответил властитель.- Если бы они действительно служили своему богу, а не карману, то у нас не было бы таких как Лоуосе. А все четыре государства не мечтали бы сбросить с себя ее власть.
-Вы бы мечтали сбросить с себя власть Церкви даже будь она олицетворением добра и благодати, а Лоусе самой скромностью во плоти,- заметил Терос.- И все же, конкретно от этого представителя Церкви мы вполне сможем вскоре отдохнуть,- добавил он после небольшой паузы. Заметив интерес на лице Императора, Железный рассказал ему услышанную от Лупуса историю.
-Нужно найти эту Всадницу,- сразу же сказал тот.- Без нее любые наши обвинения останутся пустым звуком.
-Я уже распорядился. Самое позднее – этим вечером вы сможете с ней переговорить.
-Твой опцион позаботится о безопасности трактирщика?
-Можете не сомневаться,- кивнул Терос.- Я дал ему полную свободу действий в этом вопросе.
-Для нашего дела было бы лучше, схвати мы посланных Лоуосе убийц над его бездыханным телом с окровавленным ножом в руках.
-Суд отчасти подчинен Церкви, так что случись нечто подобное мы ничего не добьемся,- спокойно заметил Железный, прекрасно зная что Император не пойдет на подобный шаг.
-Верно,- задумчиво протянул властитель.- Знаешь, Терос, я пожалуй выделю Лоуосе деньги на проведение общей молитвы. И какой легион, кроме четвертого, может оказаться в столице к следующей неделе?
-Двенадцатый,- мгновенно ответил Первый Легат.
-Еще лучше,- Император улыбнулся.- Тогда первый легион остается выполнять свои обязанности, четвертый займется сбором людей для молитвы, а Двенадцатый «Волчий» обеспечит общественный порядок. Передай Волкодаву чтобы зашел ко мне как только окажется в столице.
-Будет сделано, мой Император,- Железный ударил себя кулаком в грудь.- Есть ли у вас ко мне иные распоряжения?
-Ступай,- властитель кивнул своему советнику, протирая виски.- У меня сегодня еще три встречи и очередное собрание глав гильдий. В такие дни я даже завидую королю Лейсу. Он не разбирает каждую запятую в их бесконечных документах. Это за него делают доверенные лица.
-Каждый из которых получает хорошую мзду за то, чтобы эти запятые стояли в выгодных поставившим их людям местах,- напомнил ему Терос.- Постарайтесь немного отдохнуть перед следующей встречей.
Дождавшись нетерпеливого кивка, Первый Легат развернулся, намереваясь покинуть зал, но остановился, вспомнив еще одну вещь.
-Мой Император,- осторожно начал он.- Сегодня вечером будет бой Мясника. Есть все основания полагать, что Черный тоже выйдет на песок.
-И одержит очередную победу, я знаю. Меня не будет на боях.
-Велеть прислать вам в покои наложниц?