-С того,- медленно начал он.- Что если вы откажете нам в содействии, Император выдаст на проведение общественной молитвы в самом сердце Саргераса. На это будут выделены немалы деньги, и легионы позаботятся о том, чтобы в ней приняли участие как можно больше людей. А перед тем как дать Лоуосе выйти на сцену я начну свою обвинительную речь. И для меня будет абсолютно неважно, что об этом подумают Церковь и Всадники. Потому что граждане Империи поверят каждому моему слову. Я представлю доказательства, которых будет недостаточно чтобы Центория отозвала Лоуосе из Империи, но их с лихвой хватит, чтобы каждый встречный считал своим долгом плюнуть ему в лицо.
А теперь давайте попробуем сравнить итоги. Если вы настаиваете на том, чтобы не выступать на суде против Лоуосе – против него выступаю я. Но не на суде, а при всех жителях Саргераса. Его авторитету и авторитету Церкви нанесен непоправимый урон. Все жители Империи, как бы они не относились к политике Императора, приходят к выводу что если Центория допустила человека подобного Лоуосе до власти, то ей нельзя доверять серьезных политических решений.
С другой стороны, мы можем выдвинуть против него официальные обвинения. Будет судебное разбирательство, по всем законам Центории. У Лоуосе будут защитники, Церковь будет принимать активное участие в том, чтобы не допустить клеветы в отношении одного из слуг Единого и обеспечить максимально справедливое решение. Но в прямых словах собственного воспитанника они сомневаться не станут. Лоуосе с позором изгоняется из рядов Церкви, которая полностью сохраняет свое присутствие в Империи. И отныне каждый человек от северных морей до бескрайних южных пустынь знает – все равны перед Единым, и последний нищий, и один из первейших его слуг.
Терос замолчал, внимательно следя за собеседницей. Впрочем, к ее чести стоит отметить что несмотря на весь свой опыт увидел он немногое. Будущих Всадников действительно учили на славу. Оправившись от первого удивления и легкого испуга, Летта превратилась для Первого Легата в непроницаемую статую, угадать мысли которой было практически невозможно. И все же, Железный не начал бы этого разговора, если бы не был однозначно уверен в его исходе.
После долгих размышлений девушка кивнула.
-Я согласна.
Терос снова улыбнулся. Предложив собеседнице гостевые покои, и получив вежливый отказ, он велел ожидавшим за дверьми легионерам проводить ее обратно до «Горячей стали». О всех необходимых деталях будущего суда Легат пообещал известить ее позже. Убедившись что девушка благополучно покинула дворец, он двинулся по его бесконечным лабиринтам, направляясь прямиком в кабинет Императора.
Проходя мимо его покоев Терос по привычке прислушался. Нет, изнутри доносился только девичий смех и едва слышные разговоры. Легат тяжело вздохнул. Он было уже надеялся что Император таки соизволит прислушаться к своему советнику и проведет хотя бы одну ночь не в компании книг и мечей. Но тот, похоже, решил не изменять своим привычкам.
Молодой властитель сидел в своем кресле и читал. Бумаги на рабочем столе были аккуратно разложены, перья убраны, а чернильницы закрыты. Не скрывая своего недовольства Терос приблизился к Императору:
-Вы обещали составить девушкам компанию, когда закончите с работой.
-Я сказал только то, что им придется долго меня ждать,- ответил он.- И что не выйду к ним раньше, чем закончу с работой.
-Мой Император,- нетерпеливо начал Легат, но Император не дал ему договорить:
-Я тебе не племенной бык для размножения, Терос!- вспылил он.
-Тогда найдите себе жену,- холодно ответил ему Железный.- Но вы ведь слишком горды, чтобы снизойти до бедных девушек, годами добивающихся вашего расположения.
-Что с той Всадницей?- властитель попробовал было перевести разговор в другое русло, но Легат не позволил ему этого сделать:
-Аурелий Соол устраивает званный ужин в честь женитьбы своего младшего сына. Туда приглашены практически все хоть сколько-нибудь значимые семейства Империи и, разумеется, вы тоже. Хотите вы того или нет, мой Император, но вы обязаны принимать участие в подобных мероприятиях. А если вы откажетесь,- добавил он, видя что правитель собрался выдать очередную отговорку.- Я прикажу легионерам отконвоировать вас туда.