Глава 129
— Что-то случилось, юный Аватар?
На фоне шумного праздника в честь прибытия Аватара тихий вопрос Качи напугал Аанга. Мальчик от страха ударил во все стороны потоком воздуха, отправляя своё легкое тело в небо. Уже в десятке метров над землёй он увидел торчащего из песка старика, чьи ноги забавно дёргались.
— Простите, простите, простите! Я случайно! Просто вы напугали меня и вот…
Поток слов лился изо рта ребёнка, пока тот раскапывал Качи. Отряхивая и обдувая мужчину потоками воздуха, Аватар мельтешил в разные стороны, сбивая глаза собеседника в кучу.
Уловив момент, Качи поймал нервничающего мага воздуха, крепко держа последнего за плечи. Заглянув в глаза мальчика, он увидел в них наигранные эмоции, за которыми прятались глубокая боль и страх.
— И всё же… Что тебя тревожит?
Отпустив напряженные плечи, Качи присел на песок, похлопывая ладонью рядом с собой. Недолго думая, Аватар присел рядом, притянув колени ближе к лицу.
Уютная тишина опустилась на берег, пока за спинами мальчика и старика разгорался праздник. Счастливые островные жители предавались пьянству и веселью, будто отдыхая в последний раз.
— А может и вправду в последний…
— Ммм?
— Я… Я не знаю, — шмыгнув носом, Аанг смотрел на подступающие к берегу волны, приносящие с собой пену и морской мусор, — это всё слишком сложно. То, что говорите вы с Лу Теном и Катара с Соккой — это никак не укладывается у меня в голове. Война, смерть, разрушения. Многотысячные армии, сходящиеся в бою, и крепости, которые не смогли взять штурмом лучшие армии Царства Земли.
— Ну, насчёт лучших ты конечно погорячился…
— Вы понимаете, о чем я!
Вскочив на ноги, Аанг дергаными широкими шагами ходил из стороны в сторону, яростно размахивая руками. Хватаясь за лысую голову, он скрёб пальцами кожу — оставляя красные полосы.
— Я должен в одиночку одолеть целую страну! Страну, которая истребила весь мой народ, захватила половину земель континента и уничтожила Южное Племя Воды!
Остановившись напротив Качи, Аватар заглянул в печальные глаза старика, который, не выдержав напора, отвернулся, смотря на морскую гладь.
Не дождавшись реакции или ответов, Аанг заговорил вновь.
— И как я должен победить? На моей стороне лишь группа недовольных, тогда как у них целые армии, которые возглавляет человек с прозвищем "Бог"!
— Не нужно драматизировать, — сбоку от собеседников послышался новый голос, — всё не настолько плохо.
Опираясь на своё копьё-алебарду, Лу Тен встал рядом, образуя круг. Его весёлые глаза смотрели на мальчика, а на лице мужчины расцветала улыбка.
— Мы ведь это уже обговаривали, — устало возведя глаза к небу, потерянный принц Страны Огня спародировал голос своего наставника, — вся мощь Огненной нации встанет на твою сторону, сли мы отрубим голову змее.
— Я не так говорил…
— Смысл тот же, — отмахнувшись от Качи, Лу Тен подобрался поближе к Аангу, обхватывая парня за шею. Наклонившись к нему поближе, он прижал мальчика посильнее — вызывая сдавленные хрипы и потешные ужимки, — вот так-то лучше, а то это поникшее выражение лица тебе совсем не идёт.
— Я… Спасибо, наверное вы правы и я зря паникую.
— В страхе нет ничего постыдного, юный Аватар, — сжав металлическую руку в кулак, Качи неотрывно следил, как песок вытекает сквозь неживые пальцы, — главное, не ставь его во главе своего разума.
— Я запомню, — решительно кивнув, Аанг сложил руки вместе, поклонившись ветерану, — но вы так и не ответили на главный вопрос.
Синхронно вздёрнув брови и переглянувшись, оба мужчины непонимающе смотрели на ребёнка.
— Как нам одолеть Гуань Юй и его армию, ведь именно он станет нашей главной преградой на пути к победе?
— Ну, не только он.
— Не только?
— Есть ещё его братья.
— Парочка генералов и адмиралов, которые точно не сдадутся.
— А ещё есть землеройки, которые неплохо обустроились под властью Страны Огня!
— Точно, точно — они наверняка будут нам противодействовать.
— Не забывай про дикарей из лесов, у которых с Юй заключён союз.
Слушая, как два мужчины, перебивая друг друга, увеличивают список их потенциальных врагов, Аанг вновь схватился за голову, падая на песок.
Несколько секунд на берегу стояла тишина, пока два жителя архипелага не рассмеялись над поникшим Аватаром.
— Не волнуйся, Аанг, — потрепав парня по плечу, Лу Тен хмыкнул себе под нос, — помимо врагов у нас есть и друзья.
— Кто, например?
— Северное Племя Воды.
Ожидая очередной шутки или скрытого издевательства, Аватар удивленно уставился на притихшую парочку. Оба мужчины сосредоточенно смотрели в сторону мальчика, показывая серьёзность своих намерений.