— Значит на север?
Отбросив тело мёртвого солдата, Азула присела на ближайший не покрытый кровью и копотью камень. Поморщившись от неприятного запаха, принцесса, не обращая внимания на копошение вокруг неё, принялась размышлять и составлять план дальнейших действий.
Летающий мальчишка слишком сильно обгонял её и двигался слишком непредсказуемо. Пролетая над горами или реками, он увеличивал разрыв между ними с каждым днём, заставляя девушку бессильно скрежетать зубами.
Вот и сейчас маленький ублюдок успел порезвиться на фронте, где своим буйством остановил битву, вынуждая две враждующие армии спасаться бегством.
Выловив пару десятков дезертиров с обеих сторон, Азула услышала одинаковые ответы ото всех и теперь не знала, что делать дальше.
Аватар отправился на Северный полюс, на который вскоре обрушится вся мощь Страны Огня. Успеть добраться до паршивца первой у неё не выйдет никак, даже если она прямо сейчас сядет на корабль и в наглую поплывёт штурмовать стены Агне Кель.
Армада Джао сокрушит город, в этом у девушки не было сомнений. Мощь её народа была неоспорима, особенно по сравнению с голозадыми дикарями с севера.
Прикусив ноготь большого пальца, Азула вынужденно поморщилась, когда рядом с ней заверещал очередной солдат землероек. У бедолаги вырывали ногти, даже не задавая никаких вопросов. Тай Ву просто мучала его, наслаждаясь криками.
— Путсь он заткнётся, — тихий голос девушки напугал всех присутствующих, даже собственные подчинённые слегка затряслись от страха, — он мешает мне думать.
Мерзкий резкий хруст огласил полянку и вопли пленного воина прекратились. Наигранно вздыхая, Тай Ву присела рядом, при этом стараясь вести себя как можно тише.
— Будем исходить из худшего, — встав со своего места, Азула по прошествии нескольких минут заговорила с собравшимися вокруг неё подчинёнными, — Аватар пленён и сейчас направляется в столицу.
— Если так, то для его охраны выделят много людей. Думаю, можно рассчитывать на целую эскадру.
— Или даже больше, что думаешь, Хун?
Рослый мужчина в звании майора задумчиво насупил брови. Подперев подбородок кулаком, он просчитывал в голове варианты, стараясь не затягивать с размышлениями. Как бы хорошо к нему ни относилась принцесса, не стоило её провоцировать лишний раз.
— Не думаю, — выдав заключительное решение, Хун без дополнительных вопросов пустился в объяснения, — большая часть сил останется охранять потрёпанные при штурме войска. Добыча, пленники, да и банальный отдых для солдат потребует множество сил. Джао будет вынужден ждать, пока из Северного Племени не выкачают все полезное и лишь потом отправится назад.
Помолчав пару секунд, Азула бросила ехидный взгляд на своего главного военого советника.
— Думаешь, он будет держать его при себе, пока весь флот не сможет уплыть назад?
— Скорее всего, в крайнем случае переправит его по тихому, малыми силами, вместе с первыми трофеями для вашего брата и матери.
— Согласна, — кивнув на слова командира отряда своего прикрытия, принцесса прошлась по сожжённой траве, слушая треск мёртвых растений, — и мы должны будем перехватить этот корабль до того, как Аватар окажется в руках Зузу.
— Но, Азула, — робко вытянув руку к небу, Тай Ли одними глаза попросила разрешения говорить, — как же мы сможем забрать Аватара из-под носа Джао?
— Быстро и тихо, — хмыкнув на припугнувшуюся подругу, принцесса тряхнула волосами, вдыхая полной грудью, — соберите больше людей. Пусть наши корабли патрулируют Северное море и докладывают обо всех соединениях Страны Огня, что отплывают от Северного полюса.
— Подрежем их на взлёте?
Поощрительно кивнув сестре Тай Ли, Азула кровожадно улыбнулась, получая в ответ десяток похожих улыбок.
— Проредим немного силы Джао, а заодно возьмём ценный приз себе.
— А если будет использован вариант с отплытием всего флота для охраны Аватара?
— Тогда, моя дорогая Тай Ли, — подойдя к девушке вплотную, Азула погладила подругу по волосам, вызывая завистливое сопение у Тай Ву, — мы с тобой отправимся в гости к нашему дорогому Верховному Адмиралу. Ведь столь богатой добычей принято делиться, а то, что он не узнает о делёжке, так это его проблемы.
Глава 137
— Катара, сзади!
Растопив лёд вокруг девушки, Аанг убрал её тело с пути копья. Взмахом руки мальчик отправил излишки воды в воина Огня, запуская бедолагу в полёт.
Не став досматривать падение, Аватар спрыгнул в образовавшуюся яму, где его подруга отплёвывалась от воды, параллельно пытаясь высушить волосы.