— Могли бы и предупредить, что обучение будет таким коротким.
— Тебе было ни к чему знать точных сроков, — разлепив веки, женщина оценивающе прошлась по позе ребёнка, удовлетворительно кивая, когда убедилась, что он готов, — так было продуктивнее и я оказалась права.
— Наверное, но…
— Но?
— Вы больше не будете учить меня, а если мне понадобится ваш совет?
— За три дня ты не задал мне ни единого вопроса, лишь слушая и уточняя, — насмешливо смежив веки, Янченг позволила себе легкую саркастичную улыбку, — не волнуйся, я — часть тебя. Если тебе понадобится моя мудрость — я откликнусь на зов.
— Спасибо.
— Тогда приступим, — ставя точку в предыдущем диалоге, монахиня сложила руки на коленях, выгибая пальцы в замысловатые мудры, — за прошедшие дни ты легко схватывал, открывая чакры одну за другой. Думаю, и с последней не будет проблем.
Кивнув на свои слова, женщина начала погружаться в медитацию, без слов зная, что её непутевый ученик последует её примеру.
— Как я уже сказала, чакра мысли, отвечающая за космическую энергию — это последняя из семи чакр. С её открытием твоя Ци начнёт спокойно протекать по организму и ты сможешь подчинить себе состояние Аватара. Она располагается на макушке головы…
— Угу.
Вслушиваясь в голос Янченг, Аанг проваливался вглубь себя, постепенно теряя связь с реальностью. Все пять чувств потихоньку отключались, оставляя мальчика наедине с собой, даже внушительный голос женщины постепенно затихал, оставляя в голове лишь эхо её последних слов.
Мироощущение подсказало мальчику, когда стоит открыть глаза и Аанг не пожалел о своём решении.
В окружении мириад звёзд Аватар стоял на светящемся мосту, похожем на северное сияние. Фиолетовые и чёрные краски преобладали, мягко обволакивая и призывая к действию.
Биение космической энергии отзывалось на удары сердца, подталкивая Аанга вперёд. Идя над пропастью, за которой виднелись одинокие звёзды, он дошёл до конца пути, где его встречала собственная копия.
Гигантский светящийся силуэт ссутулился и обхватывал руками пылающий фиолетовым пламенем шар. Пульсирующий объект рвался наружу, но огромные руки сдерживали напор, легко останавливая любые порывы этой непокорной силы.
Светящийся мост заканчивался прямо напротив пламенного шара, шаг за шагом Аанг приближался к нему, пока его сознание атаковали настойчивые образы.
Шаг.
Лу Тен и Качи, которых пленили воины Огня и казнили на потеху нынешнему Лорду и беснующемуся народу. Без криков и просьб двое мужчин лишь молча взирали на него, пока мальчик продолжал свой путь, стараясь не смотреть в глаза своим друзьям.
Закрыв глаза, Аанг отрешился от криков толпы, делая новый шаг, оставляя за спиной трупы друзей, головы которых насадили на пики.
Шаг.
Его Безумный друг Буми — тот, кто прожил сотню лет и остался верен их дружбе. Его лицо теряет привычную ухмылку, а изо рта вытекают капли крови. Над телом правителя Омашу возвышается силуэт, который, не раздумывая, втыкает копьё в тело старика, моментально убивая.
Застыв на мгновение, Аанг услышал голос Янченг, безэмоциональный тон которой понимающе поддерживал его, направляя на верный путь.
«Это твой долг…».
Шаг.
По щекам начинают течь непрошеные слезы, пока Аанг делает последние шаги по проклятому мосту. Сердце стучит, как сумасшедшее, но мальчик упрямо идёт дальше — зная, что должен это сделать, чтобы остановить войну.
Вокруг кричат люди, прося его вернуться и защитить их. Тысячи жителей Северного Племени молят о помощи, выкрикивая его имя и требуя, чтобы он заступился за них перед безжалостными воинами Страны Огня.
«То, для чего мы были созданы…».
Шаг.
Ручной лемур Момо прячется на спине у его летающего бизона. Двух зверей загоняют факелами и обстреливают из луков, пока Аппа негодующе рычит, сопротивляясь из последних сил.
«Отринь земные привязанности и признай то, кто ты есть…».
Шаг.
За спиной раздались предсмертные крики его самого старого и верного друга, который прошёл с ним через все испытания.
Новые образы атаковали воображение, заставляя поверить, что миражи реальны.
Шаг.
Катара, склонившаяся над телом своего брата, зажимающая кровавую рану на животе и поливая своими слезами труп дорого человека. Она звала его на помощь, умоляя Аанга помочь. Отмахиваясь одной рукой, она отбивала огненные шары, защищая тело Сокки.