Глава 139
— Может стоило остаться здесь? Северный полюс мог дать нам ещё очень многое.
Вялый голос Сокки, который растёкся по спинке седла, выдавал истинные эмоции мальчика. Как бы юный воин племени Воды ни пытался скрыть горечь и обиду, но они прорезались в его словах. После победы Аватара над армией Страны Огня жители Агне Кель превозносили всех членов команды воздушного кочевника, а не только самого спасителя.
На этой волне Сокке удалось сблизиться с местной принцессой — дочерью вождя, но скорый отъезд не дал развить успех и теперь влюбленный юноша винил всякого в своих бедах, мечтательным взглядом буравя горизонт.
— Я уже говорил тебе, Сокка. Мне нужно найти учителя по магии земли, — серьёзный голос Аанга до сих пор выбивал всех его товарищей из колеи. Даже более взрослые мужчины поражались изменениям в характере ребёнка, порой свёрля лысый затылок осторожными взглядами. Даже сама манера говорить у юного Аватара изменилась, — мы и так потратили слишком много времени впустую.
— Не говори так, Аанг, — присаживаясь рядом с мальчиком, Катара, сверкая счастливой улыбкой, приобняла его за плечи, — наше мастерство в магии воды стало ещё лучше, а ты добился невероятных успехов в своих аватарских делах.
— Ты права, — кивая в такт словам девочки, кочевник не отводил взгляда от горизонта, смотря только вперёд, представляя свою цель, — но до прибытия на север мы не сделали ничего полезного и теперь я планирую наверстать упущенное.
Улыбка девушки надломилась и она, спешно качая головой, удалилась к остальным, оставляя покорителя всех стихий наедине со своими мыслями.
Убедившись, что маг воздуха не обращает на них внимания, Катара присела рядом с Лу Теном, чтобы поделиться своими мыслями.
— Он совсем на себя не похож, — приобняв озябшие плечи руками, Катара передёрнулась, вспоминая силу стихии, которую Аанг обрушил на флот Огня, — я даже не знаю, как ему помочь.
— От нас не требуется чего-то необычного, — пожав плечами, бывший принц закинул в рот несколько кусков вяленого мяса, яростно жуя и наслаждаясь необычными специями Северного Племени, — у каждого из нас свой путь. Аватар проложит для нас дорогу, а наша задача пройти по ней и провести остальных.
— Звучит слишком возвышенно…
— Но так и есть, — оторвав крупный кусок, Лу Тен передал его Катаре, добродушно улыбаясь её удивленным глазам, — вы с братом будете восстанавливать своё племя, а я хочу повести Страну Огня по другому, мирному, пути.
— Я, честно говоря, никогда не задумывалась о восстановлении племени.
— А зря, — кивнув головой в сторону Аанга, Лу Тен расплылся в довольной улыбке, — такими темпами война скоро закончится, ещё год, может два, и я смогу взойти на трон — прекращая острую фазу конфликта.
— Ты так легко об этом говоришь, — недоверчиво поглядывая на принца, Катара отщипнула кусок мяса, скармливая щепотку прилетевшему на запах Момо, — надеюсь, у тебя есть план, я вот даже не знаю, с чего начать.
— Нет у него плана, — перебивая ответ Лу Тена, Качи недовольно проворчал со своего места. Приоткрыв один глаз, притворяющийся спящим старик тыкнул металлическим пальцем в сторону мужчины, — он вообще не понимает, о чём говорит, ведь никогда не правил и не понимает, что сейчас происходит в стране.
— Эй, я отлично управлялся…
— С отрядом лучших воинов своего отца?
— … Да.
— Ага, отличное сравнение. Там хотя бы дураков не было, — почесав макушку, Качи хмыкнул в свои седые усы, припоминая несколько историй из армейского прошлого, — ну, не настолько тупых, как во дворце Огня.
— Не думаю, что будет большая разница…
— Вот поэтому ты ничего и не понимаешь, — махнув рукой на принца, Качи откинулся на спинку седла, вновь погружаясь в сон, но, услышав шорох, приоткрыл глаза, увидев, что его юные собеседники подобрались и вопросительно смотрят, желая услышать продолжение, — эх, ну что ещё?
— Вы говорили, что Лу Тен не понимает о происходящем в столице. Может расскажете нам?
— Да, мне тоже интересно, — поддакивающе кивая головой, Сокка присел рядом, откидывая со лба непослушные волосы, которые он за долгое время не стал собирать в пучок, — уж всяко лучше, чем просто сидеть в тишине.
Последние слова подросток пробормотал себе под нос, но его спутники услышали его. Тактично не обращая внимания на внутренние страдания мальчика, команда Аватара вернулась к беседе.
— Не сказал бы, что я и сам хорош во внутренней кухне архипелага, но одно я вам скажу точно, — наставительно подняв палец, Качи приковал к нему внимание всех слушателей, — поражение на Северном полюсе станет огоньком, что подожжёт взрывную смолу.