Около дверей Азула хотела оставить напоследок какой-нибудь обидный комментарий, но слова генерала нагнали её раньше.
— После потери флота позиции Лорда Огня пошатнулись, — цедя мерзкий напиток, Мунг блаженно щурился, проговаривая слова будто бы для себя, — интересно, где он достанет новую армию.
Осознав смысл сказанного, принцесса будто налетела на стену.
"И как я сама об этом не подумала, духи…".
Скорчив злобную гримасу, девушка попыталась успокоится, прогоняя в голове слова Мунга раз за разом. Очевидный ответ приходил в голову после нескольких секунд раздумий.
"Нужно отдохнуть, последние месяцы выдались слишком тяжёлыми и я тупею на глазах".
Встав вполоборота, девушка кивнула отсалютовавшему ей Мунгу и удалилась. Махнув рукой своей кортежу, которые удерживали солдат генерал и личных слуг, девушка отозвала своих людей, давая понять, что она пришла к соглашению со старым воякой.
Подчиняясь её приказу, солдаты и маги отпускали заложников, на лицах большинства мелькали маски разочарования, больше всех недовольной происходящим выглядела Тай Ву.
— Значит, старикан всё-таки согласился?
— Почти, — прощая недовольной девчонке подобное обращение, Азула взобралась на спину носорога комодо, — скажи своим родителям, что у меня есть для них задание.
— О! Это что-то интересное, — пристроившись рядом с принцессой, Ву непонимающе переглянулась с сестрой, — чем наши старики могут нам помочь?
— Надо распустить пару слухов, чтобы Зузу не тормозил, — рассматривая ногти, принцесса, удостоверившись, что они выглядят идеально, взмахом руки дала команду выдвигаться и, пока никто её не слышал, прошептала себе под нос, — засиделся ты в своём дворце, братец, пора выйти на свежий воздух.
— По-моему, мы залетели куда-то не туда.
Сверяясь с картой, Сокка то и дело крутил её в руках, пока его спутники терпеливо ждали. Их недовольные лица смотрели в спину подростка, который с каждой секундой обильнее потел. Подёргивая воротник, Сокка игриво развёл в руки в стороны, пытаясь разбавить гнетущую атмосферу и успокоить своих товарищей.
— Сдаётся мне, что мы заблудились…
Конец речи парня прервал поток воды, направленный ему в лицо. Опрокидывая брата в грязную реку, Катара ещё пару секунд поливала брата водой, пока тот не стал молить о пощаде.
— Заблудились! Заблудились? Да мы это и без тебя поняли, — расставив руки в стороны, Катара покрутилась вокруг своей оси, указывая на огромное болото, в котором они оказались. Грязная зелёная вода, лианы и могучие деревья, чьи корни возвышались бы даже над Аппой, если бы летающий бизон был бы с ними, — мы посреди огромного болота! Конечно мы заблудились!
— Это ещё учитывая, что мы летели по воздуху, — в экспрессивную речь девушки вставил пару слов Лу Тен, — как мы вообще упали? Я просто ничего не заметил, вроде бы на границе к Омашу летели, а вдруг бац и ураган.
— Я говорил, нужно было брать правее, но наш рулевой считал себя умнее всех.
— Думаю, Аанг всяко лучше управляется с Аппой, чем мы все вместе взятые!
— Я ничего не говорил про Аппу, я говорю про ориентирование на местности!
Перестав слушать переругивания брата и сестры, Лу Тен оглянулся по сторонам, стараясь отрешиться от криков парочки. В правое руке мужчина удерживал копьё, которое сейчас закинул на плечо. Внимательный взгляд скользил между деревьев и зарослей, пока между ними не мелькнула тень.
— Мы не одни.
Слова принца привлекли к нему внимание, а когда мужчина занял боевую стойку, то и подростки сразу же откинули споры, вставая по бокам и прикрывая тыл и фланги.
— Кто это?
— Не знаю, Сокка, но за нами точно наблюдают, — новое движение на границе зрения вызвало удивленный вскрик Катары, — что там?
— Не знаю, — тыкая пальцем в сторону густой листвы, девушка уже хотела отправить туда водяной шар, когда за спиной раздался крик брата и булькающие звуки, — что? Сокка!
Обернувшись, Лу Тен увидел лежащий на земле бумеранг. Любимое оружие Сокки, которым парень крайне ловко орудовал. От оружия по земле тянулся след, уводя в воду.
— Вот же дерьмо…
Почувствовав движение, принц успел ударить копьём в сторону нападающего, но лезвие проткнуло только лианы. Собравшиеся в подобие щупальца растения обволокли оружие, заглатывая его и выхватывая из рук мужчины.
— Катара, нам нужно… Катара?
Последнее, что успел увидеть Лу Тен — это как смуглая рука девушки исчезает в кустах. На земле остались следы от её пальцев, а также расплескавшаяся вода из фляги.
Не став больше медлить, принц расправил руки и, закрутившись, создал кольцо огня. Сквозь пламя и дым, который обильно распространялся вокруг, мешая смотреть дальше своего носа, Лу Тен увидел огромный силуэт.