К своему веселью мужчина узнал, что Зуко всьерёз задумывался над этим и даже почти подписал закон, но советник Укано смог его переубедить.
«Скорее всего, это была идея Урсы, она же у нас из простого народа. Ладно, не получилось и плевать. Теперь у Зуко не так много вариантов решения проблемы. Флота практически нет, а тот что есть — не подчиняется ему напрямую, ведь содержится на деньги его политических противников. Армия архипелага сейчас слаба и малочисленна, к тому же находится на другой части континента за тысячи километров от столицы».
Широко ухмыльнувшись, Бэй с удовольствием потянулся, представляя себе лицо Лорда Огня.
«Тебе остаётся только умаслить меня, а для этого придётся договариваться. Зная о назревающем мятеже, ты скорее всего отправишься сюда. Я уверен, что Цао Цао нашёптывает Лорду в уши, предлагая избавиться от «Хозяина Колоний» или взять семью в заложники».
Стряхнув руки от пыли, Бэй поправил свой наряд правителя и вернулся в комнату, куда уже успели подать чай. Присев за столик, мужчина с наслаждением потянул напиток, вдыхая аромат трав и ягод. На языке остался сладковатый привкус от необычной смеси.
— Главное, чтобы девчонка не облажалась, хотя…
Задумчиво поскребя подбородок, Бэй вытянул одну ногу, с удовольствием нарушая правила этикета. Практически ложась на пол, мужчина крутил чашку в руке, просчитывая варианты, но как бы он ни ухудшал ситуацию, критической её сделать не удавалось и будущее царство Шу Хань всё равно было в плюсе.
Отставив чашку, Бэй сбегал в гостиную за набором Пай Шо. Вытряхнув фишки на пол, он отобрал самые подходящие и принялся расставлять их на столе, тем самым представляя силы противника.
— Почти как на войне, только проще, — вспомнив наставления своего учителя, Бэй печально, ностальгически улыбнулся. Тао Цянь обожал нестандартные методы в обучении и часто объяснял ему простые истины с помощью конфет или кусков фруктов, — забавное было время.
Когда на столе образовалось четыре группировки с необычной фишкой во главе, мужчина принялся мешать и убирать их, потихоньку приближаясь к реальным силам своих врагов.
— Так-с, значит тут у нас Азула, — двигая фишки, Лю Бэй с детской непосредственностью игрался с ними, высунув язык от усердия, — здесь Зуко, а тут мы. О! Чуть не забыл, куда же без тебя.
Последним на поле выставился Аватар, возвращение которого и начало передел власти в мире. Пока Лю Бэй игрался с фишками, в комнату зашёл его старший сын.
Несколько секунд первенец с шоком смотрел на родителя, пока последний его не заметил. Наместник даже не пытался принять благопристойный вид, единственное, что он сделал, это приветливо улыбнулся, махая рукой и скидывая фишки неаккуратным движением на пол.
Пока Бэй отвечал на вопросы сына о его поведении, его глаза неотрывно следили за смешивающимися фишками. Падая друг на друга, они переворачивались, открываясь с новой стороны.
«Забавно, а ведь так скорее всего и будет».
Отодвинув небольшую калитку, Юй прошёл по ухоженной тропинке, выложенной камнями. Сочная зеленая трава росла за декоративным заборчиком, отделяя пространство вокруг дома и защищая обитателей от мелких животных, вроде кур и свиней.
Детские игрушки валялись в каждом углу, а с прорастающего рядом дерева свисали детские качели.
— Не хватает огорода, — огладив бороду, Юй прошёлся пальцами по коре дерева, наслаждаясь спокойствием этого места, — хотя он никогда не умел заботиться о земле.
В голове промелькнули фрагменты из детства. Легкая улыбка озарила лицо и не пропадала, пока Юй, не торопясь, осматривал внутреннее убранство двора.
Небольшая вытоптанная площадка показывала, что хозяин дома до сих пор продолжает заниматься, несмотря на свой возраст. Пройдя несколько метров, Юй долго всматривался в знакомые очертания дома, пока в его голове не мелькнуло узнавание.
— Даже так…
Привычным движением руки мужчина отодвинул дверь в сторону, проходя внутрь дома, что был один в один как дом его детства. Изнутри раздавались детские голоса, счастливые и не ведающие бед, они задорно спорили, пока не раздался басовитый возглас главы дома.
Отреагировав на скрип, пожилой мужчина прошёл к входной двери, беря в руку небольшую палку, но когда увидел вторженца, оружие выпало из рук, а глаза распахнулись в удивлении.
— Юй?!
— Здравствуй, дядя Пинг, — немного помявшись, маг лавы заметил несколько детских лиц, которые с восторгом выглядывали из-за угла, смотря на него, — можно войти?