— Успокойся, я не собираюсь тебе вредить. Я сказал сядь, Юй!
Командный и уверенный тон наставника помогли мальчику взять себя в руки. Чувствуя, как по лицу стекает пот, он подозрительно вертел головой, прислушиваясь к окружению.
— Продолжим. Ты всё ещё уверен, что у тебя нет ярко выраженного страха?
Склонившись, Юй признавал, что был не прав. В темноте пещеры ему казалось, что Кай одобрительно улыбнулся на подобное признание.
— Начнём с малого. Юй, ты должен понять, что земля — не твой враг и не твой друг. Земля — это земля, у неё нет фаворитов или изгоев, она принимает нас всех. Бандитов и солдат, простых людей и аристократов. Ей нет дела до наших проблем.
— Я понимаю, но всё равно ничего не могу поделать!
— Хм, тогда быть может… Меня посетила отличная мысль!
Не дождавшись продолжения, Юй требовательно молчал, напрягаясь всем телом, чтобы удержать себя от глупых поступков.
— Прости, прости. Я задумался.
В воображении ребёнка Кай сейчас отмахивался рукой, будто прогонял муху.
— Какая идея, учитель?
— Ах, да. Ты же занимаешься с гуань дао?
— Да, я же вам рассказывал.
— Точно, точно, — ласковый голос старика настраивал на позитивный лад, успокаивая нервного ребёнка, — но ты ведь знаешь, что многие солдаты Царства Земли тоже используют глефы?
— Да. Учитель, я не…
— И ты ведь понимаешь, что рано или поздно тебе придется сражаться с ними?
— Да…
— И многие бандиты и пираты используют их.
— Да.
— Значит ты боишься своего оружия?
Долгое ожидание в тёмном душном помещении не настраивало на рабочий лад. Сидя перед своим учеником, Кай чувствовал, как мальчик сидит без движения. Молчание Юй было воспринято учителем как положительный результат. Сирота, наконец, стал думать об этом под другим углом. Если так пойдёт и дальше, то скоро он сможет приступить к нормальному обучению, а не этой психотерапии.
"Когда меня приглашали на эту работу, то говорили, что я буду обучать неограненный алмаз, а вместо этого отмываю камень от грязи". С тоской посмотрев в темноту, где сидел его подопечный, Кай устало выдохнул, понимая, что за пару недель мальчишка не изменится. Потребуется долгая и кропотливая работа, чтобы он смог нормально использовать магию. Первые самые сложные шаги были сделаны, осталось только долго и нудно убеждать его, что сделанный выбор — правильный. Это ещё повезло, что ребёнок сам записался в армию и морально подготовлен сражаться за Страну Огня, если бы Каю пришлось ещё и политически накачивать мальца, он бы этого не выдержал.
Заметив, что пацан наконец вышел из раздумий, мастер приготовился к новому этапу разговора.
— Вы правы, как всегда… Я не боюсь гуань дао и легко использую его против своих врагов. Тогда нет смысла бояться магии.
Через его голос пробивалась дрожь, несмотря на слова, мальчик ещё не до конца принял свою фобию. Хотя то, что он готов заниматься покорением, уже повышало Каю настроение.
— Тогда сегодня мы проведём небольшую тренировку. Сейчас я поставлю тебя в условия, когда твой страх будет давить на тебя со всех сторон, — не слушая возмущенных и молящих выкриков мальчика, Кай встал со своего места, приготовившись закрутиться на месте, — вот тебе мой последний совет: когда будешь пытаться выбраться, представь, что ты держишь глефу в руках.
С последним словом старик завертелся, вгрызаясь в землю над головой. После непродолжительного шума от него не осталось и следа.
(Больше глав на бусти)
Глава 33
— Ну, это лучше, чем я боялся и хуже, чем надеялся.
Спрятав одну руку за спиной, второй учитель задумчиво чесал подбородок. Рассматривая застрявшего по пояс в земле Юй, он не знал, как отнестись к этой ситуации. С одной стороны, у мальчика намечался неплохой прогресс над собственным страхом к покорению, с другой, он делал это слишком медленно.
Уже два месяца они медитируют и ведут философские беседы. Кай был абсолютно не против подобного времяпровождения, против был наместник. К концу следующего года ему нужен был лояльный маг земли, а вместо этого получался очередной фехтовальщик. Безусловно, талантливый и с хорошим потенциалом, но это не то, что нужно.
Мальчонка возобновил тренировки с глефой, каждый день посвящая несколько часов отработке упражнений. Пару раз Кай сам наблюдал за техникой мальчика и оставался впечатлён. Быстрые и точные движения, наполненные силой и упорством.