- Докладываю Капитану Солнце, причина этого мне не известна, - честно ответил Кленли.
- Так ты не знаешь... Ну и ладно. Зная Чейзела, он, скорее всего, сделал такой выбор потому, что у тебя самый высокий рейтинг среди рыцарей Священного Храма.
Это застало Кленли врасплох. Его рейтинг действительно был достаточно высок. Так он и это учёл при выборе?
Впрочем, нет. Причина, по которой Рыцарь Кары выбрал именно его, сейчас была совершенно не важна.
- Хоть ты теперь и стал моим вице-капитаном, вы можете просто продолжить делать всё то, что делали раньше. Возьми вот эти документы--
Опять документы! Кленли стиснул зубы, после чего резко оборвал слова своего капитана:
- Капитан, я набросал план дальнейших действий.
Нео затих на мгновение, после чего с недоумением переспросил:
- Каких действий? Кто вообще решил, что нам нужен план действий?
- Я, - твёрдым голосом выпалил Кленли.
От неожиданности Нео аж рот раскрыл. Он поднял удивлённый взгляд на члена собственного отряда, на лице которого застыло такое решительное выражение, какого Нео у него ни разу не видел. Нео был настолько поражён, что даже не знал, что ему на это ответить.
- Продолжай.
Услышав этот ответ, Кленли в глубине души облегчённо выдохнул. Подойдя к кровати, он развернул карту и заговорил:
- Капитан, я провёл расследование и раскопал информацию обо всех бандитских шайках, что существуют на территории королевства Забытого Звука. В результате я обнаружил следы приблизительно двадцати крупных бандитских группировок. На карте я отметил места, где предположительно находятся их укрытия. Я считаю, что их присутствие на территории нашего королевства абсолютно неприемлемо с точки зрения общественной безопасности. Также их присутствие несёт в себе значительную угрозу жителям городов. Я предлагаю объединиться с местными филиалами Церкви и общими силами уничтожить их всех!
- Бандиты значит... - пробормотал Нео. - Теперь я понял. Это всё Чейзел, я прав? Вы с Чейзелем искали причину, почему я неожиданно решил уничтожить одну из группировок?
Кленли неловко застыл, и эта его реакция уже сказала Нео всё, что тот хотел знать.
Брови Нео сошлись на переносице, но уже в следующее мгновение он рассмеялся:
- Впрочем, я так и знал, что Чейзел и остальные не спустят этот инцидент на тормозах. Если бы кто-то из них вернулся в Священный Храм раненым, я бы тоже... - Нео замолк, так и не закончив свою мысль, после чего резко перевёл взгляд на Кленли и требовательно выпалил. - Говори, каковы по-твоему должны быть мои последующие действия.
Уже тот факт, что Нео согласился выслушать его, пробудил в душе Кленли мириад эмоций. Он тут же принялся объяснять далее:
- В общем счёте мы имеем приблизительно двадцать крупных группировок. Если примемся зачищать их логова одно за другим, остальные бандиты непременно пронюхают про это и станут куда более настороженными. В худшем случае они скроются в ещё более отдалённых регионах, так что отыскать их снова будет крайне затруднительно. Именно поэтому я предлагаю объединить усилия с местными филиалами и организовать синхронную атаку сразу на десять банд. После же первой волны мы стремительно совершим и вторую волну нападений на оставшиеся логова. Таким образом, у бандитов не будет времени передислоцироваться.
- Звучит вполне неплохо, - одобрительно кивнул Нео. - Я не особо хорош в подобных планированиях... Лады! Поручаю тебе заняться всеми необходимыми приготовлениями. Просто не забудь потом вписать меня командующим атакующих войск. По сути можешь относиться ко мне как к шахматной фигуре, что ты волен использовать для прорыва обороны противника и его последующего уничтожения!
- Я не посмею относиться к вам как к шахматной фигуре! - удивлённо воскликнул Кленли. - Капитан Солнце, вовсе не это является моей целью!
- Причём тут вообще твои цели? - несдержанно выпалил Нео. - Завязывай ерунду всякую говорить! Ты хочешь избавиться от этих шаек бандитов раз и навсегда, или нет?
- К-конечно, хочу! - тут же воскликнул Кленли.
- Тогда ступай, воплощай в жизнь свой план и делай меня командиром атакующих войск. Когда же придёт время действовать, просто дай мне соответствующее указание.
Но разве обычно не наоборот? Это ведь Рыцарь Солнца должен давать указания членам своего отряда, разве не так? Мозги Кленли начали потихоньку плавиться у него в голове.
- Ах, да, - неожиданно воскликнул Нео, после чего резким движением подскочил с кровати. Скрежеща зубами, он продолжил. - Помнится, Чейзел недавно говорил мне о том, что вы, ребята, умудрились продуть отряду Рыцаря Кары? Иди за мной. С этого дня мы начнём усиленные тренировки!
Видя решительность Нео, Кленли невольно забеспокоился.
- Капитан, вы всё ещё не восстановились полностью! Я обещаю, что даже в ваше отсутствие мы будет усердно тренироваться. Поэтому, пожалуйста--
- Да какое ещё "не восстановился"?! - недовольно проворчал Нео. - Я здоров как бык. Меня так долго продержали в четырёх стенах, что у меня уже руки чешутся от отсутствия практики!
- Но Рыцарь Кары сказал--
Но не успел Кленли договорить, как к нему резко подошёл Нео:
- Ты мой вице-капитан или же его? - жёстким голосом потребовал ответ тот.
- Разумеется, ваш! - резкий тон Нео невольно напугал Кленли, так что он ответил рефлекторно, не успев особо подумать. Но столь неожиданная близость Нео позволила Кленли также приметить его всё ещё бледный вид. Лишь по одному этому признаку было очевидно, что состояние Нео было по-прежнему далеко от слова "восстановился".
Стоило Кленли это осознать, как он тут же оправился от резкого тона Нео. Пусть выражение лица Рыцаря Солнца всё ещё выглядело довольно сурово, Кленли куда больше беспокоил его бледноватый цвет лица. Решительно кивнув головой, он заявил:
- Капитан, я прошу вас немного подождать нас в этой комнате. Я же тем временем соберу всех членов отряда и велю подготовить всё необходимое на тренировочном поле. Как только приготовления будут завершены, я вернусь за вами, чтобы вы проинструктировали нас.
- Хорошо, - удовлетворённо кивнул головой Нео, внезапно подумав, что иметь вице-капитана не так уж и плохо.
Едва выйдя за порог, шаги Кленли значительно ускорились. Ему предстояло собрать всех членов отряда и ещё наведаться в... Судейское крыло.
Капитан Солнце, я действительно ваш подчинённый, но вы сами приказали мне слушаться указаний Рыцаря Кары, поэтому я и впредь собираюсь слушаться указаний Рыцаря Кары.