проросло! Если овцы твои и козы не дали счастья тебе, Если ячмень твой и лоза винограда Не дали счастья тебе, Отправляйся, Буту, счастье искать по белому свету. О Буту, пока нет знака на табличке жизни твоей, Пока не запечатлела Нината на ней знака смерти, иди! - А куда мне идти? - спросил Буту. Скажи, Шамшама, куда, скажи мне, о жрец! - Путь на восток ты держи через реки, где водится рыба, Через долины, где люди пестуют пышные хлеба, И через горы, где водятся дикие козы и рыскают хищные зве
ри, Там за горами-долами Край Счастья простерся. Но знай. Буту, что никто из людей В том краю еще не был! Ни один глаз не видел несравненных просторов, Ни одна грудь не вдыхала их воздух хрустальный, Нината ставила знак, и дыханье жизни улетало. - Видать, они были старые, - молвил Буту, - а я молодой, я
дойду! Пастух Буту пошел на восток, пошел на восток пастух. Вышел на берег широкой реки, где лежал и стонал рыбак. Он лежал и стонал от боли в руках и ногах. - Скажи мне, о бедный рыбак, скажи мне, кто обидел тебя? - Рыба Hyp поразила меня... Жестокая рыба Hyp. У нее острые жгучие стрелы. Глазом смерти смотрит она, гонит она рыбаков с реки. - Я поймаю эту хищную рыбу Hyp! - пообещал Буту. Почему бы ее не поймать? Диких коз я ловил, почему не поймать мне рыбу? И пантер я ловил, мне ль ее не поймать, рыбу Hyp? Я изловлю эту рыбу! Сделал Буту затяжную петлю и в воду ее зашвырнул. Попалась рыба в его петлю, хищная рыба Hyp. Вытащил рыбу на берег и убил у всех на виду. Обрадовались рыбаки. - Вот ты каков! - сказали они.- Останься, живи у нас! По белому свету таскаться зачем? - Нет, - Буту ответил,- путь мой далек... И дальше, дальше пошел на восток, Идет и видит: Засохла долина, обмелели каналы, трава пожелтела, деревья
мертвы. Козы не щиплют траву, овцы не нагуливают жира, Люди земли и сохи плачут от горя: - Страшный Единорог, спущенный с неба, опустошает землю, и нет у нас ни белых, ни черных коз, ни белой, ни черной
овцы; земля иссохла без влаги, не родит, - отлетает дыханье жиз
ни. - Есть у меня на него затяжная петля! - воскликнул пастух. Почему бы мне его не поймать? Диких коз я ловил, - почему бы не поймать Единорога? Пантер я ловил, - почему бы не поймать Единорога? Рыба Hyp попалась в петлю, - почему бы не словить и Едино
рога? Встретив Единорога, пастух накинул петлю, Затяжную петлю накинул на голову зверя И привязал его к дереву сухому. Долго боролся Единорог. Бил копытами землю, рыл ее рогом, Но крепкой оказалась петля, все сильнее сдавливала тело. Доконал пастух Единорога, Буту его доконал! - Оставайся у нас, - просили люди Земли, Теперь потечет вода, оживет пустыня, Вырастут хлеба, хлевы наполнятся овцами, - Нет, - Буту отвечал, - путь мой далек... - И дальше по
шел на восток. День и ночь - на восток, на восток. Вступил он в кедровый лес, полный живности, И прилег отдохнуть у источника, Утолив жажду, прилег в тени отдохнуть. Увидел рядом красавицу и подумал: это Инанна? Огнем обдало - девушка была, как богиня Инанна! "Поцелуй меня!" - манили ее глаза. "Поцелуй меня", - вопи
ли ее уста. "Возьми меня, возьми мою девственность". Обнял ее пастух, прижал к себе, целовал ее уста, нежил ее
тело, но обладать ею не решился, поднялся и пошел На восток и на восток искать Край Счастья. Долго петлял между голых камней, Поднимался все выше и выше к небу. Там, за горами, должен быть Край Счастья. край, где нет страданий и страха, где все люди - братья, там, за горами, должен быть Край Счастья! Но упал Буту, дыханье жизни отлетело, Горный бог Дингир бросил на него взор смерти.
...Весной заявилась к Миколе Гроссбух. Зиму прожила у матери, тщетно ожидая Миколиного визита, а потом взяла и заявилась. Ведь пришло к Миколе признание, неслыханный успех. Бывшая жена сперва обрадовалась, а потом осерчала: снова счастье обходит ее стороной. Встреча была холодной и сдержанной до крайности. Микола не чувствовал себя виноватым, не просил прощения, не извинялся.
- Ну а как ты сам: нашел уже свое счастье? - не без иронии спросила Гроссбух, вставая, чтобы уйти.
- Мы все время на пути к счастью... - не желая замечать иронии, сказал Микола. - Только у каждого своя дорога, а главное - не заблудиться.