Семиглавый похлопал его по плечу, затем развернулся к зевающему напарнику телепата, такому же лысому и молодому:
— Очень важно быть всё время на связи! Принимайте все сообщения, даже короткие и на первый взгляд бессмысленные! И немедленно гонца ко мне! Всё ясно?
Затем обернулся к Малеру:
— А теперь пойдем ко мне, угощу с дороги хорошей водкой и свежим тушняком…
Они спустились на уровень ниже, прошли в ажурную беседку, стоящую почти у края виадука. Посредине горел очаг, сделанный из старой бочки. Малер с урчанием протянул руки к теплу:
— Чёртов холод. Ненавижу холод.
Семиглавый открыл сундучок, выставил на столик бутылку водки и пару стаканов. Слуга споро накрыл на стол нехитрую закуску, вышел вон. Боярин присел и разлил по глотку:
— За встречу.
Они крякнули, выпив огненного напитка, молча закусили. Семиглавый разлил ещё:
— Ну, а теперь можно и поговорить.
Одноглазый молча достал из внутреннего кармана перо и показал боярину. Тот глянул на свет, кивнул:
— Секретчики. Так я и думал. Ну, что от меня нужно?
— Нужно провести нас вот к этой точке, — Малер достал копию старой карты-стометровки, ткнул в квадрат зелёной зоны у Бутаковской башни и выжидательно уставился на собеседника.
Семиглавый покрутил ус:
— Сложно. Здесь и здесь — открытые места. Там постоянно патрули медведей ходят, прикрывают тракт. Можно попробовать обойти со стороны шоссе, там охрана пожиже. Когда нужно?
— Чем скорее, тем лучше. И это ещё не всё. Нужно пошуметь вот здесь, у моста.
Боярин хмыкнул:
— У меня всего два десятка бойцов, только половина — воины. Плюс связисты. Людей и так не хватает, а ты у меня ещё и на верную гибель пару человек просишь?
— Не пару. Всех.
Боярин подавился огурцом, закашлялся:
— Слушай, придворный. Ты охренел? А кто будет «Орлиное гнездо» держать?
Малер молча выпил свою водку, отвернулся к Мути, которая колебалась в паре сотен метров за рекой. Семиглавый медленно выпил, шумно вздохнул воздух через ноздри:
— Чего молчишь? Может, объяснишь, ради чего я должен положить всех людей и сдать последнюю крепость на пути к столице?
— Слушай, боярин. У тебя своя задача, — ответил ему одноглазый, не отрывая взгляда от тумана, — А у меня своя. И от того, насколько хорошо мы исполним наши задачи, зависит буквально всё. Если план выгорит, «Орлиное гнездо» никто и брать не будет. Оставь здесь своих связистов. Они там, внизу, будут бесполезны.
— Там больше пяти сотен медведей и кабанов. Нас же три десятка не наберётся. Сомнут нас за пару минут.
— Вас будет два десятка. У меня и моих парней другая задача. Шумни, отвлеки внимание — и убирайся. Выходим через два часа после захода солнца. Приказ понят?
Семиглавый взял бутылку и опустошил её из горла. Затем с силой швырнул её в закат, и оба боярина взглядом проводили её последний полёт вниз.
— Княжич, тревога!
Молодой Бероев сбросил ноги вниз, выхватил меч и едва не зарезал воина-медведя, ворвавшегося в спальню. Сзади раздался истошный женский вопль. Мирон поморщился, опуская меч:
— Заткнись, дура.
Воин с опаской отступил на шаг обратно:
— Княжич, на дальний пост напали.
Где-то недалеко ухнуло из крупного калибра. Открылась дверь, и топот многочисленных сапог наполнил лестницу Бутаковки. Княжич впрыгнул в штаны, кое-как натянул кольчугу и, как был, босоногий, выскочил на балкон.
Сотня факелов металась у подножия башни, на мосту выстраивалась шеренга тяжёлой пехоты. Сзади послышались тяжелые шаги и на балкон вышел зевающий Корзун:
— Что здесь у нас?
Мирон молча развернулся, надел ботфорты и, пристегнув ножны к поясу, вышел вон. Воевода обернулся и плотоядно уставился на блондинку, которая под пристальным взглядом чужого человека съёжилась под одеялом:
— Бардак. Я был лучшего мнения о твоем любовнике.
Через минуту княжич был уже в седле и слушал доклады сотников, которые один за другим подбегали к воротам. Сзади выстраивалась полусотня кирасиров, кто что успел надеть. Наконец, молодой военачальник принял решение и, вытащив меч, крикнул за плечо:
— За мной, рассыпаться! Вперёд!
Ночная атака по незнакомому лесу — опасное мероприятие. Едва влетев под тёмный полог высоких сосен, отряд тяжелой кавалерии сразу потерял несколько всадников. Но княжич не замечал этих потерь.
Где-то слева, в ночной темноте снова хлестнул крупный калибр, и огненный цветок раскрылся на бетонном КПП перед мостом. Там дико закричали, выстрелили в ответ сразу из нескольких стволов.
— Дальше, дальше забирай! — крикнул Мирон, поддав шенкеля боевому коню. Справа сверкнул безумным оскалом верный Клыкастый, за ним засвистели, перерезая воздух, палаши кирасир.
— ДАВАЙ!
Они вместе выскочили на врагов. Те только разворачивали свои винтовки и копья навстречу конной лаве, как первые мечи опустились на ненавистные шлемы с орлиными перьями. Глухо звякнуло, голова первого пехотинца треснула, обдавая морду коня ошмётками.
Рядом вломился во врага ещё один кирасир, но его конь вдруг захрапел, описал в воздухе пирует и врубился в деревья, проделывая настоящую просеку. И только затем Мирон почувствовал сильный удар в бок, его вышибло из седла и тёмная земля приняла его в свои объятья…
Глава 17. Вербовка
Шифровка 44.11.02.АЛ12-04 Энергокомплекс Крысятника, или “Зернышко” — северная часть Верхнего города, отделяет его от Мути стеной на севере, северо-западе и востоке. Стена построена между старыми высотками и достигает в высоту 15 метров. Со стороны Мути все окна высоток заделаны. На самой стене висят Зерна, подзаряжаемые от тумана. Внутри высоток за стенами — укрепленные оборонительные точки, на нижних этажах генераторы энергии, преобразующие энергию, накопленную Зернами, в электричество. Внутренние здания образуют Северную Промзону (СП), в которой находятся многочисленные фабрики, принадлежащие МосТоргу. На них работает население Рабочего городка, наёмные рабочие и “колодные” — рабы, купленные дельцами Мосторга для своих предприятий. Энергокомплекс и СП — крупнейшие производители и накопители энергии Зерен, экспортирующие её в соседние регионы, в основном — в Коммуну. Постоянного населения в СП нет. Агент “Кроха”.
Из архива Управления Внешней Разведки, Альянс, 44 год Я.Э.
Небольшое помещение было отделано «под русскую избу». Окно полностью задрапировано и, несмотря на яркое солнце снаружи, в сигарной комнате царил полумрак. Ливрейный слуга зажёг несколько газовых фонарей на стенах и, приготовив шкатулку с сигарами у камина с медленно тлеющими внутри углями, с поклоном закрыл дверь снаружи. Холодный свет ламп моргнул, отчего серебряный ворон на черном полотнище гобелена на мгновение ожил, словно щёлкнул своим клювом на незваного гостя.
Князь жестом указал нам с Залихиным сесть на диван справа, сам уселся в кресло у камина и гильотинкой откусил у сигары кончик:
— Угощайтесь, господа.
Залихин взял своими тонкими, белыми пальцами тонкую коричневую сигару с надписью “Табак Бедоевский, Nº3”. Я выбрал такую же. Щёлкнув гильотинкой, аккуратно раскурил ароматную палочку и, вдохнув ароматный дымок с лёгким привкусом грецкого ореха, прикрыл глаза от наслаждения.
— Мой вам совет, господа, — князь бросил спичку в камин, — Никогда, ни при каких обстоятельствах, не курите папиросы и сигареты. Сам Рустам Бедоев год назад мне по секрету сказал… Прелестно… Так вот… Что на фабрике вынуждены добавлять в измельченную махорку тёмный мох с Пустошей! Иначе, в местной дрянной бумаге, папироса немедленно затухает сама. Представьте себе, что же там происходит в организме простолюдина, который день за днём курит эту мерзость!
— Что поделать, Ваше Сиятельство, у бедняка не водятся средства, чтобы покупать себе хороший табак.