1.6.
"Сердце не судится с тем, Кто в нем оставил след..." Р. Курик - "Пока творит этот свет"
- Куда мы? - поинтересовалась Рутта. - К Доране. Но не мы, а я. Ты останешься у кузнеца. Они проходили мимо частных домов в низине. Город спал, пока солнце стояло высоко, а Ханна, накинув капюшон плаща на голову, бодро шагала впереди. Они пересекали площадь. Арена, таверна, магазин Джибо - все было заброшено на короткий промежуток времени от рассвета до заката. Пустынные улицы внушали гнет и печаль в душу паладинки. - Кто такая Дорана? - Она волшебница, целительница, помогает всем, кому нужна помощь. Она живет отдельно от Северной, на острове. До него недолго плыть, поэтому я скоро вернусь. Все интересующее спросишь у Ричарда. Бывай. Ханна довела паладинку до кузницы и направилась в сторону пристани. Рутта постучала в дверь. Никто не ответил. Она толкнула дверь и вошла. Огонь в печи был потушен, а в теплом помещении было пусто. Паладинка собралась выйти и обернулась, но её сердце замерло от неожиданности. Позади неё стоял хозяин. - Вы что-то хотели? - это оказался приятный юноша лет 20-ти. Его коротко стриженные каштановые волосы стояли торчком. Он приветственно кивнул девушке, и она поняла, что этот тот второй вампир, которого она видела ранним утром. - Я с Ханной Мортон. Она сказала подождать у Ричарда. Если это ты, значит, мое место здесь? - Это я, а вы... ? - О, Рутта Уайтесс, - девушка поспешила протянуть ему руку, и он аккуратно пожал ее. - Раз я здесь, можно было бы улучшить мой лук? - Да, госпожа, - Ричард кивнул, взял подданное ему оружие и принялся за работу. Рутта пристроилась на стуле рядом. Он показался ей очень приятным вампиром. - Во всем Звездном городе нет кузницы? - немного насмешливо спросил он, внимательно изучив взглядом паладинку. - Есть, конечно, - улыбнулась ему Рутта. - А Ханна... вы друзья? - Да, очень давние и очень хорошие. - Повезло, не считаешь? - Считаю. Она совсем недавно отплыла на лодке к Доране... Она отправилась не одна... У ее спутника необычная сущность, - юноша беспокойно поднял глаза от своей работы. - А твоя сущность? Скажешь что-нибудь про нее? При этой её просьбе он повернулся к ней полностью лицом и улыбнулся. - Ты избранница, я знаю. Если в скором времени тебе будет угрожать то, о чем я думаю, тебе еще доведется узнать меня, - Ричард с улыбкой протянул ей улучшенный лук. - Ты думаешь, я смогу что-то сделать? - Все в любом случае будет так, как должно было... Но... - он вдруг вскочил, раскрыл свои шкафы и достал шесть колбочек с разноцветными жидкостями. - Возьми вот эти зелья на всякий - мало ли что. Синее - для приобретения сверхспособности. Зеленое - превышенная ловкость. Розовое - нечеловеческая сила тела. Красное - может продлить жизнь. Желтое - удача увеличится почти в два раза. Черное - ты полностью станешь вампиром. Белое - паладином. Эффект у зелий продлится не дольше трех недель. В каждой колбочке ровно по две дозы. Я думаю, ты сумеешь использовать их разумно. - Спасибо огромное! - Рутта благодарно склонила голову, складывая колбочки в сумку. - Откуда столько у тебя? - Рэй учил меня основам алхимии. - Послушай... А Ханна побеждает в каждой игре не из-за зелья удачи?.. Она им пользуется? - Конечно же нет! - Ричард взъелся. - Рэй с малого возраста учил её играм. И не только играм, но ещё и боевому искусству. Да, это запрещено, но она сама захотела. А если она чего-то захотела, её не переубедить. Если все обнаружится, Рэй собирался взять ее вину на себя. - А Дорана?.. Расскажи мне о ней, пожалуйста. - Дорана - полукровка, по линии отца - она человек. Увы, нам не довелось познакомиться с ее родителями. А, может, и к лучшему... Но, несмотря на то, что в ее жилах течет человеческая кровь, она смогла достичь больших высот в магии. Я восхищен ею! Она не относит себя к какой-либо из рас. Она просто помогает всем. Этакая мать всего живого. - Сколько ей лет? - Она моложе Рэя на три года. Они росли вместе. Учились в одной библиотеке. Не секрет, что она была его первой любовью. Она же, вроде бы, любит его до сих пор. Он отверг ее много лет назад... Вся Северная знает об их ''отношениях''. Кстати, это она нашла новорожденную Ханну, а Рэй забрал под свое крыло. Ко всему прочему Дорана стала молочной мамой для нее... Она заботилась о ней, как могла. Ханна по-прежнему принимает ее, как мать, хоть и знает об отсутствии родственных связей. Дорана сделает для Ханны все, чего бы та ни захотела. И Ханна для Дораны... -- Рэй и Дорана перестали общаться? -- Да, он предал ее. -- Что?.. -- Попросишь королеву рассказать эту историю, когда вернешься в Звездный город. ... Ханна шла на пристань. Лодочник, укутавшись в плащ, играл в кости с каким-то вампиром, тоже хорошо спрятавшимся от солнца. Видя, что лодочник проигрывает, Ханна решила вмешаться в игру. - Господин Тогто! - лодочник был человеком, по несчастливой случайности оказавшимся в Такаре вместе с Джакомо, и мечтал когда-нибудь вернуться домой, на Землю. - Позвольте мне поиграть за вас и заработать в вашу казну денег? - С радостью, Ханна! - воскликнул старик, берясь за весла. - Собираешься на остров? - Да, - девушка присела за стол напротив вампира и внимательно посмотрела на него. Он был молод. Капюшон скрывал волосы, торчало только несколько рыжих коротких прядок. Но глаза были очень красивыми и глубокими, ярко-карие, отливающие синевой. Эта синева придавала его глазам некую силу, внедряющую страх всему живому. Ханна не смогла долго смотреть. Они внушали холодный ужас ей в душу. Это были первые глаза, которые заставили ее сердце биться чаще. Ее разум немного затуманился, а в висках билось слово: "Опасность!", и хотелось бежать. Может, в тот момент ей и следовало бы так сделать... Она отвлеклась от его глаз, продолжающих пристально разглядывать ее, будто изучая насквозь. - Кажется, я встречала тебя раньше, - проронила она. - Да, ты права, - широко улыбнулся таинственный незнакомец. Улыбка показалась девушке искренней. - Я видел тебя ночью в таверне. Ты была очень пьяна. Надеюсь, все хорошо? - Да, конечно, - его излишняя осведомленность стала раздражать Ханну. Ее сердце медленно успокаивалось, но что-то все равно не давало ей полностью расслабиться в его присутствии. На ее счастье, весь путь незнакомец не поднимал на нее глаз. Это помогло ей сконцентрироваться и выиграть все десять партий. - Неплохо играешь, - усмехнулся вампир. В его голосе было что-то такое, от чего девушка поняла: он знает намного больше о ее способностях. - Ты не знаешь меня? - Ханна насторожилась. Он пожал плечами. Она так бдительно наблюдала за каждым жестом и словом этого страшного существа, что даже не заметила, как прошла дорога до острова. Как только лодка коснулась причала, Ханна вскочила. - Спасибо, господин Тогто! - в спешном темпе она направилась вглубь острова. - Госпожа! - услышала она оклик, но не остановилась. Вдруг вампир возник прямо перед ней в тени деревьев и скинул свой капюшон. У него оказались рыжевато-золотистые лохматые волосы, которые едва касались плеч. Черты его лица были для Ханны приятными. - Ты к Доране? - Да. Разве тут есть еще волшебники? - Нам по пути, зачем разделяться? Пойдем вместе? - Ну... Хорошо, - она согласилась, чтобы не показаться трусливой в его глазах. "Что случилось, если бы она тогда не стала этого делать?" - думал он после Ее спутник казался ей кем-то другим. Кем угодно, только не вампиром. От него веяло чертовским очарованием, которое он пытался сдержать всеми силами. Но между ними уже возникла связь. То, что притягивало его к ней, отталкивало ее и одновременно заставляло быть рядом. - Ты вампир? - решила уточнить Ханна по дороге. - Почему спрашиваешь? - Просто так, - теперь Ханна точно знала, что он не вампир. - Откуда ты? - Из Южной. ... Обитель лесной волшебницы состояла из нескольких домиков на небольшой поляне, сокрытой лесом с одной стороны и ограниченные оврагом с другой. "Павильоны" находились и под деревьями, и на них. Все эти домики различались по наличию веществ, субстанций, химических препаратов, продовольственных запасов. Один из основных домиков занимал "кабинет". Здесь находилась кровать, что-то вроде кушетки, столик и комоды с предметами первой медицинской помощи. Спала же Дорана под землей, но как только кто-то чужой ступал на остров, она сразу же ощущала это и появлялась снаружи. Волшебница тридцати четырех лет встретила Ханну с ласковой улыбкой, а ее спутника - с каменным лицом. Мгновенно прозорливая девушка поняла, что они хорошо знакомы, возможно, даже близки. Вампир пытался улыбаться Доране, но она смотрела свысока на его попытки смягчить ее взгляд. - Мне нужна карта, -- опов