Вы спросите, зачем же на станции такое количество военных? Ведь воевать-то не с кем. Во все времена были мастера на руки. Одни могли сделать из мусора шедевр, другие - из металлолома технику. Небольшая группа людей ушла со станции Обсидиан на свою. Когда Земля схлопнулась, Луна "поломалась" на осколки. Сотни, а то и тысячи кусочков бывшей Луны, летали вокруг бывшей Земли, осколками памяти человеческой глупости, что не знает границ. На одном из таких осколков и обосновалась база пиратов. Провизию развозить по отсекам через трубы не очень разумно. Надо закрывать трубы и усиливать поток воздуха. Поэтому на внешнем уровне станции есть нечто вроде фуникулёра. Только в отличие от канатной дороги, этот двигался по рельсам на двух опорах.
Помните, я говорил, что Земля схлопнулась в чёрную дыру? Я немного слукавил. Это была лишь одна версия. В учёных кругах шёл спор, что же произошло с Землёй. Она сжалась и исчезла. А что с ней конкретно случилось, было неизвестно. Но гравитация от неё осталась. Именно поэтому и пришлась версия, что она образовала чёрную дыру. Но были и другие гипотезы. К примеру, что Земля образовала пространственный мост и ушла в соседнее измерение, оставив лишь гравитационную силу - след массы. Но это было отвергнуто, как слишком фантастичная гипотеза.
Что-то я увлёкся историей этого мира. Вернёмся же к нашему дорогому Лансу...
Ещё вчера он был простым кадетом, который стоял бы во фронтах и защищал бы провиант, отсеки базы. Сейчас он личный телохранитель Габриэлы Тинкфорд и это било его по голове вместе с тем, что он лично знаком с её Высочеством. Он встретил Габриэлу в холле королевского дворца. Она была как всегда прекрасна и улыбалась только ему, потому как никого другого рядом не было.
-- Доброе утро, сэр Гардон.
-- Почему сэр?
-- Личным телохранителям королевских осо, присваивали звания рыцаря, к вашему сведению.
-- Наше обучение не зацикливалось на нравах общества.
-- Да-да, а зацикливалось оно на том, как бы похитить принцессу. -- Она тихонько хихикнула, а Ланс покраснел.
-- Я... Это... Ну...
-- Ой, смотрите-ка, да вы и смущаться в силах.
-- Да почему на "Вы" то?
-- Прости-прости, просто титул рыцаря обязывать так называть.
-- И это немало раздражает.
Её взгляд ушёл в сторону. И теплота тут же исчезла из её речи так же, как и с лица.
-- Хорошо, сэр Ланс, я поговорю с вами позже.
Ланс понял перемену верно: за ними кто-то наблюдал.
-- Госпожа, вы позволите мне остаться при вас? Ваша безопасность -- мой долг.
-- Не думаю, что в стенах моего дворца мне грозит опасность. Ступайте. -- Её лицо не выражало ничего, но в глазах переливался смех.
-- Слушаюсь, моя госпожа. -- Сказал он, едва сдерживая улыбку, и удалился.
Что делает человек, когда попадает в новое место? Обследует его. Так как Ланс первый день во дворце, он решил обследовать этот самый дворец. Но дворцы -- это такая ужасная вещь. В них легко заблудится. Как и случилось. Не понимая где находится, Ланс всё гулял и гулял. Надо бы упомянуть, что он проснулся где-то в полдень, так как часов до четырёх ночи обустраивался.
Часа в четыре он, наконец, нашёл... кухню и готов был съесть всё, что там было, включая посуду, столовые приборы и принадлежности для готовки, такие как котелок или половник. И так бы и поступил, если бы повар не дал тем самым половником сперва по голове, а затем поесть. Да, не удивляйтесь, такой уж был дворец. И это не считая зелени, которую растить в космосе сложновато.
Ещё через четыре часа, Ланс наконец-таки нашёл опочивальни. И втайне порадовался, что взял еды на дорожку у повара, который, кстати, хорошо готовил. С их едой в корпусе сравнение, что небо с землёй. Хотя нет, сравнение не верное. Что астероид со звездой. Как-то так. Ланс, измотанный восьми часовой прогулкой, зашёл в свою комнату. Он увидел кровать и уже собирался упасть на неё, как вдруг его что-то насторожило. Что-то непонятное. Звук мелодии шёл откуда-то из глубины комнаты. Он потянулся к ножнам, но тут показалась фигура, замотанная в полотенце, напевающая девятую симфонию Бетховена, прикрыв глаза и получая от этого удовольствие. Фигура до жути напоминала Габриэлу.
Ланс не сказал ни слова. Но она открыла глаза. И в следующее мгновение в него летела литая шкатулка. Ланс моментально оказался на полу.
-- Что вы здесь делаете, молодой человек?!
-- Я здесь живу.
-- Живу здесь я!....Что? Как? Вы телохранитель моей дочери? Габри?
-- Госпожи Тиркфорд? Да.
-- Вам на этаж ниже. -- Смягчилась она -- Заблудились?
-- Восемь часов ходил, а ничего об этом месте так и не знаю.
-- Ничего, когда я сюда переехала, месяц вообще ориентироваться не могла.
-- Вы же её Величество королева Обсидиан?
-- Нет что ты! Просто у меня дочь принцесса! -- Улыбалась она.
-- Что же, я могу попросить прощения, за мою оплошность, но, боюсь, оно ничего не исправит, поэтому вопрос. Как я могу загладить свою вину?
-- А ты мне нравишься. Человек дела, каких мало. Позаботься о ней... Ей иногда сносит крышу и может куда-нибудь влезть. Прошу, сбереги её.
-- Могу ручаться жизнью. Я отдам свою, но сохраню её. Это мой долг.
-- Я вам верю, молодой человек. Не разочаруйте моих ожиданий.
-- Постараюсь.
-- А теперь идите к себе. Принцесса встаёт рано. Вам надо встать раньше, или она сбежит.
-- Приму к сведению, спасибо!
И он отправился к себе. По пути он задумался: если он телохранитель, значит должен быть рядом с ней. А просто так ложиться спать, не пожелав приятных снов, не правильно, что ли. Что это абсолютно точно, он не знал, но всё же решил заглянуть в соседние комнаты. Предположения не подвели. За его комнатой находилась дверь в опочивальню её Высочества.
Входя с мыслью: "Скажу "добрых снов" и уйду",- он не предполагал, что принцесса уже спит, мирно посапывая в кровати. Рядом с кроватью лежало нечто завёрнутое в плёнку. "Что это?"- подумал Ланс. Но вдруг стенку покоев, выходящую в открытый космос, разнесло взрывом...
--
-- До и после
Габриэла вскочила с постели, что было ошибкой. Поток воздуха, вылетавший в открытый космос, подхватил её, делая достоянием Вселенной. Хотя её и так бы засосало, однако ухватиться за что-либо у неё шанса уже не было.
Вам знаком термин декомпрессия? Термин, больше всего работающий у аквалангистов. Когда он спускается вниз, его сердце начинает усиленно качать кровь, так как давление растёт. Ритм может учащаться, а может нет, но давление растёт постоянно. И если с глубины - с большой глубины - подняться очень быстро, кровь разорвёт человеческое тело изнутри. По-моему парадоксально. то, что поддерживает жизнь в нас, может нас убить. Что бы такого не произошло, аквалангисты останавливаются на определённых отметках при подъёме. Они как бы подымаются по лестнице. Но, ещё раз повторюсь, данное правило работает на больших глубинах. Десять пятнадцать метров -- не большая глубина.