— Времени до чего? — В голове начало проясняться и я уже мог концентрировать внимание.
— Времени до новой партии. — Зажав зубами мундштук он щелкнул пальцами над трубкой и маленький огонёк упал на травы.
Я посмотрел на него совершенно не понимая, что происходит. Но Сай продолжил, не поднимая на меня взгляда и смотря только на уголёк.
— Я отвечу на все твои вопросы, но потом. — Он затянулся и выпустил несколько колец приятного пряного дыма. — Пока могу только сказать, что тебе предстоит много проблем и трудностей. Постарайся не умереть, ведь перерождений у тебя не осталось.
Снова затянувшись он медленно поднял глаза на меня. Тяжёлый взгляд усталых глаз, смотревший, казалось, прямо в моё нутро, изучая каждый кусочек, пробирал до мурашек.
— Тень будет твоим Проводником. Это связующее звено между мной и тем миром, куда ты попадёшь — Демаргоном. Ты уже научился пользоваться Системой?
— Да, только она появляется когда я закрываю глаза.
— Не удобно, правда? — Старик горестно улыбнулся. — С проводником будет проще. Больше возможностей станет доступно. Разберёшься.
Я лишь коротко кивнул в ответ, не смея перебивать.
Он замолчал, уставившись в свою трубку. Снова начал забивать её не обращая внимания на меня. Но я тоже молчал — грубо было нарушать раздумьям бога.
Дверь открылась. И появилась Тень. Подмышкой одной руки был свёрток, а в другой — корзинка с теми шипастыми фруктами, которые я не стал трогать. Она медленно подошла к нам плывущей походкой и села на колени, поставив вещи перед собой.
Раскуривая трубку во второй раз Сай подошёл к девушке, смотрящей в пол.
— Время пришло. — Он положил ладонь ей на голову. — Теперь ты служишь ему. Охраняй его, пока он не сможет сравниться силой со мной.
— Как прикажите, Господин Сай. — Слегка поклонившись всем телом она приняла свою судьбу.
Сай пригладил бороду. Отведя руку от головы мой новой напарницы на пару сантиметров вверх он начал что-то громко шептать. Я слышал, что он говорил, но я не мог понять ни одного слова. В центре его ладони начало появляться тёмное нечто. Оно пульсировало словно сердце.
Маленькие чёрные щупальца с золотыми прожилками начали тянуться к девушке. Они обвивали её тело и пробивались под кожу, однако Тень никак не реагировала.
Я просто сидел и не мог пошевелиться. Это было настолько захватывающим зрелищем, что я забывал дышать, пока в глазах не начинали плясать круги. Весь процесс занял порядка пяти минут. Теперь на месте девушки находился плотный кокон из движущихся щупалец. Затем медленно они стали сжиматься и затягиваться обратно в ладонь старика. Когда последний тентакль исчез Сай сжал кулак и подошёл ко мне с вытянутой рукой.
— Надень.
Он вложил мне руку медальон на серебряной цепочке. Ромбовидная оправа поблёскивала золотом, а сердцем был кристалл чернее слепоты. Надев его через голову я не почувствовал никаких изменений, кроме холодного металла на груди.
— Коснись его. Затем раскрой ладонь и протяни руку.
Я сделал то, что просили. И над моей рукой появился тот самый экран. «Игрушка» двигалась вслед моим движениям и я мог оставить её возле себя, например на плече. Сай одобрительно улыбнулся и качнул головой.
— Хорошо, очень хорошо. А теперь тебе пора.
— Сай-доно, а что в свёртке?
— А, точно. — Он хлопнул себя по лбу. — Я совсем забыл, прости. Это мой подарок тебе.
Я был заинтересован и уже не мог удержать себя от фантазий о содержимом этого небольшого кулька. Но попытка взять его была моментально остановлена Саем.
— Не сейчас. Ты получишь всё необходимое из рук моего вестника на той стороне.
— На той стороне чего?
И ответом мне стал диск фиолетового света, растянувшийся в человеческий рост, в паре шагов от меня. Лёгкий выдох удивления вырвался из меня.
— Тебе пора. — Мне показалось, что ему самому стало как-то грустно.
— Сай-доно, можно последний вопрос? — Я начал медленно двигаться в сторону портала.
— Да, конечно, дитя.
— Глупый вопрос, но всё же. Кто или что вы?
Он только улыбнулся и посмотрел, как на любимого ребёнка.
— Имя мне — Сай. И я есть Бог Порядка. Бог Света во тьме для потерявшихся в жизни. Но…
В его глазах появилась грусть.
Тем временем одна нога уже оказалась в портале. Там было что-то тёплое и склизкое. По телу побежали мурашки, но мне нужно туда. Я обернулся. Сай всё так же смотрел на меня, видимо не решаясь продолжать, но увидев немой заинтересованный вопрос, застывший на моём лице, кратко улыбнулся.