Вжавшись в невысокую траву, словно ящерица, я нырнул головой в кусты. На той стороне оказалась очередная поляна с небольшим ручейком, витиевато рассекавшим её на не равные части. На противоположной стороне лесной проплешины, заслоняя небосвод своими руками-ветвями, процветал долгожитель леса — неописуемых размеров древо.
Под его кронами я и увидел сражавшихся. Старые знакомые — братья гоблины — противостояли чёрным балахонам и паре напавших на нас эльфийских разведчиков. В общей сложности соотношение сторон было не в пользу серокожих.
Я вылез из листьев и поспешно натянул остатки капюшона. От моей одежды осталось почти одно название — дырявый, порванный, местами прожженный костюм не мог защитить даже от тёплого летнего ветерка. Надо бы починить, хоть как-то, но на это нет времени.
— Что там, брат? — Норт восседал по-японски на пятках и явно хотел вступить в схватку.
— У нас мало времени. На том краю поляны больше десятка жучиных ублюдков пытаются убить… — Я не знаю, как отреагирует Тиан на мою связь с полулюдьми. — не виновных существ, которые помогли мне. Я должен идти.
Что-то я начинаю выходить из себя…
— Ну и какой у тебя план? — Норт спокойно смотрел как меня терзает смятение. — Просто пойдёшь напролом? Да даже если получится подкрасться, то как долго ты сможешь продержаться? Твои одежды в отвратительном состоянии — один удар и ты получишь серьёзные травмы.
Каждое слово было сказано сухо и точно по делу. Кулаки сжимались от злости и бессилия. Мне хотелось заткнуть его, но чёрт возьми, как же он прав… Послушно рухнув обратно я принялся хаотично перебирал варианты. А их у меня было немного — либо мы ждём пока гоблинов убьют, либо я попытаюсь им помочь и, как сказал Норт, просто умру… Чёрт.
— Брат Норт. — Я готов был прожечь его взглядом. — Мне нужна твоя помощь. Их нужно спасти любой ценой.
— Хм-м. — Он потёр подбородок, загадочно улыбаясь. — Хорошо, но у меня будет встречная просьба.
— Какая?
— Позже скажу. — В его глазах мелькнул хитрый огонёк, но других вариантов у меня нет. — Ты уж прости за секретность.
— Хорошо, я согласен. — Мысленно я уже проклял этого хитреца. — Есть идеи как нам разделаться с ними?
— Конечно есть. — Его хищный оскал внушал некую опаску. — Но для начала. На-ка, переоденься.
Не пойми откуда Тиан вытащил аккуратно свёрнутую стопку простой одежды, перевязанной незамысловатым ремнём. Холщовые рубаха и штаны, кожаная жилетка с уплотнённой подкладкой и сам ремень. Сапоги я оставил свои — больно уж они мне нравятся. Костюм, по инструкциям Морганы, я положил в тайник и использовал набор. Время на полное восстановления составило двенадцать часов.
Красотка вырвалась из наруча. Её мелодичное пение одной ноты успокаивало меня. Привычным движением перехватил её в полёте и осмотрел своё отражение — надо хотя бы умыться.
— Готов? — Тиан кивнул, соглашаясь сам с собой. — А вот теперь за дело. Слушай сюда, брат…
*****************************************************************************************************
Девчонка проснулась с дикими болями в теле. В её голове до сих пор звенело, а перед закрытыми глазами стояли картины ночной вылазки. В той деревни у неё не было любимых или хотя бы тех, кто хорошо к ней относился, но действия этого ублюдка — баронского мага Виктора, мать его в душу, Нэгро — вызывали страх и ненависть.
Деревенские хотели продать Блэмл пока она была ребёнком, но магу она не понравилась из-за каких-то «дыр в проводящей системы маны», но разве объяснишь крестьянам тонкости магии… В общем долго они его доставали пока не разозлили на столько, что Виктор на повышенных тонах и при помощи отборного мата разъяснил, что нашлёт какую-нибудь напасть на их пустые головы. Только после этого они успокоились, но затаили злобу.
Она лежала на убогом подобие кровати, наспех собранной из ветоши, листьев и крепких прутьев. Голова же покоилась на большой и прохладной шляпке голубого гриба. Вокруг царствовала непроглядная тьма, мешавшая разглядеть хотя бы очертания вытянутой руки.
Блэмл попыталась приподнять корпус, но тут же рухнула обратно, исходя надрывистым кашлем и жуткой болью в боку. Пересохший рот наполнился вкусом крови, от чего девушка испугалась не на шутку. Она сплюнула в сторону и, дождавшись пока боль стихнет, решила предпринять очередную попытку подъёма. Плотно прижимая больную сторону ей всё же удалось сесть. Пытаясь разглядеть обстановку девушка застыла в ужасе, позабыв не только боль, но и как дышать.
В нескольких шагах от неё и почти двух метрах над полом парили два кроваво-красных глаза. Не мигающий взгляд прожигал тело, заставляя внутренности сворачивать в комок. Дрожащими руками девушка пыталась отодвинуться назад, но быстро упёрлась в холодную неровную стену. Страх холодной кистью сжал горло, не давая вздохнуть полной грудью.