Мана уставился на меня.
- Это совершенно все равно, - заметил он ровно. - Понимаете?
- На улице холодно. Это точно не все равно.
- Мы на машине, - сказал Мана.
- Босиком он не пойдет, а подходящей обуви у меня нет.
- Я понесу его на руках.
Я рассмеялась.
- Да полно вам, Иван никуда с вами не пойдет.
Мана еще пристальнее уставился на меня. Я вдруг отчетливо ощутила чужую эмоцию, эмоцию этого вампира. И стало очень страшно.
- Гайя, - вкрадчивый голос резанул ухо, - вы же понимаете, что вам рано или поздно придется выйти из квартиры?
- Понимаю.
- Вы также понимаете, что мы не имеем права рисковать и позволять зараженному инфицировать людей?
- Он не будет ходить по городу и не будет никого инфицировать, обещаю.
- А понимаете ли вы, какому риску подвергаете свою жизнь?
Я молча кивнула.
- И чем дольше это будет тянуться, тем быстрее лопнет наше терпение. Мы предлагаем решить все полюбовно, чтобы нам не пришлось применять... крайние меры.
При этих его словах Иван вдруг сорвался с места и бросился в туалет. Мы провели его удивленными взглядами. Из уборной послышались характерные звуки. Ваню тошнило. Так вот куда девается съеденная вампиром еда...
Решив вернуться к разговору, я несколько наигранно вскрикнула:
- Что? Вы угрожаете мне в моем доме? - да, дипломатия не была моей сильной стороной. Все, что я могла, - вот так вот фальшиво, даже снобски, возмутиться.
- А разве похоже, что я угрожаю? - он спокойно улыбнулся. Волна страха отпустила меня в тот же момент.
- Иван не переступит порог этой квартиры, пока не будет в безопасности. Он же не виноват в том, что с ним произошло. Почему бы вам не наказать вашего коллегу, - я понизила голос, чтоб соседи точно ничего не услышали, - который обратил Ивана, будучи под действием веществ?..
- Он будет наказан. Месяца через три, когда выйдет из комы.
Я изумилась. Надо же, вампиры так тяжело переживают эту болезнь...
- Но он будет жив.
- Да.
- А Иван нет.
- Молодые вампиры неконтролируемы, - голос Маны стал очень тихим. - Мы рискуем получить массу трупов и еще большую массу больных людей, которые, если ему хватит ума загипнотизировать их, в лучшем случае не будут помнить о его укусах. Будут жить своей жизнью и заражать своих половых партнеров и близких. С учетом современных нравов ситуация может стать угрожающей. Скажите, Гайя, хотели бы вы в один прекрасный день узнать, что у вас ВИЧ и не понимать, откуда взялась эта чума?
- Хороший вопрос, даже не знаю... Конечно, нет, - сказала я, когда поняла, что Ману мой бездарный стеб не веселит.
- Недавно у нас был такой новичок.
Мана умолк. Мне стало неуютно. Что ж, не могу сказать, что не принимаю политику вампиров в этом случае. Дверь туалета скрипнула. Я не обернулась.
- И все же Иван еще побудет здесь, - твердо, но вежливо сказала я.
- Вот как? Что ж... Мы вас предупредили, - вампир учтиво кивнул мне со сдержанной улыбкой. - Возможно, мы вернемся позже. Когда Иван вас убьет. Всего доброго, - и Мана ушел.
Следом за ним пошли и его подручные.
Я закрыла дверь за ними на замки. От последних слов Маны мне стало нехорошо. Иван стоял в проеме двери, ведущей в зал, и смотрел на меня виновато.
- Мне нужна кровь. Если у меня будет кровь, я не стану ни на кого набрасываться.
Я подняла свой топ до груди. На ребрах уже проступили синяки.
- Да и силушку молодецкую надо учиться контролировать, - констатировала я. - Так. Я приму успокаивающее и все же попробую отправиться спать. Завтра будет сложный день. А, и еще одно.
Я принесла шкатулку со своими украшениями, взяла оттуда серебряное колечко и приложила к коже Ивана. Он вскрикнул и отдернул руку. Кожа в месте соприкосновения с серебром почернела.
- Прости, мне надо было удостовериться...
Иван потирал руку с несчастным видом.
- Что делать, Гайя? - жалобно спросил он.
Я лишь вздохнула, прижимая к себе шкатулку. Потрепала Ивана по щеке.
- Я подумаю об этом завтра, - машинально ответила я.
Выпив лошадиную дозу успокаивающих капель, я легла в постель, предварительно надев на себя все серебряные украшения. Все же страшновато ночевать под одной крышей с вампиром. Не книжным, не киношным. Настоящим.
Поспав часов семь, я встала уже на рассвете. Иван уснул, не выключив телевизор. Я тихонько позвала его. Потом потолкала. Бесполезно. Вампирский сон крепок.
Итак, мне предстояло разрешить несколько вопросов, один из которых был в принципе неразрешим. Как мне спасти Ивана?..