После этого разочарованный Архаров поплелся обратно в зал аэропорта. Перед входом он остановился, достал из кармана книжку по соблазнению и «пикапу», кинул в урну и с досадой плюнул вслед провалившейся в темную пустоту урны яркой обложке, надпись на которой обещала гарантированное соблазнение любой женщины по «проверенным» методикам «лучших специалистов». Вернувшись в зал аэропорта, Архаров тут же опять наткнулся на того самого бандоса в малиновом пиджаке и спортивном костюме, с которым вместе летел в самолете. Тот по-прежнему тупо разглядывал вывески и надписи, ничего не понимая, так как явно не знал не то что иностранных языков, но даже латинского алфавита, пытаясь полушепотом читать латинские буквы на вывесках и табличках как кириллические.
– Во поначикали тута на своей заграничной мове! Хрен разберешь, чего у них где! – недовольно проворчал уголовник себе под нос низким хриплым голосом, после чего начал пытаться по-русски спрашивать чего-то у проходящих мимо него: – Эй, ты… гражданочка… не скажешь… Эй, гражданин… Эй, скажи… Пацан, постой…
Но окружающие только смотрели на него как на идиота, не понимая, что ему от них нужно.
– Добрый день! Вы заблудились?.. – Недолго думая, Архаров подошел к нему и попытался с ним заговорить.
– О, земеля, дарова! – обрадованно воскликнул бандит, схватил руку Архарова, потряс ее, крепко сжав, и, показывая рукой на вывески на иностранных языках, возмущенно произнес: – Видишь тут эти козлы чего вытворяют! Поначикали тут на своей непонятной мове! У них даже буквы какие-то нерусские! Разве это хоть кто-то поймет?! Ну, только профессора с академиками. А нам, простым людям, чего делать?!
– А в чем проблема? – вежливо спросил Архаров. – Может, я смогу вам чем-то помочь?
– Да, слухай, братан, – начал объяснять бандит. – Мне вот сказали, как сюда прилечу, арендовать машину и поехать в гостиницу. Только вот тут все по-иностранному начикано, а я по-ихнему не шпрехаю.
– Да не вопрос! – ответил Архаров, старательно изображая дружелюбную улыбку. – Нужна аренда машины? Сейчас найдем!
Он осмотрелся вокруг и вскоре обнаружил искомое – табличку «Car rental».
– О, вон там, похоже, можно взять машину! – сказал Архаров, указывая рукой в ту же сторону, что и стрелка на табличке.
– А ты по-ихнему шпрехаешь? – спросил бандит, подозрительно глядя на Архарова.
– Ну, так, немного… – ответил Архаров.
– Братан, тогда помоги машину взять. А я тебе пива проставлю, – попросил уголовник.
– Не вопрос, – с готовностью кивнул в ответ Архаров.
– Пошли тогда в бар, а то на такой жаре лучше сначала горло промочить, прежде чем на улицу соваться, – радостно заявил бандит, подхватывая с пола свою спортивную сумку. – Выпьем, за жизнь поболтаем, а потом пойдем за тачкой!
Архаров вместе со своим новым знакомым направились через зал аэропорта к бару. При этом они не заметили, что стоявший у колонны со скучающим видом парень проводил их взглядом, а затем пошел за ними на некотором удалении. Зайдя в бар, Архаров и его новый знакомый уселись за столик и подозвали пробегавшего мимо официанта. Репортер заказал кофе, салат, мясо с гарниром и десерт. Бандит долго пялился в меню, но поскольку так и не смог разобрать, что в нем написано, ткнул пальцем в изображение пасты с беконом и заказал «макароны по-флотски» и бутылку коньяка. Архаров перевел заказ на французский, официант его записал и убежал.
– Ну че, брателло?! – произнес бандит, обращаясь к Архарову. – Звать тебя как?
– Алекс… Иван Жабодыщенко… – ответил репортер, чуть было по ошибке не представившись настоящим именем, но вовремя вспомнил о своем новом обличье. – Бизнесмен…
– Барыга, значит… – хмыкнул бандит. – А меня Вованом кличут. Ты вроде пацан с понятиями, хоть и шибко ученый… Институт, наверное, кончал…
– Было дело… – кивнул Архаров.
– Умный, значит… – усмехнулся уголовник. – А я вот прямо со школьной парты на малолетку попал… Зато человеком стал, с малолетки я у братвы в авторитете! Тебе приходилось сидеть?
– Нет, судьба миловала, – уклончиво ответил Архаров, но затем все же решил немного подправить свой имидж в глазах своего криминального собеседника, но при этом не переигрывать: – Хотя, конечно, в лихие 90-е рисковал в любой момент превратиться из бизнесмена в подсудимого…