— Они приближаются.
— Подготовьтесь к началу операции.
Бадырей наблюдал, как игроки занимают свои позиции. По плану, нежить должна была подойти ко входу в долину снизу. Они никак не могли обойти Долину Кокона.
«Они — глупый и лёгкий противник. Характер нежити крайне предсказуем».
Нежить была широко известна своей вечной жаждой мести. NPC по-разному выполняли сложные мыслительные процессы.
Например, маги были намного более эрудированными, нежели торговцы. Они жили каждый своей собственной жизнью, у них были различные цели для исследований, и они могли давать игрокам свои собственные квесты. Но нежить не была способна думать сложными категориями, сейчас у неё было только одно желание: уничтожить Гильдию Гермес.
Знание деталей прошлого Ван Хока означало, что они знали его характер. Он был героем могущественной Империи Каламор. Потом он избрал путь тьмы и был назначен Барханом в качестве главнокомандующего его Бессмертным Легионом.
Истинной способностью Ван Хока было его талантливое командование скелетами! Великий рыцарь мог удвоить способности своих солдат. Конечно, это зависело от несколько переменных, таких как преданность или близость, но, в зависимости от ситуации, рыцари могли увеличивать способности своих подчинённых.
Ван Хок и Рыцари Рока владели этим умением в совершенстве. Нежить, усиленная с помощью их способностей, могла с лёгкостью прорываться сквозь врагов.
Несмотря на то, что лидеры тоже являлись нежитью, у них имелся значительный интеллект. Однако даже если бы они узнали, что здесь их поджидает ловушка, их жажда мести всё равно направила бы их в долину.
— У нас прекрасные шансы на успех.
Бадырей с достоинством восседал на своём белом коне в ожидании начала сражения.
* * *
— Начинаем операцию.
— Приступить к 1-му этапу!
Ку-ру-ру-рунг!
Огромные камни начали катиться вниз из долины. Империя Хэйвен заранее подготовила камни, чтобы проредить войско нежити. Камни быстро скатились по крутому склону долины и вломились в формирования нежити.
— К-куек.
— Ойё-ё!
Скелеты разламывались на части. Сотни скелетов были раздавлены несущимися вниз камнями.
— Ловушка-а-а-а!
Игроки, восставшие в виде призраков, закричали.
— Кихик!
— Вот значит, как вы нас встречаете?
Скелеты, зомби, дуллаханы, рыцари смерти, призраки, рыцари рока и игроки наблюдали за катящимися камнями с полным безразличием.
Даже если они умрут, то их тут же воскресит сила Рыцаря Бездны! Более того, они радовались этой ловушке. Рыцари Рока становились только сильнее от причиняемых им страданий.
Было совершенно нормально наткнуться на Рыцарей Рока в подземелье Центрального Континента. Способностей Рыцаря Бездны Ван Хока было достаточно, чтобы крушить стены и ворота замков. Уровень игроков-нежити не изменился, и некоторые из них поднялись высшей нежитью, такой как Рыцари Рока.
Поэтому они смотрели с презрением на действия Империи Хэйвен.
Однако Гильдия Гермес сумела создать целую империю, и их познания в тактике, полученное из древних книг, было превосходным. Даже при том, что их противником являлся опаснейший Рыцарь Бездны, они подготовили ему достойную встречу.
— Очистим эту землю согласно Божьей воле… Провозглашение Святой Земли!
— Грешники и злодеи не должны возвращаться в этот мир, Приговор Нечисти!
Священники загомонили и направили свою святую магию на нежить. Тела, поднявшиеся благодаря тёмной мане, возвратились в землю, поскольку души внутри них были уничтожены.
Святая магия священников растеклась по долине и начала метаться среди нежити яркими белыми молниями.
— Лучники, исполните свой долг.
Опытные лучники Империи Хэйвен выпустили шквал серебряных стрел. Мощные атаки магов и лучников эффективно помогали уничтожать противника.
Независимо от того, насколько превосходны были игроки, они не могли избежать массового обстрела, накрывшего поле битвы. Командующие Империи Хэйвен расставили свои дальнобойные войска на выгодных позициях, поэтому их обстрел был очень эффективен.
Лучники Империи Хэйвен имели лучшую экипировку и им провели специальную подготовку, поэтому они могли пускать по десять стрел в минуту.
Серебряные стрелы, выпускаемые 5000 лучников, вызвали панику среди толпы зомби и скелетов.
У них не было никаких доспехов или щитов, поэтому стрелы беспрепятственно вонзались в их тела. Дуллаханы и рыцари смерти не умирали, но их здоровье значительно уменьшилось из-за стрел.
— Ке-хе-хе, этого недостаточно. Сегодня у нас будет рисовая каша с ушами лучников!
Скелеты отбивали стрелы ржавыми мечами.
«Герою приходится очень много страдать!»
Джигхарт начал игру на Центральном Континенте и присоединился к обычной гильдии. У его гильдии не было своей крепости, поэтому он не принимал участия в войнах. Но потом началась война между Империей Хэйвен и престижными гильдиями, и притеснения на Центральном Континенте стали более жестокими.
Тогда он перебрался на север. После тяжёлого путешествия он наконец-то зажил счастливой жизнью на севере.
Когда-то давно во время игры он умер неподалёку от Рейнстэдема, и теперь Рыцарь Бездны воскресил его для участия в сражении.
Вследствие того, что он погиб уже достаточно давно, он поднялся лишь в виде скелета. Но он отлично владел мечом и мог отбивать стрелы в полёте.
Аура Рыцаря Бездны сделала его ещё более сильным.
— Они невероятно самодовольны! Я покажу им настоящую силу скелета!
Джигхарт двигался как одержимый, но скоро в его тело всё равно попала стрела.
Здоровье уменьшилось на 2,349.
В вас попала освящённая серебряная стрела.
Из-за вашей тёмной сущности, вы получили критический удар.
Сила атаки уменьшилась на 12 %.
Когда в него попало три-четыре стрелы подряд, его тело обратилось в серый пепел и вскоре исчезло.
Рыцарь Бездны управлял тьмой и мог повторно поднимать нежить. Но из-за Провозглашения Святой Земли и серебряных стрел, на это требовалось больше времени, чем обычно.
— Мои кости плавятся, я больше не могу двигаться.
— От меня осталась лишь тазовая кость и лодыжка. Я не смогу продолжить бой.
— Покажите этим людям вкус смерти.
Нежить бесстрашно начала подниматься в долину. Камни продолжали скатываться, но они обеспечивали некоторую безопасность от стрел.
— Отведаем живой плоти.
— Месть Империи Хэйвен!
Игроки-нежить и бывшие жители Королевства Каламор поднимались на утёс. Игроки, смешанные с нежитью, нашли это интересным и забавным.
— Какой ужасный запах!
— Мерзкий запах чего-то гнилого. Помешайте нежити добраться сюда!
Армия Империи Хэйвен вскричала.
Сильный запах распространялся от тел нежити. У нежити не было обоняния, поэтому они не чувствовали свой запах. Однако это была серьезная проблема для людей.
— Ки-хи-хик!
Нежить постепенно взбиралась всё выше.
Глава 4. Император Империи Хэйвен
— Это чересчур предсказуемо и скучно.
Бадырей хмурился, стоя на вершине долины.
— Было бы интересней, если бы нежить не была настолько слаба.
Империя Хэйвен тщательно подготовилась к сражению с Рыцарем Бездны и Рыцарями Рока. Армия из 100 000 нежити беспомощно таяла от святой магии и серебряных стрел.
Их идея подняться на утес была глупой. Из-за камней, стрел и магии, они не могли преодолеть даже половины пути, перед тем как упасть обратно вниз. Имперские Рыцари Империи Хэйвен стояли на утёсах, поэтому нежить всё равно умерла бы, даже если бы достигла вершины.
Гильдия Гермес перемещалась с удивительной скоростью и окружала их. Она легко могла преуспеть в зачистке войска нежити.
Эта армия нежити была значительно слабее армий других гильдий и королевств, с которыми сталкивалась Империя Хэйвен.