В то же время Хан Сяо попросил Рейнольдcа проинформировать отдел материально-технического обеспечения армии о необходимости модификации нескольких незанятых резервных спутниковых крепостей. Хан Сяо был готов отдать их Эймс, чтобы она могла использовать их в качестве своего оружия. В конце концов, она не всегда была способна использовать свой главный лагерь в качестве "лезвия ножа".
После использования Эволюционного Куба все отдыхали в течение дня, прежде чем Хан Сяо и Эймс собрали всех офицеров вместе на совещание.
На этот раз он должен был ответить на вызов Тирана.
Но прежде чем объявить миру о своем ответе, Хан Сяо решил лично связаться с ним.
Тайная Война велась уже очень давно, и обе стороны до сих пор не вступали друг с другом в контакт. В последний раз они виделись больше десяти лет назад на приеме у Тирана. Тогда он был всего лишь последователем Эймс, и Хебер пытался завербовать его.
У Хан Сяо не было номера коммуникатора Тирана, но у Эймс в коммуникаторе он был, так что на сей раз он собирался воспользоваться устройством Эймс, чтобы связаться с Хебером, с чем у Эймс не было никаких проблем.
Хан Сяо открыл её коммуникатор и достал номер Хебера из черного списка. Из-за преследований Хебера Эймс всегда блокировала его номер.
И вот момент настал — Хан Сяо отправил Тирану запрос на связь.
*Бип-бип!*
Через несколько секунд запрос связи успешно прошел, и на экране появилось изображение Хебера.
— Эймс? Ты наконец-то собираешься… Хм-м? Блэкстар-р?!
Хебер тут же нахмурился. На его коммуникаторе появилось имя Эймс, и он было подумал, что она наконец-то все обдумала и решила согласиться стать его партнершей. Однако он никогда не предполагал, что запрос на вызов поступит от Блэкcтара.
— Эймс заключила с тобой союз? — немедленно отреагировал Хебер.
Хан Сяо только кивнул.
Глаза Хебера сузились, но выражение его лица оставалось бесстрастным.
Вот уже на протяжении нескольких лет многие организации распространяли слухи о разделении Армии Блэкстара и Парящего Дракона. И когда Хан Сяо стал выше класса А, Хебер уже знал, что они оба определенно разойдутся, в то же самое время надеясь, что в результате этого Блэкстар и Эймс станут врагами. Исход, которого он не хотел видеть, состоял в том, что они оба становились союзниками…
— Похоже, маленькие уловки всех этих организаций не смогли поколебать ваши отношения, — спокойно сказал Хебер.
— Ты, кажется, совсем не волнуешься. — Хан Сяо слегка приподнял брови.
— Мне все равно, — ответил Тиран. — Скажи Эймс, что я даю ей последний шанс. Пока она не вмешивается в это дело, я могу игнорировать её. Иначе же я не проявлю милосердия.
— Высунь свою голову из облаков или где она там у тебя. Я не просила тебя проявлять милосердие, — холодно бросила Эймс, услышав эти слова.
Хебер проигнорировал ее и, покачав головой, продолжил обращаться к Хан Сяо:
— Блэкстар, давным-давно я уже давал тебе шанс. Жаль, что ты не дорожил им и отклонил мое приглашение. Если ты обращаешься ко мне с просьбой о пощаде, то уже слишком поздно. Теперь мы враги, и нам не о чем говорить.
— Вообще-то я звоню тебе, чтобы ответить на твой вызов. Назначь время и место, — произнёс Хан Сяо глубоким голосом.
Благодаря своей Метке наблюдателя Хан Сяо знал, что Псайкер в частном порядке связался с Хебером и предложил ему работать вместе с ним. Однако Тиран отказался и настоял на том, чтобы иметь дело с Блэкстаром в одиночку, но не стал мешать Псайкеру идти смотреть их битву. Таким образом, обе стороны выступали с отдельными вызовами.
Хан Сяо также без труда уловил мысли Хебера из разговора между ними. Хебер не только хотел отомстить, но и намеревался укрепить свой престиж с помощью нового Супера выше класса А. Он хотел, чтобы как можно больше людей обратили внимание на это событие, и поэтому собирался публично назначить время, а также пригласить различные организации посмотреть битву.
— Хорошо, — решительно проговорил Тиран. — Время — ровно через двадцать дней. Место — пустынный пояс Вселенной между звездным скоплением Колтон и звездным скоплением Сеул. Я объявлю координаты публично.
Выбор нейтрального региона между двумя другими делал его удобным для Земли Кровопролития, чтобы послать свою армию и спровоцировать конфронтацию между Пурпурным Кристаллом и Клентом. Это всё было равносильно тому, что обе цивилизации проведут опосредованную войну.
Хебер назначил срок — через двадцать дней, чтобы новость распространилась по всему звездному полю и привлекла как можно больше людей, дабы они стали свидетелями его битвы с Блэкстаром. Однако он не собирался затягивать с боем слишком долго, так как не хотел давать Хан Сяо избыточное время на подготовку. Впрочем, он также не желал, чтобы дело затихло, и намеревался укрепить свой престиж, пока влияние Блэкстара было на пике.