Хэнк застонал.
— Не говори мне, что у вас в участке высокая женщина в розовой юбке и она в беде.
— Мы доставили ее и одного парня в участок. Она говорит, что знает тебя.
— Она моя девушка, — сказал он ровно. Что еще за парень, с которым была Луэнн? О чем она думала, впутывая в ее дела кого-то еще? Черт возьми. Он сказал ей завязать с этим диким дерьмом, и как только он заснул, она пошла и сделала это, так или иначе.
Мужчина на другом конце провода усмехнулся.
— Она сказала то же самое. Ты…
— Я буду через полчаса, — и он отключился, прежде чем мог услышать что-либо еще.
Про это узнает весь город. Черт, эта новость облетит всю область. Луэнн нравилась ему, но это было просто безрассудно и легкомысленно. Он не мог встречаться с кем-то, кто постоянно попадал в передряги, и затем размещал их в интернете. Потому что, если ей сойдет с рук что-то незаконное, люди начнут думать, что он покрывает ее. «Это очень удобно, для правонарушителя как Луэнн Аллард иметь бойфренда полицейского», — скажут они. — «Вероятно, закрывает глаза на все, что она проделывает».
И он не мог позволить себе этого, несмотря на то, насколько она ему нравилась. Что если люди подумают, что он продажный? В таком маленьком городе? С него хватит.
Если она продолжит свою карьеру, то все испортит.
Им придется расстаться, или ей придется бросить свою работу. Третьего не дано. И он знал, что этот разговор добром не закончится.
С перекошенным от гнева лицом, Хэнк сунул ноги в джинсы и оделся.
Когда он прибыл в участок, Брэннан ухмыльнулся.
— Пришел забрать свою девчонку?
Конечно, Хэнк был здесь для этого. Как будто он был бы здесь по другой причине. Но он лишь посмотрел на мужчину и жестом показал ему вести.
Брэннан провел его к камерам и открыл первую из них.
Луэнн, одетая как Джейн, сидела на металлической скамье и выглядела очень виноватой. На ее гольфах были следы от травы и ее обычно резво торчащие хвосты были уныло опущены. Блеск был размазан на щеках. И девушка посмотрела на него со слабой улыбкой.
— Сюрприз.
Он не улыбнулся в ответ. Вместо этого, в ожидании он взглянул на Брэннона.
— Фермер решил не выдвигать обвинения. Мальчишка, который был с ней, оказался несовершеннолетним, поэтому его отправили домой с родителями.
Не смотря на Луэнн, Хэнк кивнул и сказал.
— Я отвезу ее домой. Спасибо Брэннан. Я ценю это.
—Уверен, я больше ничего не могу сделать? — Брэннан сказал со знающей улыбкой.
—Уверен, — его голос был ровным и холодным. Он положил руку на спину Луэнн, выводя ее со станции.
Они не проронили ни слова по пути на автостоянку. Луэнн положила руку на дверь машины, затем посмотрела на него.
— Ты хочешь, чтобы я села сзади, потому что была непослушной?
Хэнк посмотрел на нее.
— Ладно, ясно, что сегодня у кого-то нет настроения шутить, — сказала она затаив дыхание, проскальзывая на переднее пассажирское сидение.
Он ничего не сказал в ответ. Хэнк просто подождал пока она сядет в машину и пристегнется, затем завел мотор и выехал на шоссе.
Тишина продолжалась в течение нескольких минут. Затем девушка взглянула на него.
— Ты вообще будешь со мной говорить?
Мужчина вздохнул.
— О чем разговаривать?
— Я не знаю, — начала Луэнн. — Как насчет – «Я очень зол на тебя, Луэнн. Тебе нельзя продолжать это дерьмо». Затем я скажу, что-то вроде – «Ты не мой отец, я могу делать все, что хочу». Затем мы поспорим еще немного, упадем на заднее сидение и займемся любовью как два диких сумасшедших человека.
— Я не твой отец, — согласился Хэнк, выезжая с шоссе, направляясь в Блубоннет. Почти дома. — И вполне ясно, что я не смогу остановить тебя, только если ты не нарушишь закон. Что вероятно означает, мне придется выбирать между тобой и моей работой.
— Нет, тебе не нужно…
— Нужно. Я полицейский, Луэнн. Как, думаешь, это будет выглядеть, если я позволю своей девушке нарушать закон и выставлять это в интернете для всего мира? Как это повлияет на мою работу?
— Круги на полях не против закона…
— Нет? Это поле принадлежит фермеру, который зависит от этих урожаев. Из того, что я слышал, ты пошла и растоптала почти четверть акра. Это деньги, которые ушли из его кармана. Это деньги, которые ты забрала из ртов его детей. Это нарушения, Луэнн. Это нарушение и умышленное уничтожение частного имущества. Я не знаю о том, откуда ты родом, но здесь это незаконно. Тебе повезло, что он не выдвинул обвинения. По крайней мере, ты должна извиниться.
Луэнн молчала. Она молчала так долго, что Хэнк, в конце концов, взглянул на нее. Ее рот был сложен в упрямую линию.
— Но, наверное, это выглядит по-другому, когда ты не знаешь этих людей, так? Я предполагаю, это по-другому, когда это лишь смешные проделки для твоего блога, — тон его голоса был холоден, когда он свернул с дороги и припарковался у Пепперминт Хаус.
— Ты не понимаешь, Хэнк. Я зарабатываю этим на жизнь. Не потому, что это весело. Это просто то, чем я занимаюсь. И чем безумнее проделка, тем легче платятся счета.
— Ты права, Луэнн. Я не понимаю. Это то, как ты зарабатываешь на жизнь. Но проделывая незаконные вещи – не лучший способ зарабатывать на жизнь.
— Не все, чем я занимаюсь незаконно, — ее руки сложились в защитную позицию на ее груди. — Ты говоришь так, как будто я плохой человек. Какой-нибудь опасный преступник. Я всего лишь видео-блогер.
— Я не считаю тебя плохим человеком, — сказал он тихо. — Я просто считаю, что ты думаешь только о себе.
Короткий смешок вырвался из нее, и она искоса посмотрела на него.
— О ком еще мне думать?
— Обо мне.
Девушка одарила его недоверчивым взглядом.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что я полицейский, Луэнн. Это небольшой городок. Что делаешь ты, отражается и на мне, — когда она покачала головой, он продолжил. — Я не могу позволить тебе делать свои трюки здесь и ничего не предпринимать. Это значит, что если я знаю про них, мне придется арестовать тебя. Поэтому лучше если я про них не знаю, — Хэнк остановился и затем продолжил. — И будет лучше, если мы попрощаемся на этом.
— Попрощаемся? — Луэнн была шокирована. — Ты рвешь со мной из-за глупых кругах на полях?
— Нет. Ты мне нравишься, Луэнн. Ты очень, очень мне нравишься. Ты идеальна для меня во всем, кроме одного. Наши профессии просто несовместимы. И если мы будем вместе, один из нас должен бросить свою работу. Я не могу просить тебя отказаться от своей работы, и ты не можешь просить меня, так что лучше пойти разными путями.
Она уставилась на него.
— Мне жаль, Луэнн.
— Мне тоже жаль, — яростно сказала она, открыла дверь и вылезла из машины.
Черт возьми. Он причинил ей боль. Он старался сделать это как можно мягче, хотя и чувствовал себя как дерьмо, он все равно обидел ее. Хэнк заглушил машину и открыл дверь, вставая в свой полный рост.
— Луэнн, — позвал он ее.
Девушка проигнорировала его, пробираясь к крыльцу. Ее спина была напряжена, и она не обернулась.
Он и в самом деле обидел ее. Но, черт возьми, что ему следовало делать? Закрывать глаза на ее проделки? Она выкладывала их в сеть, крича об этом на весь мир. Хэнк провел ладонью по лицу и вернулся в машину. Он продолжал смотреть на панель, даже когда девушка хлопнула входной дверью в Пепперминт Хаус и свет на крыльце погас.
По какой-то причине, он уже скучал по ней.
— Объясни-ка мне еще раз, — сказала Эмили, хватая чашку с кофе и приседая за стол. Она нахмурилась на Луэнн. — У тебя был полный рот еды, и я ничего не поняла.
— Я сказала, — Луэнн поморщилась между глотками хлопьев, — что Офицер Засунь Себе В Задницу расстался со мной, — девушка притянула полную миску хлопьев ближе к своей груди. Некоторые люди топили свои горести в мороженом. Она топила свое горе в хлопьях «Капитан Кранч». — Он сказал, что у меня тупая и безрассудная работа.