***
Я видела множество перепуганных эльфов, что с полными страха глазами направляли свои арбалеты в небо. Видела сотни стражников, что строились по военному построению различными фигурами, прикрываясь щитами. Видела катапульты, которые заряжали здоровенные, не похожие на эльфов и людей существа со странной формой физиономии. Но врага я так и не смогла разглядеть.
Меня притащили на одну из внешних башен замка, и велели сидеть тихо, пока битва не кончится. К счастью, ее так и не случилось.
Существо, которое якобы напало на замок, появилось также внезапно, как и всегда, разрезая могучим телом воздушные, зефирные облака, и мощным ударом приземляясь прямо перед входом в замок.
– Выходи, Вартафель! Я во второй раз повторять не буду! – взревел Сирри так громко, что у присутствующих в замке эльфов, и меня, в частности, заложило уши.
– Сирраэль… – злобно протянул мой пленитель, покидая свой пост.
Я придвинулась по ближе к краю башни, чтобы лучше видеть происходящее. Мой пленитель спустился вниз к дракону, и, будто бы ничего не испугавшись, встал прямо перед ним.
– Зурриэль… – гневно протянул Сирри.
– Сирраэль… – словно бы сплюнул эльф. – Что тебе тут надо, Сирраэль? Мы ведь договорились, что ты больше не покажешься в этих краях, если я тебе помогу. Я помог, и снова ты здесь…
– Обстоятельства изменились, мой старый друг. – грустно сказал дракон, уменьшаясь в размерах до роста эльфа. Сирри что-то втолковывал эльфу, а тот, словно не веря в происходящее, стоял неподвижно с каменным лицом, не сводя своего взора с дракона.
Их разговор длился какое-то время, после чего Зурриэль посмотрел на башню, где находилась я, кивнул головой. И меня потащили вниз – к дракону и этому славному господину эльфу.
Когда меня доволокли до, судя по всему, переговорного пункта, я мило улыбнулась дракону:
– Привет Сирри. А меня тут поймали… Несправедливо причем…
Сирри смерил меня гневным взглядом, а Зурриэль потребовал, чтобы меня освободили. Нервно потерев окоченевшие запястья, я переместилась по ближе к дракону.
– Значит элементали рухнули… – продолжил эльф. – Ты хоть понимаешь, сколько магии придется потратить на их восстановление, Сирраэль?!
– Понимаю. Поэтому выполню любое условие, за которое король будет согласен даровать шанс людям на прежнюю, спокойную жизнь в безопасных от природы условиях…
– Я передам королю. – сказал Зурриэль, направляясь в сторону замковых ворот. – Но, Сирраэль, я ничего не обещаю.
– Я понимаю, старый друг. И спасибо, что вернул эту девицу…
Зурриэль скрылся за воротами замка, а нас окружило великое множество рыцарей, направляя копья и мечи в сторону дракона. От чего последний снова крайне недовольно глянул на меня:
– Ну и как ты оказалась здесь?
– Я тебя искала… Потом захотела кушать. Кто же знал, что у эльфов и людей разные валюты…
– Валюты?
– Ну, деньги. А потом меня вот этот, – указала я на моего бывшего охранника, стоявшего в первых рядах смельчаков, якобы сдерживающих страшного дракона, – посадил в темницу, сломав мне пару ногтей и сильно поцарапав. – тут я не удержалась, и показала дракону свои ноющие раны, не смертельные, конечно, но все равно обидные.
Дракон внимательно осмотрел меня, после чего злобно глянул на бедного эльфа, что трясся, держа в руках копье, затем тяжело вздохнул, подняв взгляд в небо, и снова посмотрел на меня.
– Я обещал Мирославе, что с тобой ничего не случится. Но как я могу выполнить обещание, если ты постоянно куда-то вляпываешься?! – дракон дыхнул облачком дыма прямо мне в нос, отчего я закашлялась.
– Прости. – потупила я взор. – Оно само получается…
– Да уж, само вот берет и тащит тебя то в лес, то в город…
– Да так все и было, честно! – я честно пыталась состроить ангельское личико, но у меня, судя по морде ящера, это не получилось, и я замолкла, размышляя над своим поведением. А ведь он прав, кто ж меня заставлял покидать тихую поляну и тащиться в лес? Или искать дракона в незнакомом мире?