– А что будет, если я проявлю другое качество, или вообще ни одного не проявлю?
– Тогда вылетишь из отбора, и ваше людское королевство сметет какой-нибудь смерч с лица земли… – задумчиво подытожил эльф.
– Слушай, Зурриэль, а можно я его на шею повешу? Какая разница, где он будет – верно? – браслеты я, конечно, любила, но ходить с булыжником, что размером с половину твоей ладони – странно, да и не очень удобно. Вдруг эти ошалелые ушастики заставят меня вскарабкаться по стене, и я из-за этого камня сорвусь? Ну нет, так не пойдет.
– Мне лично без разницы, хоть в ухо вставь, но он должен быть на тебе. Но если вдруг госпожа Сваха будет недовольна… – он картинно пожал плечами, якобы ни о чем не знает и ничего не видел.
– Договорились. – я тут же на его глазах разорвала тонкую цепочку. И как скажите мне на милость, она должна была выдержать этот камень? И полезла в одну из шкатулок на зеркале. Найдя цепочку по массивнее, но тоже из серебра, я повесила на нее камень, а после нацепила на свою шею. – Ну как я тебе?
– Как обычно… – Зурриэль достал откуда-то точно такой же камень, но только размерами по больше, и поднес его к моему. Оба камня тут же вспыхнули, а по моему телу пронесся сильный огненный импульс, заставляя меня упасть на колени. Все тело горело, болело, а я кричала в голос, извиваясь в конвульсиях. Зурриэль сел возле меня, чему-то ухмыляясь, затем вновь дотронулся этим камнем до моего, и сразу же вся боль и жар исчезли.
– Ну и что это сейчас такое было? – я снова стояла на своих двоих, уперев руки в бока.
– Сопряжение. – камень в руке Зурриэля испарился, а сам он направился к выходу.
– Что еще за сопряжение? А ну отвечай. – велела я этому наглому созданию, загораживая собой путь, ведущий к лестнице.
Эльф вновь устало на меня взглянул, тяжело вздохнул, но все же пояснил:
– Я активировал твой камень. Теперь он все будет показывать точно и исправно, а еще он служит неким охранным предметом на тот случай, если какая-нибудь соперница захочет тебя убить. Ах да, еще это залог того, что теперь ты точно без моего разрешения не покинешь пределы королевства светлых эльфов. Иначе то состояние, что только что тебя объяло вернется к тебе с новой силой. – на его лице ни дрогнул ни один мускул, когда он мне это говорил, зато на моем запечатлелась целая гамма новых эмоций.
Довольный моей реакцией он принялся спускаться по лестнице, когда в окно ворвался Сирри, неся в лапах маленькую корзинку с ягодами.
– Машка, а я тут тебе сюрприз принес… – весело проговорил дракон, после чего осекся и спрятался под кровать, просыпав ягоды на пол. – Упс…
Мы с эльфом оба с интересом уставились на разбросанные по полу ягоды. Первым опомнился эльф:
– Да знаю я, Сирраэль, что ты тут каждую ночь бываешь. – произнес он это с какой-то насмешкой.
Дракон тут же показал из-под кровати свой любопытный нос:
– Ничего я не бываю. Я ей вкусненького принес. Кормите мою Машку какой-то баландой. Она аж похудела…
«Ну-ну… Баландой меня кормят… Гоняют меня тут и днем, и ночью! А вот кормят меня отменно!» – хмыкнула я про себя, снова упирая руки в бока.
– А еще я знаю, что почтенный Тарраксиэль изволит учить твою Марию рунной магии… – все также весело протянул Зурриэль, на что дракон вообще растерялся:
– Зурри, я…
– Но король об этом до сих пор не ведает, наивно полагая, что эльфийский этикет – штука крайне сложная. – перебил дракона эльф.
Сирри лишь шумно выдохнул:
– Спасибо тебе, Зурри…
– Ты мой должник, уже трижды. – напомнил ему эльф. – Как будешь долги отдавать?
– Я все помню, мой старый друг, и я обязательно с тобой расквитаюсь. – по-доброму взглянул он в глаза эльфа.
– Ладно, пойду я отсюда. – развернулся эльф в сторону выхода. – Приятного вам позднего полдника. А, еще, – строго посмотрел эльф на меня, – снять эту штуку не пытайся.
Я утвердительно кивнула головой, после чего он скрылся из виду. Ключ в замочной скважине вновь заскрипел на мгновение, а после затих.
– Что ему тут надо было? – Сирри вылез из своего укрытия, с досадой смотря на рассыпанные на полу ягоды.
– Принес вот эту штуку. – указала я на свое новое постоянное украшение, помогая дракону собрать разбросанные ягоды.