– Кто Вы такая, демоны Вас задери?! – спала понимаешь, никого не трогала и тут появляется это чудо, одетое в глухое синее платье, страшнющее на вид, не имеющее с эльфами ничего общего.
– Мадам Свахиэль, собственной персоной! – представилась эта женщина, отвесив шикарный реверанс, и смерив меня презренным взглядом. – Могу я узнать, почему я должна сама подниматься в твою комнату, и будить тебя? Что за недостойное поведение?
– А время-то сколько? – я тут же глянула на настенные часы, которые уныло показывали на своем циферблате семь утра. Звон колокола, с которым я и просыпалась здесь каждое утро, звучит не раньше, чем в восемь. – Семь утра?!
– Твои соперницы проснулись в шесть, с успехом справившись с первым заданием. Если ты думаешь, что к тебе будет особое отношение только из-за того, что ты человек, то глубоко заблуждаешься. – она ходила взад-вперед передо мной, то и дело качая головой и отчитывая. – Чтобы нагнать их, тебе придется поторопится, иначе тебя выставят отсюда быстрее, чем ты призовешь на помощь сбежавшего от тебя дракона.
– Сейчас-сейчас, – я наконец-то проснулась. – Дайте мне одеться и позавтракать и я в Вашем полном распоряжении.
– В том то и дело, – просияла Свахиэль. – Первым испытанием претендентки должны сами себе добыть завтрак, пользуясь только своей магией, разумеется. У тебя ровно час, чтобы позавтракать в своей комнате при мне же, и твое время началось, как только я ступила в ваши покои. Желаю удачи.
Я пулей спустилась по лестнице в том, в чем и спала – чудесной ночной сорочке, украшенной замысловатыми сердечками разной величины – подарке Мирославы, лихорадочно пытаясь сообразить, что же мне делать.
«Итак, мне нужна какая-то еда, а значит я должна найти кухню, чтобы найти дорогу на кухню, ее надо у кого-то узнать, точно, мне нужен хоть один придворный эльф!» – домыслила я логическую цепочку, дергая за ручку входной двери, но та была заперта.
– А почему дверь-то заперта? – высунулась моя голова из лестничного проема.
– Подразумевается, что претендентки должны наколдовать себе еду прямо в своих покоях.
– Наколдовать, говорите? – я нервно расхохоталась, за что удостоилась вздернутой густой брови мадам Свахиэль. – Сейчас наколдую, Вы только, пожалуйста, оставайтесь на этом самом месте, хорошо?
Мадам лишь неопределенно кивнула головой, а я быстрым шагом направилась к окну. Никто ведь не говорил, как я должна наколдовать себе еду, верно?
Чуть не вывалившись из окна я принялась тщательно разглядывать сад, смотрящий на меня из окон моей скромной обители. Подходящей еды я не нашла, но зато нашла парочку эльфов, что прогуливались по парку замка.
«Нет, эти точно не знают, где у них тут кухня. Ну давай же, хоть одно знакомое лицо, или тот, кто похож на слугу… Ну же!»
Зурриэля я узнала далеко не сразу. Он неспешно появился на горизонте, вывернув из одной беседок сада, ведя под руку какую-то стройную особу с рыжеватыми волосами.
– Ага, попался! – победоносно воскликнула я, закрывая глаза, и вспоминая, как применять руну телепортации.
– Зурриэль! – выкрикнула я так громко, что двое впереди идущих эльфов подпрыгнули, а потом нехотя повернулись с такими лицами, будто я их застукала за чем-то очень нехорошим.
– Мария? – лицо Зурри рассвирепело. – Как ты здесь оказалась? Что я тебе говорил о том, что нельзя покидать башню?!
Девушка, что была с эльфом прикрыла свое лицо пушистым веером, и озорно посматривая на меня.
– Расслабься, я первое испытание прохожу. Где тут у вас кухня? – невинно улыбнулась я им. Додуматься о том, что я, скорее всего, помешала их тайному свиданию, и не мешало бы извиниться – я не смогла.
Зурриэль скептически осмотрел мой наряд, потом неожиданно повеселев шепнул своей барышне что-то на ухо, и та, положительно кивнув, покинула нас.
– Ну у тебя и наряд… – протянул эльф, провожая свою спутницу долгим, задумчивым взглядом.
– Зурриэль, мне некогда расшаркиваться! У меня время поджимает! Веди меня на кухню, живо!
– Нет, не поведу. Ты сама должно пройти испытание. Если я тебе помогу, то это будет не честно. Так что, сама, Мария, сама. Могу лишь сказать то, что запасной вход на кухню находится где-то в пределах этого сада… – туманно пояснил эльф, скрываясь за одним из высоких, раскидистых деревьев.