Я поравнялась с ней, еще более удивленной, чем она была до этого, и от всей души треснула кулаком по ее красивой физиономии, после чего она с хрипом полетела на землю, потеряв сознание.
– Эльфы нынче вообще из ума выжили… – тяжело выдохнула я, немного позднее привязывая к дереву эту неадекватную эльфийку, что уже пришла в себя.
– Ты пожалеешь! Я прирежу тебя, когда ты будешь спать. – с писком, срывающимся от досады голосом, верещала она.
– Молодец. Это замечательная идея. – хлопнула в ладоши я, широко улыбаясь. – Давай-ка ты, милая моя, поспишь под этим деревцем до самого утра, м?
– Я буду мстить... – она тут же закрыла глаза, ведомая руной гипноза, погружаясь в сон.
– Не, не, не. Месть – это очень плохое слово, для такой милой девочки как ты. – прошептала я ей на ухо. – Когда ты проснешься – ты отправишься подальше от королевства эльфов. Путешествуй по миру, знакомься с людьми, и не людьми, тоже. Пусть у тебя будет жизнь яркой, полной приключений. И помни, что ты не плохая, и не кровожадная. Ты самый светлый эльф на свете.
Подарив этой неуравновешенной эльфийке второй шанс в ее жизни, я с сожалением подошла к единорогу:
– Прости, я не смогла тебя спасти… – с грустью сказала я, а после пошла в лесную чащу, по все еще видному следу дружественного мне эльфа.
Уже смеркалось к тому времени, как я потеряла след Зурриэля, и вслух ругалась, пробираясь сквозь лесную чащу:
– Ну куда ты запропастился, светленький? Зачем следы скрыл? Как мне тебя найти? – взвывала я время от времени. Жаль, но никто мне так и не ответил на эти вопросы.
Побродив еще пару часов по лесной глуши, я решила сделать привал. Развела огонь, ровно так, как меня учили на курсах выживания. Даже нашла питьевую воду и ягоды. Я улеглась на сочную траву и смотрела на высокие кроны деревьев, когда появился Закорюк.
– Юная леди, где мы? – он ошарашенным взглядом оглядел обступающий нас со всех сторон лес.
– В темном лесу мы, уважаемый.
– А что мы тут делаем?
– Очередное испытание проходим…
– Странно…
– Что странного -то, уважаемый?
– Согласно эльфийской летописи, испытаний в темном лесу отродясь не проходило. Все они проводились во дворце.
– Да ну. – в мою голову закрались смутные подозрения. – А скажи-ка мне, милейший, девушек в эльфийских летописях всегда убивали во время отбора?
– Да, это древняя традиция. Так сказать, дань природе за то, что она наградила эльфов природным даром.
– Ну вот, подозрения не оправдались… – заключила я. – Слушайте, господин Закорюк, а нет ли у вас какой-нить руны, чтобы искать существ по их магическому следу?
– Вы еще и спрашиваете, милочка, конечно, есть! – Закорюк тут же превратился в рунный справочник, открывшись на нужной мне странице.
– Так-так-так, Зурриэль, похоже, я тебя все-таки найду. – довольно возвела к небу я руку, сжатую в кулак.
Раздел поисковых рун оказался большим, но так как времени все изучать не было, я открыла последнюю страницу раздела, и, понадеявшись на интуицию, решила выучить самую сложную руну. И уже через пол часа бежала по лесу ведомая, сверкающим синим цветом, огоньком.
Еще пол часа спустя я услышала пронзительный крик, на который я и побежала. Огонек тоже указывал в ту сторону. Как оказалось, выбежала я к тому самому большому дереву, где на меня напал гигантский змей. В прочем, он и напал сейчас, только на мою блондинистую соперницу.
Она, словно заторможенная, висела, не шевелясь в объятиях этого самого змея, а над ее головой уже была разинута его пасть, готовая в любой момент начать поглощать свою жертву.
Огонек, что вел меня, неожиданно подлетел к змею, и потух.
– Вот жеж… – смекнула я наконец, что выучила не ту руну. – Приятель, это ты зря…
Я щелкнула пальцами, и змея тут же отшвырнуло от девушки телекинезом. Тот недовольно зашипел, и скрылся в ближайших кустах. Девушка же какое-то время сидела не двигаясь. Я подошла, сев перед ней на корточки: