– Эй ты. – потрясла я ее за плечи. Она наконец начала часто-часто моргать, а потом и вовсе ожила, бросив мне брезгливое:
– ТЫ?! – она вскочила на ноги, ударяясь головой о ветку дерева, и снова падая на пятую точку.
– Я. – широко улыбнулась, видя ее страдания.
– Что ты здесь делаешь, человечка?!
– Тебя вот пришла спасти. Благодарностей не надо. Я лишь делаю свою работу… – скромно пожала плечами я, разворачиваясь в ту сторону, откуда пришла.
– Стой, человечка…
– Чего тебе?
– Можно я пойду с тобой? Вдвоем у нас будет больше шансов отыскать наши камни.
Не знаю, что меня дернуло в тот момент, но я согласилась. Мы вдвоем какое-то время брели по чаще, затем снова решили сделать привал. У моей спутницы, как оказалось, волшебных сил было мало, и она толком не умела их применять. Как же она прошла предыдущие испытания – понятия я не имела. Но тем не менее, костер магией она сумела развести, даже воду где-то нашла.
Я же, тем временем, принялась вчитываться в описание той руны, что недавно выучила, после чего с силой хлопнула себя по голове, под удивленный взгляд эльфийки.
Как оказалось, руна, что я выучила, показывала путь к ближайшему источнику силы, причем самому мощному. Скептически окинув эльфийку взглядом, я решила, что источником этой силы был змей. На соседней странице справочника красовался тот самый узор, что так мне был нужен, показывающий все магические отголоски на приличном от меня расстоянии.
Довольная я закрыла книгу, поняв, что теперь я свой камень найду быстро, о чем и сказала эльфийке. Она лишь мило улыбнулась, протягивая мне воду, которую я тут же выпила. Мое сознание тут же помутнело, голова закружилась, а моя спутница кровожадно улыбнулась:
– Тебе не пройти это испытание, человечка. – было последним, что я услышала прежде, чем кануть в небытие.
Не знаю, сколько времени я провела без сознания, однако, когда я проснулась, моей блондинистой спутницы рядом не было. Зато была другая:
– Ну наконец-то, я думала, что ты померла уже…
– А ты тут что делаешь, и где эта блондинка? – я явно желала расплаты за ее злодеяние.
– Я не знаю. Когда я тебя нашла – тут никого не было. Да и ты не дышала. Хорошо, что я травничеством увлекаюсь. – улыбнулась девушка. – На вот, выпей.
Она протянула мне берестяной стаканчик с какой-то жижей, пахнущей шалфеем, и еще чем-то.
– Не буду! Мне, итак, прекрасно. – пить неизвестную бурду, особенно после недавних событий я не собиралась.
– Чтобы вывести яд из организма до конца – нужно это выпить. Что ты как маленькая? – рявкнула она на меня. – Если бы я хотела тебя убить – прошла бы мимо…
И она была права, мое сознание вновь начало мутнеть. Отчего я, скрипя сердцем, все же выпила содержимое стаканчика, за что получила похвалу от этой странной девушки.
– Ты не похожа на тех двух эльфиек… – выдала я, когда полностью пришла в себя.
– Не знаю… – пожала плечами та. – Я не люблю, когда к другим живым существам относятся как к пустому месту…
– Спасибо…
– Не за что. Ну ладно, раз тебе лучше – я пойду. Надо выполнить это дурацкое испытание, пока еще не расцвело… – она помахала мне рукой, разворачиваясь.
– Подожди! – быть в должниках мне не хотелось. – Давай я помогу тебе найти твой камень?
– Спасибо, но я сама. – улыбнулась девушка. – Мы все же соперницы. Пока, Мария, желаю тебе удачи.
И она скрылась из моего поля зрения.
«Странная она какая-то…» – подумалось мне, после чего я активировала новую руну.
Мир тут же наполнился яркими магическими искрами разных цветов радуги и размеров. Я, верно, прикинула, что при помощи этой руны смогу отыскать что угодно. Мне даже было видно мощный шлейф магии, что источала та самая девушка, что только что меня спасла.
«Да, с такой силищей она точно не пропадет…» – присвистнула я, и где-то в отдалении почувствовала всполох собственной силы. Он ощущался слабо, но все же был. К нему я и побежала.
Всполох ощущался все сильнее, когда меня привлекло неизвестное ощущение. Одно из разноцветных пятен на горизонте становилось все слабее, а второе, находящееся рядом с ним, все ярче. Я решила посмотреть, что же там такое. Аккуратно выглянув из-за куста, я увидела белые волосы блондинки, что утопают в пасти гигантской жабы. Та, поглотив свою жертву, довольно квакнула, и подпрыгнув вверх, скрылась из вида.