Я, словно ведомая кем-то, вступила на середину этой площадки, и по пещере прошелестел тихий голос:
– Дитя мое, с возвращением…
– Кто здесь?! – мой голос эхом отразился о стены пещеры, но никто так и не отозвался.
Сначала по телу начало разливаться приятное тепло, что оживляло мои, словно окаменевшие, клетки, одну за другой. Потом я почувствовала запах еловых веток, что начал щекотать мой нос, а затем я услышала его, знакомый голос, что словно серенада, взывал меня проснуться где-то совсем рядом:
– И представь себе, тут эта жаба начинает пожирать белобрысую эльфийку. Ну что за бабы пошли? Им говоришь, давай я тебе помогу, спасу тебя от гнева короля, и все такое. А они на тебя кидаются с клинком, да потом еще и убегают в объятия чудища… Все стереотипы о даме в беде рушат, негодяйки…
Я не подала и виду, что проснулась. Просто лежала и наслаждалась теплом и голосом, что звучал где-то рядом.
«Я жива» – поселилась умиротворяющая мысль в моей голове.
– Сколько раз тебе повторять, друг мой? Всех ты все равно не спасешь. – раздался другой знакомый голос.
– А тебе сколько раз повторять? Я буду спасать всех и вся сколько смогу, и мне плевать, что будет завтра, или послезавтра. Я не отступлюсь от своих стремлений.
– Утешился бы тем, что имеешь. Да успокоился уже. Зачем тебе надо это все? – третий скрипящий голос, и вновь знакомый.
«Да где я нахожусь, и что тут происходит?» – запротестовала моя внутренняя сущность, которая отвечает за приключения.
– Знаете, что, уважаемый…
Договорить первому голосу не дали:
– Она очнулась! – возвестил второй.
В это же самое мгновение тепло исчезло с моего живота, зато оно появилось на щеках.
– Мария, ты очнулась? – серьёзно спросили меня, на что я положительно кивнула головой. – Отлично, как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит?
Головой я помотала отрицательно.
– Хвала Небу! – заключили все трое одновременно, отчего я тут же распахнула глаза.
Держа меня за щеки, передо мной склонился Гримаэль, рассматривая с таким беспокойным и виноватым взглядом, что я умилилась. Из-за его плеча выглядывал Зурриэль, держа в руках прутик, с нанизанными на него грибами и мясом. Повернув голову вбок, я узрела мою соперницу номер три, ту самую, что спасла меня в лесу. Она улыбнулась, и помахала мне.
– Хватит на нее так смотреть! Жива твоя человечка! – пихнул Зурриэль Гримаэля, и тот испуганно отстранился от меня, помогая мне сесть.
– Спасибо… – я пыталась вспомнить что же произошло, но ничего не получалось. Перед глазами стояла только та пещера, что, кажется, мне приснилась. – Что произошло?
– А ты не помнишь, как ты прыгнула в водопад? – Гримаэль попытался приподнять свои шипастые брови, но этого у него не получилось.
– Я не прыгала в водопад, меня туда сбросил добрый король… – вспомнив о том, что он отказался помогать Сирри, я расстроилась.
– А я ведь вам говорила, что так и будет… – весело протянула эльфийка. – Ох, Мария, теперь мы, наконец, можем с тобой познакомиться. Я Эвриэль, сестра вот этого статного красавца. – она указала на Зурриэля, а тот лишь отвернулся, делая вид, что принялся готовить еду.
– Где мы? – я озиралась по сторонам, понимая, что мы находимся возле подножья водопада, среди елок и камышей.
– Мы там, где тебя и нашли. Думали, что ты мертва… – принялся объяснять Гримаэль. – Точнее ты была мертва, но Эвриэль тебя нашла вовремя, и влила в тебя живую воду. И вот она ты, целая, и невредимая. Мария, ты так нас напугала…
– То есть, я умерла, а теперь я жива… Такое вообще бывает?! – мне казалось, что мой рассудок сделал сальто, и теперь смотрит на всех через сломанную шею.
– Бывает. – кивнула Эвриэль. – Но и живая вода помогает не всегда…
– И что мне теперь делать?
– Ну, у меня есть сценарий для тебя, если тебе интересно. – подмигнул Гримаэль.
– Опять ты за свое. – взвыл Зурриэль. – Народ на это не купится.
– Он не купится, если темные эльфы вторгнуться в их дом с мечом наперевес. Но если великая таора …