К тому времени, как Ромулус закончил рассказ, мы уже вернулись на первый этаж.
— Кажется, тут нет сердец, — вклинился в мои мысли голос Руумиса.
— Согласен. Перекапывать задний двор бессмысленно, — отозвался Ромулус.
— Ну, подождите, куда вы так торопитесь? — спросила я. В голове возникла одна идея. — А где могила той селянки?
Ромулус посмотрел на меня, как на умалишенную, но все равно повел сквозь дыру в стене через высокую, по пояс, траву. Мы проходили мимо нестройного ряда могил с покосившимися крестами. Наконец, остановились у очередного, ничем не отличающегося от других, креста. Только у этой могилы надгробная плита была белой. Все остальные могилы либо были покрыты черными плитами, либо каменные глыбы отсутствовали вовсе.
— Вот она, твоя селянка, — сказал Ромулус, останавливаясь в стороне, позволяя мне подойти ближе.
Присев на корточки, рукой смахнула траву и листья, закрывавшие плиту.
— Моей любимой Агнесс. Смерть забрала тебя из моих объятий, но когда-нибудь я найду тебя, дождись. Мое сердце навсегда принадлежит тебе. Твой Риан, — прочитала я полустертую надпись. — Есть в этом какая-то печальная романтика, — с сожалением произнесла я и изменила правую руку на лапу.
Вопросительные взгляды парней намеренно проигнорировала. Отведя руку назад для удара, с силой опустила ее в середину плиты. По белому камню побежали трещины, но он выдержал. Снова и снова я била плиту, пока она не развалилась на части. Оказалось, что она намного толще, чем мне представлялось.
Стряхнув в сторону осколки, открыла деревянное перекрытие, за которым крылся глубокий темный провал. Когда-то это точно была могила, но сейчас дыра больше напоминала подпол. Вниз вела длинная, ржавая лестница. Игнорируя шаткое сооружение, просто спрыгнула в провал. Летела недолго, через пару секунд ноги коснулись пола. Щелкнув пальцами, вызвала небольшой огонек. Вокруг стало светлее, мой взгляд выцепил неглубокую нишу, скрытую в стене. В ней стояла золотая шкатулка, слишком современная для этого места. Быстро подошла и откинула крышку. Все артефакты были здесь. Мы нашли сердца.
Глава 41. Смена наследников
Прошло три дня. Наконец, пришло то время, которого все ждали и боялись — день смены наследников. За обозначенный срок случилось многое. Во-первых, Истар успел обзавестись новыми членами Дома Земли. Найденные стихийниками люди охотно согласились войти под опеку Истарниэля. Это прибавляло ему сил и теперь я могла не переживать, что он не выживет из-за неуправляемого потока энергии.
Во-вторых, Адриан, брат Истара, пришел в себя. Вот только мальчик изменился. Жизнерадостный и немного проказливый ребенок превратился в серьезного юношу, взвешивавшего каждое слово и действие. Истара эти изменения, конечно же, не радовали. Да и мне хотелось видеть улыбку на мордашке Адриана. Думаю, ему просто нужно время, чтобы все осознать. Именно это я и сказала Истару. После долгого разговора со мной, он оставил брата в покое и относился к нему так, будто ничего не произошло.
Мы, кстати, поженились. Это, в-третьих. Истар чуть ли не силой заставил меня идти с ним в храм. Без торжества и банкета, обменялись браслетами и отметили это дело в тихом семейном кругу. Ромулус тоже присоединился. Почему-то после пережитого сыграть пышную свадьбу с драками уже не хотелось.
К слову, Данталион положительно воспринял весть о нашей с Истаром свадьбе, проронив лишь одно:
— Наконец-то.
Оказывается, малыш тоже переживал и искренне хотел, чтобы мама была счастлива. А Истар ему просто нравился. Проще говоря, все хорошо сложилось.
— Ребята, все это конечно замечательно, но, когда вы меня в путешествие отправите? — как-то в один из «семейных» вечеров спросил Ромулус. — Не скажу, что мне с вами скучно, но душа просит приключений. Хочется сменить опостылевший Киер на что-то иное.