— Мама, Финеас, Тео, летите за мной. — Они выстроятся в воздухе бирригами и используют волчьи приемы против хагсмаров.
«Да, искать каналы!» Никто в мире не знал о каналах больше, чем Хуул. Был один, который он называл Рекой, потому что он тек, как река. А во время сильных извержений — вроде того, что происходило сейчас, — эта река становилась буйной, как белопенные горные потоки. Ее струи неслись прямиком в пасть вулкана. Для неподготовленного летуна она была смертельной ловушкой, но при должной подготовке можно было прокатиться на потоке и соскользнуть в нужный момент. Сможет ли его мама, с ее искалеченным крылом, оседлать канал и выжить? Он не мог рисковать. Вместо того чтобы заманить хагсмаров в каналы, им нужно их туда загнать. Он замедлил свой полет, чтобы Тео, Финеас и его мать могли его догнать. Он быстро объяснил им стратегию: «Мама, держись рядом. Идея состоит в том, чтобы сесть им на хвост и загнать в каналы».
После этого четыре совы обрушились на тройку хагсмаров, и Хуул тут же погнал их в сторону ближайшего канала, впадавшего в холодную воздушную реку. Тео и Финеас летели по бокам от них. Хагсмары отчаянно забили крыльями, когда попали в канал, и их тут же засосала река. Они запаниковали, когда перестали контролировать свой полет, а потом один за другим упали в кратер, полный кипящей лавы.
— По левому крылу! Слева, Хуул! — громко вскрикнула Сив.
Хуул почувствовал, как его желудок застыл. В его направлении летел ужасный хагсмар. Из его глаз били лучи странного света. Оба они находились в горячем потоке восходящего воздуха. Хуул не мог отвести от фингрота глаз. Он почувствовал, как воздух вокруг него становится плотнее, душит его. Он затрясся. Крылья перестали ему подчиняться. Внезапно между ним и фингротом появилась тень. Это была тень совы с искалеченным крылом.
— Мам, что ты делаешь?
— Спокойно, мой принц, спокойно.
Сив уже дважды устояла перед фингротом и поэтому стала абсолютно неуязвимой для него. В первый раз это произошло во время битвы над дворцом Ледяных утесов, когда хагсмар попытался украсть только что снесенное ею яйцо. Во второй — когда они вынудили ее приземлиться на поверхность Ледяного моря. Она смогла отразить его чистой волей и невообразимой концентрацией. Она сосредоточилась на ятагане ее благородного мужа-короля и сейчас сделает то же самое. Но на этот раз перед ее глазами стояло два образа — ее мужа и ее сына. Короля и их принца. И Хуул смотрел, как его великая мать отбила фингрот, подняв ятаган и разрубив им поток желтого света.
Хуул почувствовал, как вновь расслабился его желудок. Жгучее свечение, похоже, угасало. Хагсмар внезапно показался ему ничем не примечательным. И сами хагсмары, похоже, почувствовали, что окружающий их ореол ужаса развеян для Хуула и Сив.
Фенго сидел на своем утесе, впившись когтями в землю, наблюдал за сражением. Красные потоки пламени вырываясь из жерл вулканов, а желтые вспышки фингрота пожирали ночную тьму. Лорд Ратник высоко над пламенем вел в бой ледяной полк Храта. Ледяные мечи и кинжалы воинов искрились красным, отражая огонь, и головорезы лорда Аррина устремились им навстречу. Внизу волки пели свои безумные песни, видя, как опьяневшие от крови хагсмары в наслаждении вздевают головы убитых ими сов на свои пики. Рваные облака заслоняли луну.
Хуул услышал крик Снежной Розы, но не обратил внимания. Уголком глаза он увидел пролившуюся в ночном небе кровь. Но что-то привлекало его внимание еще сильнее. Его желудок наполнило ощущение, подобного которому он еще не испытывал. Ему показалось, что он начал тонуть, неумолимо тонуть, погружаться навстречу чему-то прекрасному. Он метнулся к вулкану, который они начали называть Данмор, и обнаружил прореху в стене пламени. Хаос и ужас сражения как будто остались теперь позади. Он был один над кратером Данмора, в самом центре которого ярко сияло что-то, похожее на зеленый волчий глаз. Но вскоре он понял, что зелень лишь окружала синюю или алую сердцевину.
Это был уголь, покоящийся в колыбели лавы. Склоны вулкана внезапно стали прозрачными, и сквозь них он мог видеть сверкающее великолепие этого угля, которое заливало весь вулкан призрачно-зеленым светом, разрываемым всполохами синего и оранжевого. Чем ближе он подлетал, тем тише для него кипела лава. Уголь звал его.
В небе над ним воцарилась необычайная тишина. Совы приземлились на землю позади своих боевых порядков, и даже хагсмары замерли в ожидании. Гранк, держащий тело своей умирающей королевы, был поглощен горем. Данмор прошептал ему:
— Он нашел его, Гранк. Прислушайся к вулкану. Он его нашел.