— Ну совсем обойтись без контактов не получится, — заметил Альберт, — хотя меня устраивает и этот вариант. Они уже сделали заказ нужного оборудования?
— Да, конечно, — Валд достал из кармана свой блокнот, порылся в кармане ещё некоторое время и вытащил блеснувший предмет.
— Вот это я нашёл на дорожке возле дворца, — пояснил он подавая Альберту кристалл необычной формы.
— А ведь это кристалл памяти, — прошептал Мак-Кормик, рассматривая кристалл.
— Я тоже об этом подумал, — согласился Валд, — только у него отломана верхняя часть.
— Это невозможно, чтобы разрушить целостность кристалла нужны колоссальные нагрузки, — качнул головой Альберт, — в теории их невозможно уничтожить.
— Почему тогда это первый кристалл памяти что попал нам в руки? — с сомнением в голосе поинтересовался Валд, — ведь наши разведчики не единожды находили мертвые миры, жители которых имели высокий уровень развития.
— У тебя ложная информация, — усмехнулся Мак-Кормик, — кстати, есть возможность прочитать содержимое этого кристалла.
— Как? — Валд был удивлён, слишком слова Альберта смахивали на глупую шутку.
— Насколько я помню у нашего штурмана была приставка к компьютеру с помощью которой ему удавалось распаковывать кристаллы подобной конфигурации, — поглаживая подбородок произнёс Альберт.
— Разве вам удавалось находить подобные артефакты? — настороженно спросил Валд, — почему же об этом никто не сообщал?
— Не знаю, — пожал плечами Альберт и на некоторое время замолчал.
— Это было лет тридцать назад, — выдохнул Мак-Кормик, — мы с Василием, тогда совсем молодые, высаживались в группе первой посадки на Дюрок.
— Страшное место, — заметил Валд и передёрнул плечами.
— Да… — протянул Альберт, — только тогда мы этого не знали. Из космоса Дюрок кажется довольно привлекательной планетой. Мы здорово поплатились за свою доверчивость. Из всего взвода смогли вернуться к челноку только мы втроём. Я, Василий и Денис.
— Я читал про открытие Дюрока, но не думал что оно было столь трагическим, — произнёс Валд с уважением посмотрев на Мак-Кормика.
— Там всё дышит злобой, даже самые обычные на первый взгляд вещи, — произнёс Мак-Кормик, и, помолчав, продолжил, — командиром десанта был Всеволод Могижды, так вот, в него ловушка выстрелила дюжиной подобных кристаллов, когда он дотронулся до статуэтки, сделанной из чистого железа. Удар был настолько силён, что не выдержала защита скафандра и он захлебнулся кровью прежде чем мы смогли к нему подобраться. Никто из нас даже не подумал, что снаряды убившие Всеволода являются кристаллами памяти. Лишь Василий, подобрав три штуки, пробившие тело и скафандр на вылет, догадался об этом. Когда мы вернулись на "Гриндос", и Василий сообщил о своей находке, ему никто не поверил и всю обратную дорогу в скопление они вместе с Денисом собирали приставку.
— Что-нибудь удалось расшифровать? — спросил Валд когда понял что рассказ закончен.
— Удалось, — кивнул Альберт и усмехнулся вспомнив те далёкие дни, — на одном кристалле был бесконечный список различных предметов и их изображения. Мы тогда подумали что перед нами каталог. А на двух других кристаллах находились карты звёздного неба. Сколько Василий не бился, пытаясь определить место откуда делались эти карты, он так и не смог этого сделать.
Закончив говорить, Альберт набрал номер обсерватории.
— Начальника обсерватории вызывает координатор, — произнёс он, едва на экране виома появилось лицо секретаря.
— Вы думаете что у штурмана сохранилась та приставка? — недоверчиво спросил Валд.
— Я не думаю, — хмыкнул Альберт, — я в этом уверен, слишком хорошо я знаю Василия, чтобы ошибаться в его привычках.
4
— Альберт, этот кристалл точно нашли здесь? — руки Василия порхали над клавиатурой компьютера, а голос и взгляд выражали крайнюю степень озабоченности.
— Да, — кивнул Мак-Кормик, заглянув через плечо штурмана на монитор компьютера, — возникли проблемы?
— В том то и дело что нет, — буркнул Василий, — программа распаковки запустилась с первого раза, словно этот кристалл прилетел вместе с нами из Шарфа.
Тем временем, бессмысленное мельтешение цифр на мониторе компьютера, сменилось изображением заставки.
— На сколько мне знакома этимология, этот символ обозначает бесконечность, — прокомментировал Василий, разглядывая два глаза нарисованные в свёрнутой восьмёркой петле, вокруг этого рисунка была изображена змея, поедающая свой хвост, — Альберт, помнишь, на двух кристаллах с Дюрока была подобная эмблема?