горку или заросли за церковью... Пока СТ держали оборону, экипаж пилил и загружал на...
кузов.
— Кузов? — Шмульке фыркнул. — Точно-точно.
Почти пятиметровая ель удобно разместилась на британце TOG-II, сразу за башней.
Причем места на корпусе удивительного аппарата осталось предостаточно, для того,
чтобы пристроить туда походную кухню с персоналом и столы-стулья для небольшого
банкета. Впрочем, до таких пошлостей англичане не опустились.
Комиссар Котятко традиционно командовал — растяжки для елки туда, игрушки сюда,
гирлянду повесим вот эдак. Сам Парамон Нилыч сменил галифе, гимнастерку и фуражку
на синий тулуп Деда Мороза. Впечатление от накладной бороды портило отсутствие
парика и головного убора — в настоящий момент дед Мороз сверкал отполированной
лысиной «под Котовского», отчего напоминал Билли Гиббонса из группы «ZZ Top»
периода семидесятых годов.
— Все-таки странная у нас специфика, — продолжил герр лейтенант. — Заметь, елочные
игрушки делали два с лишним года назад, еще при Бета-тесте: старые лампы от раций,
медальки за бои, вон даже зубы дракона — помнишь прошлогоднюю войну с империей
зла Legasy of the Dragons?
— Такое забудешь, как же, — Ганс Шмульке не скрывая эмоций сплюнул. — О, гляньте
только, у нас гости! Что ж, вечер предстоит веселый.
Распахнулись ворота базы и на обширный плац въехали несколько «Виллисов». Если
головная машина была узнаваема (на ней ездил господин Storm, глава секретного
научного центра «Варгейминга»), то сразу за ней наблюдались автомобили с эмблемами
World of Warplanes, а так же совсем малоизвестным значком — якорь на гербовом щитке
цвета морской волны.
— Не может быть! — оторопело сказал Шмульке, увидев как из «Виллисов» выбрались
незнакомые офицеры в белоснежной форме с обязательными кортиками. У некоторых
была вполне европейская внешность, у других восточная. — Их рассекретили! Моряки!
Судя по знакам различия американцы и японцы! Наших, русских или англичан что-то
пока не наблюдается...
— Было бы с чего им наблюдаться! Привет! — к лейтенанту Фюрсту и Шмульке чуть не
бегом приблизился старый знакомец: Вася. Бывший наводчик с Т-44, много месяцев назад
ушедший в летную школу WoWp, да так и оставшийся навсегда у авиаторов. — Господин
Storm по дороге рассказал, что в Мире Корабликов исходно будут только янки и самураи,
остальные сильно потом. Как вы тут? Сто лет не виделись!
— Воюем потихоньку, — пожал плечами унтер-офицер. — Англичане вот появились —
страшенные, жуть. Да вон на британского премиумного монстра посмотри, тот с которого
елку снимают... Новую казарму для китайцев строят. В остальном все как и прежде —
олени в рандоме, геноцид в песочнице, сошедший с ума балансер, нерфы, баги, падения
серверов.
— Хоть что-то в этом мире не меняется, — умиленно сказал Вася. — Но я думаю, ты
сгущаешь краски. Не может всѐ быть настолько плохо!
— Я не сказал «плохо», — хихикнул Шмульке. — Случись так, нас бы здесь не было. Но,
как говорит комиссар Котятко, «имеются отдельные недостатки». И было бы
замечательно, если их вскорости ликвидируют. Карты — это отдельная песня.
Вспоминаешь Хребет Дракона?
— Стремлюсь избавиться от этих чудовищных воспоминаний, — Вася сделал вид, что
вздрогнул. — Так его убирали вроде? На доработку?
— Вернули, — подтвердил лейтенант Фюрст. — Что доказывает: борьба с употреблением
галлюциногенов среди разработчиков карт ведется из рук вон плохо! Да приснопамятный
Кошмарин по сравнению с Хребтом — отличнейший и любимый полигон. Встал себе на
нашем «Тапке» за свинарники, да жди когда приедут гости...
— Ой, давайте не будем углубляться в древнюю историю, — отмахнулся Вася. — В конце
концов сегодня же праздник! Что в планах на вечер?
— Официальная часть, разумеется. Герр комиссар опять задвинет коротенькую речь на
часик-другой, с обязательным перечислением достижений, подвигов, свершений и
дерзаний. На французов возложена подготовка ужина, следовательно вновь придется
употреблять не нормальную пищу, а всякие извращения вроде гусиной печени с
трюфелями и мидий в белом вине.
— Макароны с тушенкой — наш выбор! — Вася откровенно заржал. — Ладно, пойдемте
поможем остальным. Кажется, это будет первый Новый год, когда собрались все вместе:
танкисты, летчики и моряки...
* * *
— О, нет, — прошептал Ганс Шмульке, когда спустя два часа началось собственно
«мероприятие». — По-моему уж лучше американский Санта-Кkаус с, простите, оленями,
гномами и рекламой кока-колы, чем такая... Э-э... Snegurotschka!
— Жесть, — столь же тихо согласился Василий. — По-моему товарищ Котятко
перестарался с художественной самодеятельностью! Надо было только додуматься!
На сколоченном из досок помосте шло вручение подарков — первый и главный достался
американцам: крошечный танчик T1E6, который и представлял комиссар, он же
местечковый Дед Мороз. «А теперь позовем Снегурочку!» — густым басом рокотал
Парамон Нилыч из глубин накладной бороды. — «Сне-гу-роч-ка! Сне-гу...»
При появлении последней зрители притихли, некоторые даже попятились. Глава
британского подразделения, сэр Генри, громко
закашлялся. Американский капитан О‘Брайан вознамерился было засвистеть, вложив два
пальца в рот, но перехватив ледяной взгляд милой внучки дедушки Мороза мигом уяснил,
что лучше затеряться в толпе и не привлекать внимания.
В Снегурочке было килограммов сто двадцать живого веса. Толстый слой румян на
бульдожьих щеках. Серебристая шубейка с трудом сходилась на могучей груди.
Искусственные косы толщиной с руку ниспадали на плечи. Выражение лица ненаглядной
внученьки Парамона Нилыча моментально навевало воспоминания об орчихах из Legasy
of the Dragons.
Американцы вытолкнули вперед сержанта Доррингтона, коему и предстояло принять
подарочек из рук сказочных персонажей. Послышался его возглас: «Почему всѐ самое
опасное достается черным, а не белым?..» И шиканье остальных: «Иди, иди, мы прикроем
с тыла..»
— Так, — громыхнула мадам Ротвейлер. — Ко мне. Смирно! Воротничок застегнуть!
— Мэм! Так точно, мэм!
— Примите документацию на машину, — рыкнула гигантская Снегурочка. — Если T1E6
премиум, то это вовсе не значит, что относиться к танку следует абы как! Через неделю
проверю! Кру-гом!
Доррингтона как ветром сдуло.
— Товарищи, товарищи, повеселее! — попытался разрядить обстановку Парамон Нилыч.
— А сейчас мы со Снегурочкой попросим подняться сюда наших уважаемых гостей из
ВМФ! Поприветствуем! Контр-адмирал Императорского военно-морского флота Садаѐси
Такано!
Невысокий господин в белом мундире чинно поднялся на помост и без малейшего страха
взглянул на Снегурочку. Было в его взгляде нечто такое, что заставило мадам Ротвейлер
отступить на два шага назад. Последовал вежливый поклон.
— Мне очень приятно находиться среди стольких мужественных и бесстрашных воинов,
— без ненужных предисловий сказал адмирал Такано. — Позвольте поблагодарить за
оказанную честь, господа. Убежден, что флот оправдает возложенные на него надежды.
С тем гость еще раз поклонился и отошел на задний план, заставив Парамон Нилыча
слегка опешить — комиссар привык куда более длинным речами. Пришлось срочно
исправлять ситуацию:
— Ну что же, за нерушимое братство тех, кто сражается на земле, в воздухе и на морях! —
провозгласил товарищ Котятко. — Осталось потерпеть совсем немного, и флотские