– Если открыть заслонки полностью, то будет потоп, – ошеломленно пожал плечами Исмал. – Вода вырвется изо всех колодцев и труб, затопив часть улиц и домов. Для города это будет бедствие, потерять столько воды.
– Я знаю, – спокойно ответил Федор и посмотрел на последний целехонький резервуар. – А этот… куда пойдет вода? Жаль, времени нет уничтожить его, как те, что у меня за спиной.
– Этот питает бани, в которых моются солдаты, – совершенно поникшим голосом сообщил Исмал, – бани находятся прямо над нами.
– Бани? Отлично! – просиял Федор. – А ну, инженеры, оба за работу. Открывайте заслонки. Устроим этим ублюдкам последнюю помывку за счет государства!
Оба тщедушных работника, не посмев возражать, как могли стали тянуть колесо. Федор сначала с недоверием смотрел на их усилия, решив, что вряд ли получится что-нибудь путное. Летис в одиночку не мог провернуть это колесо. Но у инженеров получалось это на удивление легко. Буквально за десять минут они открыли три заслонки из пяти. Оказалось, что диверсанты не использовали один «переключатель», который регулировал усилия на натяжном барабане, не зная о нем. «Да, знание – сила, – вынужден был признать Чайка. – Просто ученики Архимеда все это строили. А мы столько времени зря потеряли. Надо будет взять этого парня с собой да потолковать по душам в тихом месте. Полезный кадр мне попался».
Пока инженеры открывали заслонки, дойдя уже до четвертой, Федор осмотрелся. В устройстве берегов этого резервуара имелись различия. Позади десятиметровой площадки, на которую выходил тоннель, сразу же начинался еще один. А в конце вытянутого резервуара больше не было заметно никаких ходов. «Значит, это и есть путь наверх, – догадался Федор, – надо быстрее отсюда сваливать, пока они не наладили обратное сообщение поверху. А то нам полный финиш настанет».
В этот момент в проходе послышался топот подкованных башмаков и в круг света вбежал запыхавшийся и окровавленный Летис, бешено вращая глазами. Следом, едва не ударившись ему в спину, когда здоровяк резко остановился, показался Татин, все еще державший в руке лук. За его спиной виднелся почти пустой колчан. Инженеры, увидев этих солдат, вновь бросили свое занятие, остановив заслонку на полпути. Но Чайка решил, что и так хватит. Вода весело шумела, уходя в «коллектор» местных бань, где скоро должен был состояться настоящий потоп. Федор даже представил, как разбушевавшаяся вода смывает пришедших расслабиться солдат сената и легионеров.
– Живы? – коротко бросил Федор, приближаясь к Летису. – Ранены?
– Пока живы, – отмахнулся здоровяк, растирая кровь по панцирю, – это меня запачкали те, кто стремился догнать нас. Их изрядно поубавилось, но все же еще много. Скоро будут здесь.
Услышав, что стало с их охраной, инженеры от страха едва не свалились в бассейн.
– Это выход? – уточнил Федор, схватив Исмала за хитон и указав острием фалькаты в сторону второго тоннеля. Тот кивнул.
– Идем, – приказал он всем и пояснил вновь прибывшим: – Здесь есть второй выход. Надеюсь, нас там не ждут, но время терять нельзя. А это наши новые помощники-инженеры. Они пойдут в центре группы. Выберемся, все объясню.
Освещая путь факелом, Федор первым устремился по лестнице, что круто забирала вверх. И это его обрадовало. По всему выходило, что они больше не плутали по мокрым подземельям, а стремились к выходу на поверхность, чтобы вновь увидеть солнечный свет. Наконец, перед ними возникла такая же металлическая дверь, что была открыта в первом «бункере». Здесь же дверь была закрыта. Из-за нее, как показалось Федору, раздавались пока вполне мирные звуки попойки охранников.
Федор поневоле остановился, притянул к себе за хитон главного инженера и, приставив к его горлу фалькату, тихо уточнил:
– Почему закрыто?
– Так положено, – еле выдавил тот из себя, – надо постучать и сказать, что это я. Тогда откроют.
– Давай, – подтолкнул его вперед Федор, приставляя острие к спине несчастного инженера, – только без фокусов.
Исмал, сглотнув слюну, громко ударил три раза в дверь.
– Это ты, Исмал? – раздалось оттуда.
– Я, – подтвердил инженер, – откройте.
– А чего назад вернулся, – удивился охранник, не спешивший выполнять просьбу, словно что-то заподозрив, – мы же послали гонца, как ты просил.
Федор невольно обернулся назад, ожидая, что с минуты на минуту пожалуют гости из подземелья.
– Так надо, – просто ответил инженер, – забыл кое-что из чертежей в хранилище.
Инженеров здесь все же уважали, поэтому после такого исчерпывающего объяснения Федор наконец услышал скрип засова, и в темноту коридора – факел он уже погасил – проник луч света. Чайка не стал терять время. Оттолкнув Исмала назад, он первым предстал перед охранником, сразу заметив, что за его спиной, метрах в пяти, за длинным столом пьют вино еще шестеро. Помещение как две капли воды походило на то, что они уже видели, пробираясь сюда. «А паники здесь еще нет, – удовлетворенно подумал Чайка, выхватывая кинжал. – Похоже, успели».