- Знаю, что не простишь меня, но хотя бы просто послушай, - он присел рядом и коснувшись пряди моих волос продолжил, -Я встретил тебя давно, на ярмарке, тебе тогда было пятнадцать, твой отец еще не был богат, но глядя на него ты вся лучилась от счастья, и я подумал, что не видел никого прекрасней. А потом, с каждым годом, твое лицо становилось все равнодушней и, через несколько лет от той девчонки с лучистым взглядом осталась лишь тень. Я решил проучить тебя за то, что ты позволила тьме поселиться в сердце. Когда все от тебя отвернулись, я видел, как нерешительно ты стояла перед хижиной, раздумывая как поступить дальше. А потом эта история с Савой и его друзьями, что напали на тебя. Поверь, я не знал, что дойдет до такого, но в ту ночь почувствовав неладное, сразу же отправился к тебе. Когда они напали, я нашел способ разбудить твоего отца и скрылся. Меня душило чувство вины за случившееся. Я хотел снять проклятие, но у него есть условие, а значит даже я не смогу тебе помочь, пока условие не будет выполнено. Зная, что единственное место, куда ты сможешь отправиться, это хижина, опередил тебя и подготовил все к твоему приходу. Я решил стать тем, к кому ты бы сразу прониклась доверием. Бедняком, пострадавшим от руки колдуна и потерявшим все. Я стал Андреем. По сути все, чего тебе не хватало на тот момент это уютный дом и забота, и я дал их тебе. Если бы ты знала, что я чуть с ума не сошел, когда увидел тебя закутанную в одеяло, свернувшуюся калачиком у печи. Я был готов убить тех, кто это сделал. Через месяц я уже так привык к своему новому образу и погряз во лжи, что не мог признаться тебе. А потом появился твой отец и заявил о свадьбе. Не в моих силах избавить тебя от проклятья, но я мог попытаться избавить тебя от ненавистного мужа - закончил он и тяжело вздохнул.
Я стояла не в силах пошевелиться. С одной стороны, ненавидела его, а с другой стороны понимала, что без него мне не выжить. К отцу я не могу вернуться. Как бы я не любила его раньше, после всего, что случилось, он стал для меня чужим. Я так же не знаю, что случилось с настоящим Савелием. А вдруг он объявится и заявит о своих правах. Все в деревне в курсе, чья я теперь жена. В город бежать тоже нет смысла - делать я ничего не умею, а жить на копейки я не привыкла. Куда я пойду такая? Поразмыслив немного, поняла, что единственное, что мне остается это вернуться пока в наш дом, а потом уже решать, как быть дальше.
5
Прошел еще месяц с тех пор, как он рассказал мне все. Отец ни разу не навестил меня. А я все чаще понимала, что боль сменилась безразличием ко всему. Муж не торопил меня с выполнением супружеского долга, все чаще пропадая где-то, а я оставалась одна и часами смотрела в окно. Он не боялся, что я убегу, а я и не стремилась. Можно покинуть этот дом и эту деревню, но где бы я ни была, груз пустоты и разочарования всегда будет со мной. Я перестала следить за собой, будто от меня осталась лишь бездушная оболочка. Иногда, под вечер, он возвращался домой, расчесывал мои волосы, купал и переодевал в свежую одежду, а потом укладывал спать и ложился рядом. Однажды ночью, крепко прижавшись к моей спине, он прошептал: "Я дарю тебе свободу!" А потом он просто исчез...
На второй день я поняла, что никто больше не придет. Придется взять себя в руки и начать жизнь сначала. По началу, я даже наслаждалась одиночеством, а потом осознала, что часами провожу у окна, высматривая знакомый силуэт. Заканчивалась неделя моей свободной жизни, и в сердце поселилось нехорошее предчувствие. Что же все-таки случилось с Савелием? Каким образом муж решил меня избавить от него? И куда он сам внезапно пропал?
Мучаясь от неизвестности, я отправилась в город, так как в деревне мне все равно никто не поможет. Поспрашивала местных жителей о Саве и колдуне, но все только разводили руками. А потом, в трактире подслушала разговор двух стражей порядка.
-Слышал, завтра весь город на казнь собирается. Такая редкость для нашего города - казнь за убийство - отхлебнув глоток медовухи, он гортанно засмеялся, хрюкнув от удовольствия.
- Кого убил- то хоть?
-Так, парня с его же деревни, Савелием звали вроде, - при звуках знакомого имени сердце замерло, - нашли беднягу в зарослях камыша. Туда давно никто из деревенских не ходит, а тут мальчишки у реки играли, труп - то и всплыл. Сначала на жену его молодую подумали, все жители на нее указали, а тут объявляется этот Андрей, с повинной, убил говорит из ревности, - зажала рот рукой, не в силах сдержать крик. Это что же получается, его из-за меня казнят? Нет, так ему и надо, решила я. Это он виноват во всех моих бедах, пусть теперь расплачивается.
Вернувшись домой, старательно делала вид, что судьба колдуна меня ничуть не заботит, но что-то все же не давало мне покоя. "Не надо, Снежана, это не твое дело! Ты теперь свободна", - уговаривала я себя. Но совесть ехидно встревала в разговор: "Он сделал это ради тебя". Всю ночь я провела, размышляя обо всем, а на утро, накинув плащ, помчалась в город. Только бы успеть.
На площади уже собирался народ. Я стояла, скрыв лицо капюшоном, в стороне от толпы, но так, чтобы видеть мужа, когда его приведут. А потом раздался гул и привели заключенного: похудел, осунулся, зеленые глаза безжизненно поблекли. Зачитали приговор, и толпа начала выплевывать ругательства, а я все это время стояла и боялась вздохнуть. Он поднял взгляд, и, увидев меня, остолбенел. Палач занес орудие смерти и следующее, что я помню, это истошный крик, прорывающийся сквозь всеобщий гул. Мой крик. Я кричала что-то и пыталась прорваться через безликую толпу к моему мужу. А потом все закончилось. Палач отошел от безжизненного тела. Его жизнь оборвалась, а с ней оборвалось и что-то внутри меня.
На ватных ногах я добралась до дома. Не успела зайти внутри, как прижавшись к стене, медленно сползла по ней и горько заплакала. Как бы я ни злилась на него за то, что он отнял у меня все, но я только сейчас осознала, что он подарил мне кое-что гораздо более ценное - он подарил мне саму жизнь. Полную боли и слез, полную тихой злобы и невысказанной обиды, но жизнь. Я провела несколько часов, сидя на полу, прижавшись спиной к холодной стене, глядя в пустоту. А потом послышался звук открываемой калитки. Я устало подняла глаза и обомлела. На меня смотрели любимые зеленые глаза. Кинулась мужчине и прижалась к родным губам.
-Прости, - он взял меня за руку и тихо прошептал, - я не убийца, его же друзья и постарались. Но ты же знаешь нашу деревню. Они скорее на тебя укажут, еще и "свидетели" найдутся. Пришлось отправить "Андрея" на казнь, так что остался только я. Примешь ли ты меня ? - он с надеждой заглянул мне в глаза.
Я погладила его по щеке и нежно коснулась губ, прошептав:
-Я люблю тебя, кем бы ты ни был!
Конец